Антон Медведев - Ученик чародея

Когда воздух перед ним пополз туманными струями, Андрей не сразу поверил в происшедшее. Торопливо шагнул в открывшуюся Дверь — и оказался перед озаренной багровыми отблесками часовней…

Он тяжело задышал, этот мир совсем не отличался гостеприимством. Гнетущий, жаркий, давящий. Прошло не меньше минуты, прежде чем Андрей почувствовал себя более-менее нормально. Разжав руку, взглянул на маленький черный камешек, затем бросил его на землю — он выполнил свое предназначение. После этого медленно, с опаской поднял глаза на часовню.

И все-таки у него получилось. Андрей подошел к сатанинскому сооружению, провел рукой по холодной каменной поверхности. Попробовал пройти сквозь стену, но ничего не вышло — камень не пропустил его. С обратной стороны часовни он обнаружил мощную стальную дверь — она располагалась в небольшой нише, отверстие для ключа прикрывала круглая металлическая пластина. Будь у него сейчас ключ, он смог бы войти. И лишить Владыку силы… Андрей приложил ладони к металлу, попробовал пройти сквозь сталь. Не получилось. Металл тоже не пропускал его — похоже, часовню специально наделили этим свойством. Потому и существовал ключ-Андрей обошел вокруг сооружения, задрал голову, прислушался — так и есть, сверху доносилось тихое потрескивание. Присмотревшись, он смог различить синие искры, то и дело пробегавшие по поверхности ближайшего к нему креста. Этот мир действительно был полон энергии…

Он пробыл у часовни больше часа, наполняя сознание гнетущим образом этого мира. И лишь убедившись, что сможет попасть сюда вновь, поднялся с земли и открыл Дверь. Но прежде чем войти в нее, задумчиво огляделся и поднял с земли знакомый черный камешек. На память. На удачу.

Сообщение о том, что ему удалось-таки открыть Дверь в Черный мир, вызвало в стане Хранителей настоящий переполох. Нет, они верили, что он сможет это сделать. Только не думали, что так быстро.

И вот это свершилось. Вертя в руках выточенный Сергеем ключ, Андрей улыбался. Завтра — уже завтра, если все пройдет нормально, он сможет вернуться к прежней жизни. Сможет вернуться в тот мир, где нет Владык и демонов, где все просто и понятно. Где будут мир и покой, уют и любимая работа. Где будет Настя — с ним, рядом. Навсегда.

Однако к радости примешивалась и грусть. Ведь не вернешь уже того, что было, никогда не вернешь. Изменился он сам, изменились его представления об окружающем мире. Того, прежнего Андрея, уже нет.

Когда были продуманы все детали предстоящей операции, Андрей вернулся в Замок, чувствуя на левой лодыжке примотанный лейкопластырем ключ. Так гораздо надежнее — он снимет его завтра, в Черном мире. И владычеству Хериорха придет конец.

Еще не успели растаять за его спиной туманные струи, как в комнату вошел Нимрод. — А я к тебе. Где пропадал?

— Гулял по городу, — спокойно ответил Андрей. — Я тебе нужен? — Не мне. Владыка хочет поговорить с тобой.

— Хорошо, сейчас приду, — Андрей холодно посмотрел в глаза демона. — Это все?

— Да. И не заставляй его ждать… — Нимрод повернулся и вышел из комнаты.

Андрей подошел к столу, налил из графина стакан воды, жадно выпил. Ему вдруг стало не по себе — неужели Хериорх что-то узнал?

Он почувствовал, как дрожат руки. Теперь, когда дело близилось к развязке, в душе его снова ожил страх. Будет очень несправедливо, если все рухнет именно теперь.

А может, не ходить? Отправиться в Черный мир прямо сейчас? Пока не поздно?

Андрей глубоко и шумно вздохнул, затем невольно обратился к темной половине своей памяти. И тут же ощутил, как покидает его страх. Тело расслабилось, дыхание успокоилось. Сердце билось медленно и ритмично. В сознании царил абсолютный покой.

Наверное, впервые за последнее время Андрей ощутил уважение к тому убийце. Не за его убеждения и взгляды — за силу характера. Он действительно был сильным человеком.

Идя по коридорам Замка, Андрей пытался понять подоплеку предстоящей встречи. И не находил ничего угрожающего. Не может ничего случиться. Не должно. У него все под контролем.

Владыка уже ждал его, сидя в своем любимом кресле. В открытое окно дул слабый ветерок, наполняя холл ароматом цветущих маслин. Увидев Андрея, он кивком указал на кресло. — Садись…

Андрей сел, взглянул на Хериорха. Как бы то ни было, требовалось взять инициативу в свои руки. Что он и попытался сделать.

— Можно вопрос? — голос Андрея звучал спокойно и монотонно. Владыка поощрительно кивнул — похоже, он был в весьма хорошем настроении.