Роберт Стайн - Группа поддержки. Второе зло

— Насчет пирамиды! — кричала она.

Корки повернулась к ней лицом и улыбнулась.

— В самом конце, когда ты соберешься прыгать вниз, сосчитай до трех, ладно. И тогда я уже точно буду готова тебя поймать.

— Ладно, схвачено, — кивнула Корки. — А что, разве я прыгаю слишком рано?

— Я должна убедиться, что заняла правильную позицию, — объяснила Кимми, положив руку ей на плечо. — Сосчитай до трех и прыгай. Тогда уж я точно буду тебя ждать.

— Спасибо, — ответила Корки. А потом добавила: — Я тебе по-настоящему благодарна, Кимми. За все.

Но брюнетка ее уже не слышала. Она отправилась инструктировать Ронни и Хитер.

Незаметно пролетела половина игры. Минуты мчались так же быстро, как цифры на табло во время проверки перед матчем. Первой начала выступать чужая группа поддержки, состоявшая из десяти девчонок, которые выкрикивали лозунги в стиле рэп и танцевали, словно в клубе.

— А они смотрятся неплохо, — заметила Меган.

— Просто они другие, — ответила Хитер, и это прозвучало совсем не как похвала.

Через несколько минут возбуждение Корки достигло предела. Она направилась вслед за подругами в центр зала и включилась в работу.

Первый номер прошел нормально. Одна только Ронни прыгнула чуть позже других и тяжело приземлилась. Но Дебра тут же помогла ей, и даже не пришлось останавливаться. «Все идет как по маслу», — думала Корки счастливо. Ей неожиданно пришло в голову — а нет ли на трибунах ее родителей? Они поговаривали о том, что, может быть, придут на игру и возьмут с собой Шона. «Надеюсь, что вы здесь, — подумала девушка. — Надеюсь, вы увидите, как великолепно мы выступаем. И как здорово для меня вернуться в группу!»

Но вот настало время финального номера — большой пирамиды. Как только девчонки начали карабкаться друг другу на плечи, трибуны разразились аплодисментами. Корки скрестила пальцы на счастье, глубоко вздохнула и принялась взбираться. Выше, выше. Она оказалась на вершине, пирамида была готова. Все, казалось, идет просто замечательно. Трибуны уже сходили с ума. Корки улыбнулась и раскинула руки.

Но как только она сосредоточила внимание на верхних рядах, зал стал качаться. Стены начали дикую, словно бы карнавальную, пляску. Корки тихонько вскрикнула и почувствовала, как дрожат колени.

— Что происходит?

Стены колебались. Девушку окружал какой-то ураган из огней, красок и звуков.

— Нет! Пожалуйста!

Стараясь сохранить равновесие, она прикрыла глаза. Но, открыв их, увидела, что зал по-прежнему качается. Корки различила лица зрителей с неожиданной ясностью, будто придвинулась вплотную к трибунам. Видела какого-то рыжего веснушчатого парня, совсем близко. Мигающие огни становились ярче, ярче, переливаясь красным, желтым и белым. Потом она заметила мужчину с красным шерстяным шарфом, сидевшего в самом низу. И зал опять закружился.

Хлопки и крики, казалось, давили на девушку, сбивали ее с ног, в то время как ослепительно яркий зал вращался все быстрее и быстрее. А потом остановился. Корки увидела Сару-Бет Пламмер, стоявшую возле двустворчатой двери.

Сара-Бет Пламмер? Что она здесь делает? «Я должна спуститься, — подумала Корки, чувствуя, как струится по лбу холодный пот, как дрожат колени. Ноги ослабли, стали ватными. — Спуститься вниз». Девушка взглянула на пол и увидела Кимми. Та уже замерла в выжидательной позиции и ободряюще кивнула.

Корки сделала глубокий вдох. Она шагнула вперед, подняв колени и поджав ноги. Прыгнула. Лицо Кимми превратилось в маску немого ужаса. Она не сделала движения навстречу Корки. Не подняла рук, чтобы поймать ее. И блондинка с оглушительным стуком рухнула на пол!

Открыв глаза, Корки оказалась посреди тишины. Белой тишины. В зале повисло молчание. Постепенно она смогла различить лица, расплывчатые и погруженные в тень.

— Я не могу двигаться! — донесся до нее резкий крик откуда-то сверху. — Я не могу двигаться! Не могу поднять руки!

Это был голос Кимми.

Лица, погруженные в тень, стали видны чуточку яснее. Корки поняла, что лежит на спине, глядя на трибуну. Боль захлестнула все тело, словно бурная река. Мисс Грин наклонилась к ней с искаженным тревогой лицом, и все остальные смотрели вниз.

Ронни была растерянна и бледна. По ее веснушчатым щекам бежали слезы. Дебра смотрела на Корки расширившимися глазами, ее губы подергивались от страха. Потом снова раздались всхлипывания Кимми, громкие всхлипывания.