26 июля 1694. Гадал на картах, сумею ли найти решение. Удивительно, но карты обещают удачу.
4 августа 1694. Сегодня ночью я проснулся от странного чувства, будто на меня кто-то пристально смотрит. Сквозь плотные шторы пробивался лунный свет. Он манил меня и я, впервые за несколько дней, нашел в себе силы встать с кровати и выйти на балкон. Какая она огромная, эта луна, заслоняет будто полнеба. Она снова завораживает меня, как в юные годы. И весь мир залит ее светом, словно соком. Словно соком. О, господи! Неужели все это время я неправильно понимал значение последнего ингредиента Локкуса? Что, если это вовсе не сок древесного гриба лунеа или лунного гриба, как его называют в этих местах, а сок самой луны, ее свет. Это же может объяснить, почему напротив не стоит никакого количества!
Необычайно воодушевленный этой идеей, я вынес на балкон все пузырьки с составляющими и начал их сливать в графин. Вот он попон, почти доверху, а теперь лей луна, лей свой сок. Я поставил графин на столик, а сам сел напротив. И тут меня сморил сон, полный диких и причудливых видений. Мне снился старый граф Дракула. Он протягивал костлявые руки из пылающего гроба и хотел меня схватить. Из этого полуобморочного состояния меня вывел громкий звук, словно что-то кипело и булькало совсем рядом. Это кипела жидкость в графине, кипела в лунном свете, поменяв свой цвет. Значит, действует!
б августа 1694: Парализовало ноги. Едва ли найду в себе силы поехать в Келед, да и врачи настоятельно рекомендуют не вставать с кровати. Что же делать? Рука плохо слушается, поэтому диктую письмо Владу с просьбой поскорее прислать Йона или Раду. Отправляю вместе с каретой. Я постарался быть максимально убедительным. Лишь бы не было поздно!
Валерика аккуратно закрыла тетрадь, стряхнув с юбки пыль веков и истлевшей бумаги:
— Далее запись обрывается.
— Очень интересно, очень. Но что из этого? Надсади смешал какие-то компоненты в лунном свете. А какие?
— А посмотри сюда — этот листик лежал между страниц. По-моему, именно то, что нам нужно. Здесь список всех составляющих в пропорциях и как раз эта строчка о лунном соке.
—Ты разобрала все?
— Да. Ничего особо сложного или экзотического. Практически все легко достать.
— В это сложно поверить…. Не мог ли Надсади так пошутить напоследок?
— Не думаю, что он видел так далеко…
— В любом случае, этим можно заняться на досуге. А пока досуга у нас нет — надо подумать, как вернуть Лизу.
С раннего утра, так и не сомкнув глаз, Йон постоянно названивал в редакцию. Он совершенно не собирался общаться с Арменом по телефону — только узнает, что он на месте, как явится туда и возьмет писаку тепленьким. А уж заставить выложить все известное он сумеет. Идея здравая, но глухо, трубку в редакции никто не поднимал. Тогда, добежав до ближайшего справочного бюро, Йон узнал домашний адрес и номер телефона Армена и сразу же позвонил по автомату. Хищно сожрав несколько двушек, допотопная техника, наконец, смилостивилась. На другом конце провода защелкал определитель, тщетно пытаясь выяснить номер звонившего, потом трубку подняли и с характерным акцентом спросили:
— Алле, кто говорит?
Йон нажал на рычажок и, поймав тачку, поехал в «гости»:
(— ну, Арменчик, не надо сейчас никуда уходить, ну, пожалуйста, выпей еще чашечку кофе)
Йон нервничал, торопил водилу и лихорадочно соображал, как бы ему представиться через дверь, как объяснить, зачем пожаловал. Теперь, после многочисленных настоящих и выдуманных историй о грабителях, все боятся открывать незнакомцам. Может, электриком?
Но ничего придумывать не потребовалось. На трель звонка к глазику кто-то подошел, долго рассматривал визитера и… безо всяких вопросов открыл:
— Здравствуйте, Раду, чем обязан?
Не отвечая на приветствия Йон зашел в прихожую, изнутри задвинул засов и только после этого признался:
— Я не Раду, а его брат — помнишь, прямо под Гарольдом живу, тебя за сантехника принял?
Армен сжался, как нашкодивший школьник:
— Я…я не виноват.
— Не виноват в чем?
— Ваш адрес…
— Сейчас это уже не важно. Пройдем в комнату, нам обязательно надо поговорить.
Решительный вид посетителя совершенно не располагал к активным возражениям:
— У меня там женщина…
— Голая?
— Нет, она не голая, секретарша… Если вы не против, может побеседуем на кухне. Как понимаю, чаю с лимоном не предлагать…
— Отчего же?! Выпью чашечку. Только без лимона. Вот к кислому никак не могу привыкнуть.
Читать дальше