Диана Удовиченко - Эффект преломления

– Скрип-скрип, клац-клац…

Я увидел в глубине комнаты узенькую винтовую лестницу, ведущую на чердак. Оттуда медленно спускалось нечто странное. Тело вроде бы человеческое, но изломанное до невозможности. Локти и колени были вывернуты в обратную сторону, позвоночник изогнут горбом, шея свернута на сто восемьдесят градусов, так что лицо смотрело в потолок. Существо клацало длинными черными когтями и ползло вниз, напоминая то ли уродливую ящерицу, то ли гигантскую саранчу, а скорее – призрака из японских фильмов. Думаю, ими Чонг и вдохновлялся при создании образа.

Я прицелился ему в голову:

– Все, ты меня достал!

Монстр сжался в комок, мячиком скатился на пол. Встряхнулся, дернулся. Затрещали, вставая на место, кости и суставы, Чонг принял свой обычный вид.

– Ну и на хрен ты запугивал девчонку? – спросил я, не опуская револьвера.

– Да я ей помог! – заныл китаец. – Теперь, после таких глюков, она больше за шприц точно не схватится!

Замечательно! Вот это диапазон! Из педагога Чонг переквалифицировался в нарколога. Я опустил кольт.

– Ладно, пошли. Надеюсь, с ней все будет в порядке.

Чонг склонился над девушкой, оттянул веко, заглянул в глаз, зачем-то дунул в нос и сказал:

– Она спит. Ей сейчас хорошо, поверь моему опыту.

Спустя пять минут мы покинули клинику. Думаю, все ее обитатели должны были вздохнуть с облегчением.

В машине Чонг достал планшетник, проверил электронную почту и связался с мастером Чжаном. Новости не порадовали, впрочем, это уже стало привычным в последние дни.

Исчезли еще два киан-ши. На этот раз – охранники из дома Чжана. Вечером сдали дежурство, а потом пропали.

Через час мы уже были на месте.

На этот раз я заявил, что не буду доверять службе безопасности клана. Прозвонил мобильники пропавших. Ничего. Опросил всех, кто находился вчера в доме. Безрезультатно. Прошел в аппаратную и сам проверил камеры. Все как обычно. Чонг в это время сидел рядом, внимательно наблюдал, но не вмешивался.

Когда стало ясно, что никаких зацепок я не обнаружу, в углу аппаратной засветился монитор.

– Как дела, Иван? – вежливо спросил мастер Чжан.

– Да никак. А у вас?

Мартышка на его плече гордо приосанилась.

– Есть некоторые результаты. Наши ученые выяснили, что соединение серебра не только обнажает истинную сущность киан-ши, но и ослабляет вампирическую энергетику.

Ну мужик, ну поразил! Это и без упыриных ученых любой чистильщик знает. Но не успел я это сказать, как мастер Чжан добавил нечто, заставившее меня задуматься:

– Оно как бы обеззараживает кровь киан-ши.

Наконец меня шибанула та мысль, которая все крутилась в голове и не успела оформиться из-за очередной выходки Чонга.

– Так может, ее потом вливали людям?! Ну, а иначе зачем обеззараживать упыриную кровь? Какой еще в этом может быть смысл?

Мартышка возбужденно завопила.

– И тогда… – начал Чонг.

– И тогда кровь киан-ши не убьет человека…

– Но вполне возможно, что человек приобретет некоторые черты, свойственные только киан-ши, – подытожил мастер Чжан. – Что ж, я доволен. Это очень хорошая версия.

– Надо бы вашим ученым обследовать Катынина, – предложил я.

– Да, я это устрою.

– А мы пока смотаемся в головной офис его компании, поработаем с сотрудниками. Может, удастся выяснить, куда он пропадал.

– Еще зверобоги, – напомнил Чонг. – И Джанджи, и Катынин что-то говорили о зверобогах.

Обезьяна прикрыла глаза ладошками.

– Зверобоги?.. Интересно… – протянул глава клана. – Этим я займусь сам.

Его реакция показалась мне подозрительной, поэтому в машине я на всякий случай позвонил отцу Константину, рассказал то же, что мастеру Чжану. Мало ли, кто их знает, как они там, наверху, инфой делятся.

– Интересно. Спасибо, чадо. Я сам разберусь, – коротко ответил батюшка.

Это меня совсем уж насторожило, следующий звонок я сделал Маше и поручил ей собрать о пресловутых зверобогах всю возможную информацию. Потом связался с Катыниной и договорился о встрече на следующий день. Александра Вениаминовна охотно согласилась.

– Буду ждать вас на фирме в девять утра.

Несмотря на то, что она так и не сумела официально меня нанять, наши интересы пока совпадали.

– Давай возьмем с собой твою красотку-секретаршу, – предложил Чонг.

Я подозрительно покосился на него:

– С чего бы это?

– Представляешь, сколько народу в офисе Катынина? Мы там на неделю завязнем. Пусть помогает.

Вообще-то, идея была здравая. Если, конечно, китаец не замышлял очередную мелкую пакость. Я прикинул и решил, что вряд ли. Маше в моем присутствии ничего не грозило. А уж как она всегда рвалась помочь… Наверняка ей должно было понравиться.