Стивен Кинг - Туман

Он посмотрел и нахмурился.

- Извини, Дэйв. Что ты говорил ?

- Ты видишь эти двери ?

- Вижу, конечно. И что ?

- Они ведут в складское помещение, расположенное вдоль всей западной стены здания. Когда Билли уснул, я пошел туда поискать, чем можно его укрыть...

Я рассказал ему все, скрыв только спор о том, стоит ли Норму выходить или нет. Я рассказал ему о том, что заползло в загрузочную дверь и чем все кончилось. Брент Нортон отказывался верить. Нет, он отказывался даже предположить, что такое может произойти. Я подвел его к Джиму, Олли и Майрону. Все трое подтвердили мои слова, хотя Джим и Майрон-цветок уже здорово накачались.

Нортон опять не поверил. Просто уперся.

- Нет, - сказал он. - Нет, нет, и нет. Простите, джентльмены, но это совершенно невозможно. Или вы пытаетесь меня разыграть, - он одарил нас сияющей улыбкой, показывая, что не хуже других понимает шутки, - или вы все страдаете какой-то формой групповой галлюцинации.

Я начал терять самообладание, но все же сдержался. Мне нужно было думать о Билли и о том, что могло случиться или уже случилось со Стефани. Эти мысли меня грызли постоянно.

- Ладно, - сказал я. - Пошли. Там, на полу, остался кусок щупальца. Его отрезало дверью, когда мы ее закрывали. И там ты сможешь услышать их. Они шуршат там у двери, словно ветер в зарослях плюща.

- Нет, - сказал он спокойно.

- Что ? - Я действительно подумал, что ослышался. - Что ты сказал ?

- Я сказал "нет". Я не пойду туда. У всякой шутки должен быть предел.

- Брент, клянусь тебе, это не шутка.

- Разумеется, вы решили пошутить, - сурово произнес он, потом посмотрел на Джима и Майрона, остановил взгляд на Олли Виксе, который выдержал его спокойно и бесстрастно, и наконец взглянул на меня. - Это то, что вы, местные, называете "животы надорвать можно" ? Да, Дэвид ?

- Брент... Послушай...

- Нет это ты послушай ! - Его голос загремел, разносясь по магазину, и несколько человек, изнервничавшихся и бесцельно шатающихся по проходам, обернулись в нашу сторону. - Это шутка. Банановая кожура. И вы выбрали меня, чтобы я на ней поскользнулся. Никто из вас особенно не любит людей со стороны, так ведь ? Вы все тут друг за друга. Так же, как случилось в тот раз, когда я потащил тебя в суд, чтобы получить то, что причитается мне по праву. Ты тогда выиграл, ладно. Ну как же ? Ведь твой отец знаменитый художник, и это твой город, а я здесь всего лишь плачу налоги и трачу деньги !

Он уже не играл, отчитывая нас хорошо поставленным адвокатским голосом. Он почти кричал, готовый вот-вот совсем потерять контроль над собой. Олли Викс развернулся и пошел прочь со своим пивом. Майрон и Джим смотрели на Нортона с откровенным удивлением.

- И я должен идти туда и смотреть на какую-то резиновую игрушку за девяносто восемь центов, а эти два болвана будут стоять рядом и ржать ?

- Эй, ты, полегче. Кого ты называешь болваном ? - спросил Майрон.

- Я, если хочешь знать, просто счастлив, что дерево упало на твой лодочный сарай. Просто счастлив. - Нортон издевательски улыбнулся. - Его раздавило ? Замечательно ! А теперь прочь с дороги !

И он попытался отпихнуть меня, чтобы пройти. Я схватил его за руку и толкнул на охладитель.

- Прочисти уши и слушай, Брент. От этого зависит жизни людей. И жизнь моего ребенка для меня - не последнее дело. Так что ты лучше слушай, а не то, клянусь, я из тебя выколочу дерьмо.

- Ну, давай, - сказал Нортон, все еще улыбаясь с какой-то безумной бравадой во взгляде. - Покажи всем, что ты сильный и смелый и можешь избить человека с больным сердцем, который тебе в отцы годится.

- Вмажь ему ! - прорычал Джим. - Хрен с ним и с его больным сердцем. Я думаю, что у этого паршивого нью-йоркского крючкотвора вообще нет сердца.

- Не лезь, - сказал я Джиму и наклонился к Нортону. - Прекрати кипятиться. Ты прекрасно знаешь, что я говорю правду.

- Я... Ничего такого... Не знаю, - сказал он, тяжело дыша.

- Если бы это случилось в другое время и в другом месте, я бы отвязался от тебя. Но сейчас ты напуган, и я не держу на тебя зла за твои слова. Я тоже боюсь, но ты мне нужен, черт побери ! Дошло до тебя ? Ты мне нужен !

- Отпусти меня !

Я схватил его за рубашку и встряхнул.

- Ты что, ничего не понял ? Люди начнут выходить из магазина и наткнутся прямо на это чудовище ! Понял ты наконец, черт побери ?

- Отпусти меня !

- Нет. До тех пор, пока ты не пойдешь со мной и не посмотришь.

- Я тебе сказал - нет ! Это все обман, шутка, и я не настолько глуп, чтобы...

- Тогда я потащу тебя силой.