Витамина Мятная - Мертвая Академия. Дилогия

В зал вбежала вампирша и вполз Нагг.

— Не стоит беспокоиться, это всего лишь недоразумение. Она — собственность младших братьев. Девчонку сначала пустят по кругу, а потом она достанется самому сильному, — быстро затараторила принцесса. — Все вон! В зал запрещено заходить под страхом смерти.

Змей подскочил ко мне:

— Мы уходим! Немедленно! — с нажимом повторил Нагг, но было поздно. Из всех углов зала к нам ползли тени. Каждая сформировалась в вампира. Оскаленные клыки, горящие жаждой глаза. Рассредоточились, взяли в кольцо, отрезав от выхода. Нагг дернул меня на себя резко, зло и спрятал за спину.

— Она моя! — крикнул он, и в руке его полыхнул огонь. — Кто сделает еще шаг, упокою! — вампиры подбирались, принюхивались, пригибаясь к земле, и вытягивали шеи, чтобы лучше рассмотреть добычу. Меня.

— Прекратить… — краткий резкий окрик. Голос разнесся по замку подобно набату. Все немедленно замерли, чувствуя силу в голосе и жесткий непреодолимый приказ.

Та же властная рука, взмах, и на стенах зажглись факелы, рассеивая беспросветную мглу, создавая полумрак.

— Отпустите их. — Каждая фраза падала, как камень в колодец, отдавалась эхом и тонула в высоте зала. — Пусть уходят с глаз долой. — Слова давались с трудом, я с ужасом осознала, что лишь отдаленно этот сорванный хриплый голос похож на тот, что шептал мне под луной слова любви.

Вампиры отпрянули, повинуясь голосу повелителя, но не желали расставаться с идеей попить свежей крови, взгляды их не отрывались от меня. А я смотрела только на него. Смотрела и не узнавала того, кого любила.

Мир сузился до темной фигуры на троне. Не было больше опасности и кольца из голодных вампиров. Не было Нагга, из-за чьего плеча я выглядывала, ничего больше не существовало, только он.

Сердце потянулась к нему: рассмотреть, запомнить, насытиться хотя бы его видом, если не прикосновением. Чтобы потом в воспоминаниях иметь возможность раз за разом вспоминать, погружаться в бесконечный сон о нем. Если я скоро умру, хочу, чтобы он снился мне вечно.

Что-то щелкнуло во мне, сломалось, умерла еще одна часть моей сущности, медленно перевоплощая меня в умертвие. Зрение изменилось, я могла управлять зрачками.

Я только обрадовалась новым возможностям, не думая, что это изменение — еще один гвоздь в мой гроб. Теперь я могла видеть в темноте. Смотреть на него.

Он сидел на высоком престоле, устало развалившись. Пол вокруг трона устилали трофейные шкуры вервольфов — рыжие, белые, черные, их было очень много. У подножия на ступенях в вальяжных позах сидели и лежали…

Девушки. Очень много девушек, волчьих шкур на всех не хватало. Двое, сидевшие у самых его ног, поглаживали ленивыми движениями его бедра. К моему ужасу, как собаки, заглядывали в глаза, пытаясь поймать безразличный взгляд, блуждающий по залу. У каждой из них на шее был ошейник, прикрывающий укус. Рука перебирала золотые волосы одной из них, посмевшей положить голову ему на колени.

Мне удалость то, что не смогли они. Привлечь его внимание.

Наши глаза встретилась, и мир потемнел. Мы остались одни. В моей голове прозвучал голос — усталый, измученный, больной и надтреснутый.

«Уходи. Видеть тебя не хочу, призрак».

— Что с твоим голосом?

Демон молчал, и снова в моей голове:

«Я звал», — короткий ответ. Я испугалась откровенного признания и не смогла спросить: «Меня?» Не смея надеяться.

«Прекрати мне являться, я думал, ты ушла навсегда».

— Демон? — прозвучало жалко, просяще. — Это же я. Неужели ты меня не узнаешь?

Глаза снова встретились, вампир смотрел жадно, пытливо, впитывая все мое существо. Миг — и он отвел взгляд. И сжался, как от удара, как будто мое присутствие причиняло ему боль.

Больше не было сил терпеть, хотелось подойти ближе, дотронуться, прижаться. Быть вблизи рядом с ним любым способом — насущная потребность наравне с дыханием. Глупая, недостойная мысль, унижающая все мое естество: может быть, для меня найдется место подле его ног среди этих блондинок. Я согласна на этот позор.

Я смело сделала шаг веред. Низшие вампиры проводили мое движение голодным сглатыванием слюны.

Шаг, еще один, и я побежала. Подножие трона близко, ступени, и я наверху.

Он смотрел на меня с недоверием.

— Ты ждал меня так же, как ждала я? Хотел, чтобы я пришла?

Вампир молчал. Силился сказать, но не мог. Как будто кто-то не давал ему это сделать.

Безмолвие. Тишина. Незримая стена между нами.

— Дементос… посмотри на меня! — В голосе уже не было просящих ноток, я должна была знать. Меня не смущали томные блондинки вокруг, которые с вялым интересом и каким-то коровьим спокойствием рассматривали нас. Правильно, просто еще одна закуска для их повелителя. Только мне быть едой не хотелось, я желала большего. Правды, пусть и мучительной.