Роберт Стайн - Нож

— Да? — к телефону подошла миссис Диан.

— Это… Это Лори Мастерс. Я… я недавно продавала вам лотерейный билет, но не помню, дала ли его вам. У меня оказался лишний билет, я хочу проверить, он случайно не ваш?

— О, ради бога! — раздраженно огрызнулась миссис Диан. — Вы невероятно надоедливы. Мне все равно, взяла я билет или нет, слышите? Сейчас я занята. До свидания.

— Подождите! — взмолилась Лори. — Могу я просто поздороваться с Тоби? Я уверена, он был бы…

— Нет, не можете, — крикнула миссис Диан. — И я не хочу, чтобы вы крутились вокруг нас, понятно? Просто исчезните. Держитесь от нас подальше!

Пока сердитая женщина опускала трубку, Лори услышала крик ребенка:

— Лори, Лори!

Затем послышался звук шлепка, плач малыша, и связь прервалась.

Тоби! Она его ударила!

Лори схватила ключи от машины и выскочила из дома.

По дороге Лори обдумывала план своих действий. Ей необходимо проникнуть в дом Дианов и найти малыша. Куда она его ударила? Нуждался ли он в докторе? Лори тряслась от ярости и волнения. Как может эта женщина так грубо обращаться с мальчиком? С собственным сыном. Это ненормально. Лори притормозила, доехав до угла улицы Страха. В зеркале заднего вида отражались мрачные дома, стоявшие в округе.

Сверкнула молния, в свете вспышки ее собственные руки показались ей голубыми. Она вздрогнула, когда в ее ушах раздался грохот грома. В любую минуту мог начаться ливень.

Оставив дверь машины незапертой, девушка спешной походкой направилась к дому Дианов. Еще раз сверкнула молния, и Лори почудилось, что она увидела лицо Тоби в окне верхнего этажа, но не была в этом уверена. Она покружила вокруг дома, изыскивая возможность проникнуть внутрь.

Может, одно из окон первого этажа не заперто? Лори пробовала одно за другим, но все тщетно. Затем подошла к кухонному окну. Оно оказалось приоткрытым. Она бесшумно открыла его пошире и влезла внутрь. В этот момент пошел дождь.

Тапки заглушили звук ее прыжка. Но, отходя от окна, Лори задела бедром стол с кучей грязной посуды. Одна из чашек с грохотом полетела на пол. Девушка похолодела, задержала дыхание. Воцарилась тишина, только гроза грохотала за окном. В надежде, что никто ничего не слышал, она нагнулась, чтобы подобрать осколки.

Опять сверкнула молния.

Но на этот раз только в ее голове. И сопровождалось это ужасной болью в затылке. Лори очень сильно ударили. Падая на пол, она скорее почувствовала, чем увидела, темную фигуру, неясно вырисовывающуюся над ней.

Кто был на кухне все это время, ожидая ее… ожидая, чтобы нанести ей удар? Лори застонала и попыталась встать. Кое-как поднялась на колени, судорожно вдохнула воздух. Перед ее глазами все еще сыпались искры. Тут кто-то грубо схватил Лори за подмышки и поднял на ноги. Затем сильные руки поволокли ее через всю кухню к двери. Там толкнули вниз, в темный подвал, и пихнули на стул. Потом все стало серым и туманным…

Очнувшись, Лори поняла, что на какое-то время потеряла сознание. Она попыталась двинуться, но не смогла.

Что-то мешало ее рукам и ногам. Оказалось, ее очень крепко привязали к стулу толстой веревкой. В этот момент кто-то склонился над ней. Лори подняла голову и увидела злое лицо миссис Диан.

— Вопи, сколько влезет, — зарычала она. — Тебя никто не услышит. Я тебя предупреждала, но ты не послушалась. — Она завязала последний узел и направилась к лестнице. — Ты надоедливая дура! — поднимаясь, крикнула через плечо и захлопнула дверь.

Лори хотела двинуться, но не смогла — ее руки были связаны очень туго. Что делать? Ведь невозможно даже пошевелиться.

И тут послышался голос миссис Диан, доносившийся с кухни. Женщина говорила по телефону. Лори насторожилась.

— Опять эта девчонка, Лори Мастерс, — объясняла кому-то миссис Диан. — Все время околачивается вокруг, все вынюхивает. Наконец вломилась в дом. Но я ее поймала. Нет, не сможет выбраться. Сидит в подвале, крепко связанная. Займитесь ею сами. Это уже не входит в мои обязанности… Хорошо, разберитесь сначала с ее тетей. Затем прикончите девчонку. Только торопитесь. — И миссис Диан с грохотом швырнула трубку.

Тете Хиллари тоже угрожает опасность?!

Глаза Лори расширились от ужаса. Какое отношение имеет Хиллари ко всему происходящему? Она ведь не втянута в это.

За что ее собираются убить? И Лори тоже?

Надо как-то предупредить тетю. Необходимо освободиться от веревок, чтобы спасти их обеих.

Лори отчаянно задергалась, но была связана настолько крепко, что каждый узел ее ранил. Она даже вскрикнула, когда веревка разрезала ее кожу.