Джеральд Бром - Похититель детей

Вслед за ним рассмеялись и остальные. Ник не мог поверить собственным глазам.

— По-вашему, это смешно?

Улыбка исчезла с лица Красной Кости.

— Так же нельзя, — едва ли не шепотом пробормотал Ник.

— Чего нельзя?

Вместо ответа Ник молча покачал головой.

— Я спрашиваю: чего нельзя?

— А сам как думаешь? — огрызнулся Ник. — Этот ублюдок крадет детей — вот этого и нельзя!

Удар последовал так быстро, что Ник даже не заметил движения. Кулак Красной Кости угодил новичку в грудь, и Ник рухнул в ручей.

Абрахам мигом вскочил и встал между ними.

— Э-э, полегче. Оставь его. Он же Свежая Кровь — забыл, что ли?

Зло глянув на Ника, Красная Кость обвел взглядом остальных новичков.

— Зарубите себе на носу — чтоб я больше не слышал, как кто-то из вас поливает дерьмом этого чувака. Со мной эти номера не проканают.

Шагнув к Нику, он схватил того за ворот, вытащил из ручья, швырнул обратно на камень и присел напротив, устремив на него безумный взгляд.

— Тебе нужно кое-что понять, — заговорил Красная Кость, чуть подавшись вперед. — Я объясню. До того, как попасть сюда, жил я в глуши, в небольшом городишке, со своим стариком. И этот козлина позорный колотил меня чуть ли не каждый день. Мне надоело, и я слинял. Удрал в большой город. И уже через пару дней ночевал в картонной коробке, начал воровать и торговать собой, чтобы не сдохнуть с голода. Ты хоть представляешь, каково это? Такое приходилось делать — до сих пор говорить об этом не могу. А было мне тринадцать. Всего тринадцать, мать твою!

Однажды вечером прицепился ко мне этот ублюдок, местный сутенер, и говорит: работаешь на моей улице — плати. Платить?! А чем? Бабла и на еду не хватало — как тут еще и этому скоту заплатишь? Я и не стал. Он, конечно, поймал меня и избил до усрачки. Буквально, без балды. И бросил в мусорном баке кровью харкать. Ничего уже не хотелось — только бы сдохнуть поскорее.

Через неделю я снова пошел на улицу — что еще оставалось? Только теперь никто со мной дела иметь не хотел. Знаешь, почему? Из-за этого кривого шрама у рта, да из-за ссадин и синяков по всему телу. Пришлось воровать по мелочи, да искать объедки по мусорным бакам. И тут он снова поймал меня на своей земле. Я и не работал, ничего не делал, просто шел. Но этот козел и слушать не стал. Уволок в переулок, забил рот мусором, чтобы никто не слышал криков, и вынул ножик. Я, говорит, раз и навсегда с тобой разделаюсь. И оставил на память вот это, — Красная Кость указал на шрам, змеившийся между глаз со лба к подбородку. — И прирезал бы, но тут появился Питер. Ну, помнишь — тот самый, которого ты тут дерьмом поливал. И прежде чем этот гад понял, что случилось, Питер выпустил ему кишки! Просто мехом внутрь его вывернул! И больше этот сукин сын никому из ребят не сделает зла. Никогда.

Питер подлечил меня, как смог, и увел с собой. И я тебе прямо скажу: я люблю этого остроухого чувака. Он мне не просто жизнь спас. Он мне новую жизнь подарил. Новую семью. Без балды. Здесь все просто. Мы — клан. Мы — Дьяволы и всегда стоим друг за друга.

Абрахам с Шустрым согласно кивнули.

— А если думаешь, что мне пришлось худо, — продолжал Красная Кость, — я так скажу: ни хрена ты в жизни не видел. Попроси Абрахама, пусть расскажет, каково живется беглому рабу. Спроси, от какой жизни спас его Питер. Да любого спроси, когда вернемся в крепость, — каждый такое расскажет, что слушать без слез нельзя. Многим пришлось куда хуже, чем мне. И ни один из них не хочет обратно. Потому что все мы хлебнули горя с охреневшими родителями, приемными семьями, попами, копами, сутенерами, наркобарыгами и прочими скотами. И я так скажу: пусть они оставят тот мир себе. Пусть хоть подавятся им.

Питер дал всем нам еще один шанс. Этот чувачок рискует жизнью ради меня. И ради тебя, и ради всех наших. Каждый день. Чем скорее ты это поймешь, тем для тебя же лучше. Согласен?

Ник подумал, что никогда не согласится с этим, но все равно кивнул.

— Вот и хорошо, — сказал Красная Кость. — Ты мне понравился, жаль было бы тебя убивать.

Возможно, Красная Кость и шутил, но Ник не сомневался, что тот вовсе не шутит, что этот мальчишка вправду убьет его, стоит только Питеру слово сказать. И любой другой из них — тоже, судя по тому, что он видел в их «крепости»… Ник оглядел Абрахама, Шустрого, Лероя и даже Сверчка с Дэнни. Их взгляды говорили яснее слов. Все они были обмануты Питером, поддались на его уловки. Казалось, Питер был для них кем-то вроде мессии, пришедшего увести их в землю обетованную.