Алексей Атеев - Город теней

Ворон в приказном тоне потребовал , чтобы я сел за руль «Опеля» и отвез их , в том числи и дядю Ивана , «на дело». «На какое дело?» – спросил я. «Лавочку продуктовую грабанем» , – сообщил Ворон. Я отказался. Он стал нажимать , потом начал орать , достал финку , угрожал... Однако я не поддался , и он ушел , обматерив меня напоследок. Через два дня я узнал , что Ворона и остальных задержала милиция.

Устроился в артель , где валяют валенки. Работа грязная и малооплачиваемая. К тому же довольно тяжелая. Может , от грязи , а может , от излишних усилий вскрылась старая рана на руке. Загноилась... Из артели пришлось уйти... Сижу дома , мать ворчит.

Вот и Новый год! Встретил его дома. Идти никуда не хотелось , да и не в чем. Кроме гимнастерки , считай , надеть нечего. Старые одежки школьных времен малы , а на новые нет денег. Пригашали девчонки из класса. Говорят: приходи. Будут все , кто остался в живых , а погибло из нашего класса пять парней и одна девушка. Особенно жаль дружка моего Ваську Морковина. Убило его , бедолагу , под Кенигсбергом. Так никуда и не пошел.

От тоски даже немного поплакал. Выпили с матерью по сто грамм из заветной бутылочки и на боковую».

Жора отложил тетрадь и поднялся с дивана. Левая нога затекла, он потоптался на месте, расслабляя ее, потом прошлепал на кухню и принялся за песочное печенье.

Хрумкая, он размышлял о прочитанном. Конечно, довольно интересно читать записки очевидца тех угрюмых лет, но про Лиходеевку пока ничего не встретилось. Ладно, продолжим.

«Началась весна. В моей жизни почти ничего не изменилось. Постоянной работы нет. Перебиваюсь случайными заработками. Раздумываю , куда буду поступать. Не оставляю мыслей о кино. А может , лучше на инженера? Мать твердит о педагогическом , но учителем я быть не хочу. И в медицинский особой тяги нет. Или в автодорожный податься ?

Вчера увидел налепленное на углу дома объявление: «Интеллигентному работнику умственного труда требуется водитель на личный автотранспорт». Я сорвал бумажку и тут же отправился по указанному адресу. Встретили меня довольно прохладно , хотя и вежливо. Хозяин , «интеллигентный работник умственного труда» , расспросил меня подробно , умею ли водить , где работал до этого. Похоже , я ему не особенно понравился. Одет непрезентабельно , и вообще... Попросил оставить адрес. Ушел , даже не особенно расстроившись.

Через неделю пришло письмо. Меня приглашали явиться по адресу работодателя. Пошел без особой охоты.

Ура! Меня приняли. У хозяина «эмка». Не новая , но в хорошем состоянии. Прежний водитель уехал к дочери на Дальний Восток. Так , во всяком случае , мне сказали. Хозяин , зовут его Венедикт Никитич Кудрявцев , профессор , преподает историю , кажется , средних веков. Его семья – жена Елена Сергеевна тоже преподает в военной академии , дочь Марфа и сын Виссарион. Дочь – студентка , сын – учится в девятом классе. Люди как будто неплохие. О хозяине , по сравнению с первоначальным общением , у меня изменилось мнение в лучшую сторону. Он всегда веж л ив , хотя и холодноват в обращении. Каждый день вожу его и хозяйку в университет , вечером встречаю и везу домой. Дети тоже часто пользуются машиной. Кроме упомянутых членов семьи , имеется и домработница. Почти ежедневно ездим с ней по магазинам и рынкам , так что простаивать не приходится. Жалованье мне положили небольшое – семьсот рублей. Правда , хозяин в счет зарплаты купил мне новый костюм и отдал кое-какие вещи своего сына , который по телосложению совсем как я. Обедаю я также у них. По выходным вожу их на дачу.

Не могу четко определить , доволен ли , но , во всяком случае , наступила хоть какая-то определенность.

Вчера Венедикт Никитич приказал мне собираться в дальнюю дорогу. На вопрос: «Куда?» – ответил , что в какую-то деревню для проведения там неких полевых изысканий. Еще он сообщил , что поедет поначалу один , без коллег , поскольку не желает пока разглашать суть своей работы. Хозяин потребовал , чтобы я подготовил автомобиль для поездки по сельской местности , сменил масло , подзарядил аккумулятор и т. д. Кроме того , нужно запастись канистрами для бензина и цепями. Все исполнил.