Роберт Стайн - Группа поддержки. Третье зло

— Тебе действительно лучше? — спросила она.

— Ага. Намного, — кивнула девушка и добавила мысленно: «А через несколько секунд будет еще лучше».

— Как все ужасно сложилось в лагере, — сказала Кимми. — Я имею в виду твою болезнь. Вот жалость-то.

— Да… вот жалость, — ответила блондинка, мрачно улыбаясь.

— И еще эта дурацкая история с Ханной, — добавила Кимми, отведя взгляд. — Но ты же мне веришь, правда?

— Конечно, — откликнулась Корки. — Но я тоже этого не делала.

— Так… что же ты думаешь? — Кимми пристально поглядела ей в лицо. — Что, по-твоему, произошло?

— Мне кажется, Ханна сама отколола все это, — сказала девушка, стараясь сделать лицо серьезным.

— И раскаленную ванну? И косу?

— С ванной она все придумала, — продолжала Корки, понизив голос. — Просто закричала и выскочила оттуда. Вряд ли она обожглась — ее кожа покраснела совсем слабо.

— Но неужели Ханна обрезала собственные волосы? — удивилась Кимми.

Корки уверенно кивнула.

— Но зачем? — спросила подруга сухо.

— Чтобы нам насолить, — пояснила девушка. — Чтобы выставить нас мерзавками. Чтобы нас вышибли из группы и она стала первой.

— Ух ты! — У Кимми рот открылся от изумления. — Я бы никогда до такого не додумалась. Никогда. Мне бы не пришло в голову, что Ханна…

От этих мыслей ее голос сорвался.

— Ну а что же ты думала? — спросила блондинка резко. — Что это сделала я? Ты меня подозревала?

— Нет! — возразила Кимми, краснея. — Я тебя не подозревала. Просто не знала, что и думать. Знала только, что злой дух где-то рядом, только где — неизвестно. То есть в ком… Я просто…

На лоб Корки упала первая капля дождя. «Хватит ходить вокруг да около, — подумала она. — Пора с ней покончить».

— Злой дух совсем рядом, — произнесла девушка, понизив голос до шепота. Еще одна крупная капля упала ей на затылок. И еще одна на плечо.

— Что? — У Кимми снова распахнулся рот от удивления. — Ты имеешь в виду Ханну? Ты думаешь, что он внутри Ханны?

— Возможно, — ответила Корки таинственно.

— Дождь начинается, — сказала подруга, выставив перед собою ладони. — Может, лучше договорим в машине?

— Ладно, — согласилась Корки. — Вот только сперва посмотрим вниз.

Она указала на подножие утеса.

— Я все пытаюсь понять, что там такое, но никак не могу.

— Где? — Кимми приблизилась к обрыву и поглядела на бегущие волны.

Корки подскочила к ней и изо всех сил толкнула. Девушка громко вскрикнула и полетела головой вниз, дико размахивая руками. А блондинка стояла на вершине, уперев руки в бока, и со злорадной ухмылкой глядела на гибнущую подругу.

— Кимми умерла.

Корки произнесла эти слова вслух, и ее лицо расплылось в довольной улыбке. Капли падали все так же негромко. Она стояла над обрывом и смотрела на мутную бегущую воду.

— Кимми умерла.

Блондинка уже собиралась уходить, как вдруг откуда-то изнутри ее существа донесся встревоженный крик:

— Нет!

Она пожала плечами. «Пора идти. Кимми умерла, теперь я должна позаботиться о Дебре». И снова откуда-то из глубины души раздался крик:

— Нет!

Улыбка растаяла, девичьи глаза неприятно сузились.

— Нет!

Дождь накрапывал сильнее. Вскоре он уже вовсю барабанил по земле.

«Я должна покончить с Деброй».

— Нет!

Это был ее голос. Настоящая Корки пыталась взять верх над злым духом.

— Нет! Я не допущу этого! — Голос все нарастал.

— Я управляю тобой! — ответил злой дух. — Остановись! Предупреждаю!

— Нет! — крикнула она с новой силой. — Нет! — Собственное «я» пробивалось откуда-то из глубины сознания, тесня древнее зло, вызванный смертью Кимми, ужас от того, что она натворила, вернул девушку к жизни, заставил бороться со злым духом. Корки понимала, что выбора у нее нет. Нужно сражаться, прямо сейчас.

— Стой! — прокричал злой дух. — Знай свое место!

— Нет! — Корки, вся бледная, продолжала борьбу.

Земля, небо, деревья — все исчезло из виду. Теперь она находилась нигде. В сером аду. И сражалась со злой силой, которую не могла разглядеть… сражалась с собой.

— Я должна умереть! — сказала себе девушка. — Я должна умереть немедленно!

Но другая часть ее существа возразила:

— Нет. Я не могу умереть! Я слишком молода! Мне хочется жить!

— Умри — и силы зла умрут вместе с тобой!

— Нет! Я не могу умирать! Я слишком боюсь! Я хочу жить!

— Ты не сможешь жить с такой ношей! Твоя смерть спасет твоих друзей, твою семью!