Дмитрий Щербинин - Королева мертвого города

Света ответила:

— С мамой или без мамы, даже и днём ничего у нас не получится. Мне ведь и самой мало показалось того, что покойный археолог написал, решила проверить. В общем, днём выбралась, и попыталась добраться до шоссе. Вроде бы, чего проще: глядишь на шоссе, и идёшь к нему по прямой. Но не тут то было: ветер взвыл, от земли чёрный прах взвился, закружил меня, словно пушинку. Насилу я из того вихря вырвалась. Гляжу: опять в городе оказалась, и поскорее, пока меня не заметили, назад в эти подземелья забралась…

Игорь подытожил:

— В общем: у нас единственный путь — на ту сторону холмов.

— Угу, — кивнула Света.

— Кстати, ты не знаешь, когда Королеве понадобится наша кровь?

— Знаю. Ты на другой стороне листа посмотри.

Мальчик вновь взял залепленный кровью лист, перевернул его, и обнаружил, что в верхней его части значатся некие совершенно ему непонятные каббалистические расчёты, в нижней же части была начерчена таблица с датами. Причём указаны были не только сутки, но даже и час, и минута, когда ведьма должна выпить крови для своего возрожденья.

Света сказала:

— Остаётся только гадать, откуда учёный взял данные для этих расчётов. Может, нашёл в Мёртвом городе какую-то магическую книгу. Он нарисовал эту таблицу, ещё до записи основного, так неудачно обрывающегося послания. Он рассчитал здесь столетние даты, заглядывая аж на три тысячи лет вперёд. По-видимому, он думал, что и через такой огромный промежуток времени не удастся избавиться от Королевы.

— Ну, ничего — мы-то точно избавимся.

— Слушай, давай без геройств. Ты, лучше вот на эту дату взгляни.

И Света указала своим маленьким пальчиком на не менее маленькую, аккуратно выведенную дату.

Игорь проговорил:

— Сейчас этот год и этот месяц, — он замолчал.

Ну а девочка добавила:

— И день, который сейчас наступил — это указанный здесь день, — и спросила. — Так какой из этого можно сделать вывод?

— Ну, то, что эта ведьма… или как её… Королева. В общем, она сегодня должна нашей крови отведать.

— Умничка, — кивнула Света. — И не просто «должна», а обязана. В противном случае, она досрочно отправится в ад. И она все силы приложит на то, чтобы нас достать.

— Как думаешь, в этих подземельях нам удастся укрыться?

— Нет, конечно, — вымолвила Света. — Ведь были и иные дети, которые здесь прятались. Королева, может, как бы поиграть, потешиться с нами. Может даже наслать на нас таких вот уродцев, которые таят от прикосновения стёклышек, но, в конце концов, скажем за пару часов до кровопускания, она всё равно нас схватит. Понимаешь — она совершенно уверена, что нам не удастся сбежать, иначе бы не устраивала такие игры. Не выпускала бы нас…

Игорь молвил:

— Нам надо идти за холмы, к её логову, но если мы пойдём открыто, то нас сразу заметят и схватят.

— Правильно мыслишь, — кивнула Света.

— Мы должны переодеться в чудище! — воскликнул Игорь.

— Умничка, — просияла Света. — Слушай: у нас ведь совершенно одинаковое мышление. Я же тоже это придумала, и уже заготовила кое-что.

Тут она прошла в дальний угол, и подняла оттуда здоровенный, измятый, пропылённый и вообще — премерзкий кусок тёмной ткани.

— Мы под этой тканью спрячемся, да? — спросил мальчик.

— Угу. Будем шагать: ты впереди, я сзади, а со стороны будет казаться, что это какая-то чёрная гадость ползёт. Ну, конечно, всё равно нас могут схватить, но какого-то лучшего плана я не могу предложить.

— Да и я, в общем, тоже. Так что пошли…

— Кстати, Игорь, ты не догадаешься, чего я сейчас больше всего хочу?

— Кофе?

— Именно. Ведь целую ночь не спала. Теперь глаза слипаются. Но кофе у меня, к сожалению нет. Так что пойдём так.

— Главное, чтобы нас не обнаружили, из-за чрезмерно громкой зевоты.

— Кстати, я хочу позавтракать.

— Я тоже.

— Но завтракать нечем.

— Отчего же?

— Оттого, что ты съел все печенья, выпил всю воду, и доел остатки чипсов и шоколадки, пока слушал мою историю. Сейчас в моём рюкзачке ничего не осталось.

— Ох, извини.

— Да, ладно. Буду соблюдать диету.

Если бы через час после окончания этого разговора, нашёлся бы такой человек, который забрёл бы в окрестности Мёртвого города, а конкретнее — к оврагу, с чёрными, словно бы обугленными склонами, и если бы он уселся на изъеденный трещинами валун, то почувствовал бы, как этот валун вздрагивает.

Конечно, этот человек вскочил бы, отбежал, и наблюдал за развитием событий со стороны. И вскоре он увидел бы, как валун откатывается в сторону, и на месте его, из потайного хода, заполненного желтоватым туманом, выползает удивительное и премерзкое чудище. У этого чудища колеблются тёмные бока, оно бесформенное, длинное, оно дёргается из стороны в сторону, оно издаёт престранные, но, скорее всего, угрожающие звуки.