Константин Балин - Волчье Логово

- Наверное, это «не о чем» слишком многое значит для тебя, раз ты не переставая о нем думаешь последние пятнадцать минут.

Кэтрин повернула голову в сторону мужа и обменялась с ним вопросительными взглядами.

- Я про то, - пояснил Дарэн, - что ты уже не менее пятнадцати минут как не произнесла не одного слова. Или ты просто устала?

- Да, наверное.

В это время, из ниоткуда на трасу вырулил с протяжно – громкой сиреной старый, гремящий кузовом грузовик. Неожиданно для водителя, старая колымага резко подрезала испугавшегося Дарэна, чуть не застававшего вылететь на обочину.

- Грязный ублюдок!!! кричал он вдогонку таинственному лихачу, который, даже не соизволил показать свою наглую рожу в окно. Испуская густое черное облако выхлопного дыма, страшный грузовик пулей исчез за линией далекого горизонта.

- Ублюдок ненормальный, - еще раз повторил Дарэн.

- Папа, а что такое «Ублюдок»? вдруг спросил жующий на заднем сидении леденцы улыбающийся Томи.

- Ну вот, - разгневано вмешалась Кэтрин, - сегодня он узнал первое ругательство, а завтра что, выкурить свою первую сигарету!?

- Не будь такой придирчивой, - сказал тоже заулыбавшийся Дарэн, - лучше поздно, чем никогда.

- Так что же значит «ублюдок»? повторил Том.

- Ничего, - сказала Кэт, - это слово ругательное, нехорошее, понимаешь? Больше никогда его не произноси, а то мама тебя отшлепает по губам. Ясно?

- Холошо, - сказал Том и подвинувшись ближе к окну стал смотреть мелькающие мимо него линии высоковольтных передач.

Прошло еще четверть часа, когда необычно для себя, молчаливая Кэтрин указала пальцем куда-то вперед: - Что это там? Сказала она и, приподнявшись со своего места, подала туловище немного вперед. Дарэн, заметивши тоже, что и его жена машинально вытянул шею и устремил взгляд на большое серое пятно, разлегшееся вдалеке поперек дороги. По мере их приближение пятно становилось все больше и отчетливее, пока не обрело контуры перевернутого на бок помятого грузовика, того самого который имел дерзости их обогнать несколько миль назад.

- О Боже… - закрыв рот ладонью, полушепотом сказала Кэт, - это же он… тот самый… о Боже.

- Только без паники; не вижу здесь пока ничего трагичного. Может быть, пострадала только машина, и нет никакого повода для беспокойства.

- Ты думаешь, что никто не пострадал?

- Да… мне так кажется, - ответил Дарен, начиная медленно притормаживать, прижимаясь к обочине.

Выйдя из машины, он сказал жене, чтобы она закрыла окна и не выходила из машины пока он не вернется. Кэтрин сделала все так, как в точности велел ей муж.

Это была старая модель Ford Cruel, на переоборудованных копиях, которых разъезжали когда-то давно американские солдаты во время Вьетнамской войны. Автомобиль лежал на левом боку колесами в обратную сторону от Дарэна. Вокруг было тихо, ни звука, только слабый скрип вращающегося колеса нарушал, казалось столь безобидное спокойствие. Вдруг из-за не сильно пострадавшей от удара кабины вышел одетый в темно-синий тряпчатый комбинезон человек. На груди его спецовки было вышито название, какой-то фабрики «Эдем – техноледжис». Обойдя перевернутый грузовик, он остановился со стороны покошенного форкопа и стал детально разглядывать стершуюся краску на крытом кузове не обращая внимания на подошедшего со спины Дарэна. Таинственным лихачом оказался в меру упитанный морщинистый старикашка, лет семидесяти с светло-каштановыми волосами на голове и такого же цвета козлиной бородкой. Его неуверенная, сравнимо с детской походка, старческая сутулость и потухший взгляд сразу вызвали у Дарэна чувство сострадания и уничтожили в пыль желание поквитаться с горе – водителем за его беспечную езду.

- Все в порядке? Спросил присевшего на корточки старика Дарэн.

Услышав за спиной слова незнакомца, старец приподнялся и пытаясь изобразить на лице приветливую улыбку поздоровался с молодым человеком:

- О! простите. Я даже не заметил, как вы подошли, - сказал он, проведя морщинистой рукой по мягкой бороде.

- Как это вас угарздило? показав головой в сторону, лежавшего на боку грузовика, спросил Дарэн.

- А это…? Как бы, не замечая до этого перегородившей путь, восьмитонный кусок железа, - Сам даже не знаю, как так получилось. Меня кстати зовут Джо.

- Очень приятно. Я Дарэн.

- Дарэн? Вы знаете, моего сына тоже звали Дарэн, - опустивши взгляд, сказал Джо, - но пять лет работы на одном из химических производств, сделали свое дело и, вместо законной скорой пенсии государство подарило ему безвестную скорую смерть от лекимиии.