Роберт Стайн - Группа поддержки. Третье зло

— Алло, Корки? Это я, Кимми.

— Привет, Кимми. Как дела? — Она старалась говорить спокойно, но голос дрожал.

— Нормально. Просто я беспокоилась о тебе. Мы же не виделись с тех пор… с тех пор, как вернулись из лагеря. И ты так сильно болела, прямо беда. А сейчас тебе лучше? Ты поправилась?

«Зачем она звонит? — подумала Корки с горечью, и все мышцы вдруг напряглись от злости. — Ведь она мне не подруга. Кимми никогда не была мне подругой, а один раз даже пыталась убить меня. Пыталась меня утопить».

— Я вчера разговаривала с Ханной, и она сказала, что тоже больше тебя не видела, — продолжала Кимми. — И мы сильно разволновались…

«Не волнуйтесь, — подумала Корки холодно. — Скоро я увижусь с Ханной. Очень скоро. И когда я с ней встречусь, она совсем не обрадуется».

— Мне уже лучше, — произнесла Корки вслух.

— Ох, слава богу! — воскликнула Кимми. — Я так о тебе беспокоилась. Ну, после того, как все это случилось. Ты знаешь, о чем я.

«Да, знаю, — подумала девушка со злостью. — Я знаю, о чем ты говоришь, Кимми. А также знаю, что тебе известно слишком много. Ты должна умереть, Кимми, — решила Корки. — Ты должна умереть сейчас же».

— Послушай-ка, ты не занята сегодня после обеда? — спросила она вслух, обматывая телефонный шнур вокруг запястья.

— Вроде бы нет. А что? Хочешь со мной встретиться?

— Да, — ответила Корки поспешно. — Нам необходимо поговорить.

— Замечательно! — воскликнула подруга. — Я тоже хотела с тобой поговорить.

— Давай встретимся у Речного Хребта через полчаса? — попросила Корки. Речным Хребтом назывался высокий утес, поднимавшийся на берегу реки Конононка.

— У Речного Хребта? — переспросила Кимми удивленно. — Что ж, давай. Значит, через полчаса.

Корки размотала шнур и положила трубку. «Кимми должна погибнуть в воде, — решила она, представляя высокий утес и бьющиеся под ним волны. — Кимми должна погибнуть точно так же, как Сара Фиар. Как моя сестра Бобби. Причем сейчас же».

Темные грозовые облака закрыли солнце, и послеполуденное небо сделалось бледно-желтым. Воздух был тяжелым, влажным… и застоявшимся. Ветер совсем затих.

Корки остановила машину в конце улицы и зашагала по твердому грунту к утесу. Позади темнел молчаливый лес, над головой плыли низкие облака. Кругом не было ни души. Она поднялась по крутой тропинке на вершину утеса и посмотрела вниз, на бурые воды реки. Сегодня Конононка поднялась выше обычного и с шумом билась о подножие Хребта.

С тех пор как семья переехала в Шейдисайд, Корки полюбила это место. Пожалуй, здесь находилась самая высокая точка в округе. Отсюда весь город был виден как на ладони и казался миниатюрной моделью. А на севере темную линию горизонта обрамляли леса. «Как здесь мирно», — думала она. Девушка смотрела на Шейдисайд, но теперь была от него далеко-далеко, как будто парила над городом в мире собственной иллюзии.

Куда же запропастилась Кимми? Она отошла от обрыва и посмотрела на часы, подумав раздраженно: «Неужели на дороге опять пробки?» Взглянув на темнеющее небо, увидела прямо над головой черные тучи. Было душно, воздух стал тягучий и липкий. Корки почувствовала, что вспотела. Тенниска прилипла к спине, шея начала чесаться. «Давай же, Кимми! Неужели тебе не интересно узнать, какой сюрприз я приготовила?»

«Преподам ей урок летного мастерства, — думала Корки, и на ее губах заиграла жестокая улыбка. — Урок летного мастерства, а после — урок погружения в воду». Услышав, как за спиною хлопнула дверца машины, она обернулась и увидела Кимми, одетую в лайкровые велосипедные шорты и красную рубашку. Брюнетка припарковала свой автомобиль в конце улицы, рядом с подружкиным.

— Как думаешь, здесь можно оставлять машину?

— Конечно, — ответила Корки. — Тут же никого нет. — И мысленно закончила: «Тебе она больше не понадобится».

— Я думала, наверху будет прохладнее, — произнесла Кимми, откидывая с вспотевшего лица прядь темных волос.

«Сейчас тебе станет прохладно», — подумала Корки, а вслух сказала:

— Сегодня нет ветра. Взгляни на деревья.

Они вместе повернулись к лесу.

— Ни один листик не шелохнется, — заметила Кимми, потом посмотрела на подругу слегка озадаченно. — И что мы собираемся здесь делать?

— Не знаю. — Корки щелкнула языком. — Просто я решила, что это самое лучшее место для беседы.

Кимми посмотрела на дождевые облака и сказала:

— Кажется, мы скоро вымокнем.

— Зато взбодримся, — ответила Корки и шагнула к обрыву. Подруга последовала за ней.