Дылда Доминга - Erratum (Ошибка)

- Рано метишь на его место, - подумал Небирос, - не дорос еще.

Но Рамуэль снова ринулся в бой, сбивая его на землю. Острые когти, которыми оканчивались сгибы его крыльев, позволили ему распороть правое крыло демона, и тот потерял равновесие. А потом все произошло так быстро, что сам Рамуэль не мог бы этого предугадать: клацнувшая в воздухе пасть очередного дрега угодила в цель и сомкнулась на нижней правой конечности демона, а как только он оказался близко к земле, в бой ринулись остальные дреги. Их лапы рвали плоть демона, а пасти наносили новые раны, и сколько он ни отбивался и не пытался вырваться, первая пасть держала его ногу, как капкан. Вот уже кто-то из чешуйчатых тварей сумел снять переднюю часть его брони, и тут же когти распороли его мохнатый живот, в то же время еще несколько дрегов атаковали Небироса со спины, заваливая его вперед своей массой. Он еще держался на ногах, но было понятно, что стоит им уложить его, как для него это будет означать настоящий конец.

Рамуэль сверху лишь наблюдал за тем, как темное болото движущихся тел поглощает демона, и ему уже некуда и незачем было вмешиваться. На его лице появилось разочарование, смешанное с отвращением, потому что едва ли развернувшуюся схватку можно было назвать поединком, скорее, бойней. Так что его участие свелось лишь к тому, чтобы отдать Небироса в лапы к дрегам, а остальное напоминало мясорубку, на которую он вскоре и вовсе не в состоянии был смотреть. Когда тело демона полностью исчезло под тушами, Рамуэль поднялся в небо и, сделав полукруг над местом боя, полетел назад к башне. В чем-то ему было даже жаль демона, ибо такого конца он не желал никому.

- Где мой сын? - Джаред встречал возвращавшихся демонов судьбы с распростертыми в тревожном жесте руками. Он ощущал, что случилась беда, но боялся дать ей название.

- Он за нами, - отвечали первые из них.

- Он за нами, - также ответили и последние, но Небирос не появился ни после них, ни вообще.

- Мы вернемся, - произнес долговязый демон, подымая остальных и тоже тревожно всматриваясь своими изумрудными глазами в дно колодца.

- Не нужно, - руки Джареда тихо прошелестели в воздухе и опустились. - Не за кем возвращаться. - Он опустился на камни. Плечи его поникли, словно он стал еще на несколько сотен лет старше. Он знал, что его сына больше нет. Старик не видел картины его гибели, но ему и не нужно было, он просто понимал, что сердце Небироса больше не бьется.

- Кто мог сделать это? - прошептал он, вспоминая его сложение, эту совершенную машину для убийства.

- Мы узнаем, - опустился к нему долговязый. Джаред молча покачал головой. Демон также молча сделал знак остальным и они скрылись в темноте колодца, отправившись выполнять его приказание. А старик сидел там, опустошенный, как никогда, и сферы во всем колодце сияли так, словно в них зажгли фонари, разным цветом, с разной силой, мерцали сквозь стены, и все демоны судьбы знали, что это память об ушедшем. Небирос покинул их, навсегда.

Саргатанас прибыл к месту схватки почти одновременно с демонами судьбы. Повсюду на потемневшей от крови земле валялись туши дрегов - они как всегда не очень беспокоились о своих мертвых, но демонов интересовали не их останки. Наконец, среди тел Саргатанас заметил знакомую голову и замерший, недвижно глядящий в пространство бесцветный фасеточный глаз. Пока он не видел его, не мог поверить, что брат погиб, не мог представить, что даже целая сотня тупых крокодилов способна его уничтожить, ведь он был сильнее и быстрее их.

- С ним все было в порядке, когда мы отходили, - словно извиняясь, произнес долговязый, - он должен был догнать нас.

Саргтанас промолчал, но по окрасу его глаз было видно, насколько ему больно и насколько любые слова в тот момент не могли ничего ему дать: ни облегчения, ни утешения. Он ринулся вниз, разбрасывая останки дрегов и освобождая тело брата. Увы, от него мало что осталось. Конечности были растрощены, оторваны или изъедены зубами дрегов, само туловище сильно повреждено, видно было, что чья-то пасть напрочь разодрала его живот, и неясно, случилось это до или после его смерти. Лапы Саргатанаса тряслись, когда он принимал то, что осталось от его брата, на руки. Нетронутой была разве что голова, и то один ус был оторван. Он смотрел на нее, и не то стон, не то сиплый вопль, вырывался из его груди. Бережно, словно Небирос мог еще что-то чувствовать, передал он тело брата демонам судьбы, а сам взмыл в багровое небо и понесся к башне.