Тим Волков - Зов Иерихона

Кожа, серая, местами почерневшая, в трупных пятнах и с червоточинами разложения.

Хирургический разрез вдоль всего тела, небрежно зашитый, выглядывающий из растрёпанной рубашки.

Обглоданные гусеницами пальцы, словно паучьи лапы, готовые вцепиться в глотку.

Запах. Сырой, земляной, отдающий подвальной гнилью.

Мертвец стоял разинув пасть. Из глубин горла доносились рваные звуки и хрипы.

...Оцепенение сменилось паникой, когда мертвец двинулся навстречу, неторопливо, словно догадываясь, что уже можно и не спешить вовсе, добыча сама попалась в мышеловку. Перед тем как разорвать спелую мякоть плоти, перед тем как брызнет сок жизни, с жертвой надо позабавиться. Обмотать путиной страха, свернуть в кокон, впрыснуть в тело яд леденящего ужаса, который переварит жертву.

-Он и вправду мёртв... и живой... - простонал Корб, вжимаясь в стену.

-Мне от этого не легче.

-Что делать?

-Давай я в него статуей запущу?

-Ты что?! Это же Венера работы Дорфона!

-Тебе в могиле она уже не понадобиться!

Довод оказался убедительным.

-Кидай! Только сильней! На счёт три! Как запульнёшь в него, сразу бежим! Раз... два...

-Три-х-и-А-а-а! - последнее слово потонуло в чьём-то крике и звоне стёкол.

Дитрих, изумленный, вполоборота повернув голову в сторону нового звука, швырнул статуэтку, та, описав дугу, плюхнулась в пыль, даже не долетев до цели. Но покритиковать неудачу Корб не успел. Отвлёкся на того, кто теперь разделял их с мертвецом. Знакомое лицо, глаз с катарактой, - костлявый безумец со скальпелем в руках что-то мычал и скрежетал зубами.

-Гробовщик? – удивлённо спросил Корб.

Гробовщик, однако, не ответил, замахнулся скальпелем и со звериным полу воем, полу криком бросился на Дитриха.

Но добежать до цели не успел – был пойман за руку, словно мальчишка, ворующий яблоки на базаре. Обернувшись чтобы гневным мычанием выразить своё недовольство, гробовщик, увидев мертвеца, тут же переменился в лице, побелел как известь, зашипел.

-Бежим! - крикнул Корб и они с Дитрихом рванули вперед, не дожидаясь развязки сцены.

За спиной раздались вопли и чавканье.

Они бежали. Сердце исходилось в канонадой агонии. Сильно хотелось пить.

-Постойте! Постойте! - взмолился Дитрих, хватаясь за грудь.

Корб остановился, тяжело дыша, огляделся. Пробежали два кварта, не меньше, но до сих пор не выбрались из этого лабиринта улочек.

-Я думаю, он нас уже не догонит. Давайте сбавим темп.

-Дитрих, по городу разгуливает оживший мертвец! Не время отдыхать!

-Что же вы предлагаете?

-Надо идти в полицию. Он угроза для людей. Он нас чуть не сожрал! Кстати, гробовщик, что с ним? И вообще что он там делал, в таком виде, да еще и со скальпелем?

-Те звуки, которые я слышал за спиной, не внушают мне оптимизма за гробовщика. Я думаю, его съели. Попал бедолага по пьяному делу не в то место, не в тот час.

-Скорее – в полицию!

-Корб, постойте! – Дитрих успел схватить рванувшего было во весь опор Корба за рукав. - Вы же образованный человек, неужели не понимаете?

-Что?

-Вы как представляете себе это? Придёте в полицию и скажете, что по городу бродит зомби? Да вас же первым рейсом отправят в приют Бовари – в соседнем городишке так психушку называют. Там отлично людям мозг вправляют. Лоботомией и живительными процедурами палкомассажей. Кто нам поверит?

-Но ведь это на самом деле так! И он действительно ходит. По улицам! В конце концов, мы можем привести полицию сюда, на это место…

-Думаете, то чудовище будет ждать вас? С этим делом надо поосторожней. Самим разобраться сначала. Потом уже и решать - к кому обратиться.

-Да, наверное, вы правы, - Корб вытер взмокший лоб, только сейчас заметил отсутствие шляпы на голове – ту сдуло ветром во время спасения бегством. – Надо всё обдумать. Кстати, где мы?

Дитрих широко улыбнулся. Весело со звоном смеха в голосе произнёс:

-Мы заблудились!

-У одного русского предсказателя, не помню его имени, были такие слова, он говорил, что наступит такое время, когда родятся на свет разные чудовища и среди них – чудовище из чудовищ – человек без души. Так может, это время наступило уже?

Дитрих отпил из пузатого фужера.

-Какая, право, гадость! Ни разу не пробовал этого… - как вы сказали? – коляк?

-Коньяк, - поправил его Корб.

-Да-да. Мне по нраву что-нибудь попроще. Самогон, виски, брага на худой конец.

Корб брезгливо скривился.

-А насчёт чудовища без души – это да. Вы правы. Наступило. Времечко-то.