Константин Балин: Волчье Логово

- Может все-таки вернутся на заправку и поискать там что-нибудь полезное? предложил вытирающий пот со лба Дарэн.

- Единственное в этом случае полезное – это паяльник, если ты об этом. Но я почему-то сомневаюсь, что ты там его найдешь.

- Ладно, Бэн, доставай тогда трос, а я подгоню поближе машину.

- Трос??? Закрывая капот, переспросил Бэн. – Я думал, что в твоем багажнике найдется лишний.

Дарен развернулся.

- У тебя нет троса? Спросил Дарэн.

- Нет.

- Да брось, у тебя же сзади в кузове куча разного инструмента, начиная от ключа два на четыре и заканчивая новеньким итальянским домкратом; просто не машина, а СТО на колесах!

- Ну, - сухо протянул старик – Насчет домкрата ты конечно прав, а вот ни троса, ни даже куска бечевки у меня там нет.

Стоявшая все это время рядом с мужчинами миссис Подольских, которая, не уставая охать и ходить вокруг машины всплескивая руками, наконец-то предложила приемлемый для нее выход из сложившегося положения.

- Ох Дарэн, - говорила она, - как же нам неудобно, что из-за нас вы и ваша семья вынуждены ждать пока Бэн приведет в чувство свою «развалюху».

- Эй! Выбирай слова женщина, - возразил Бэн. – Эта, как ты смеешь выражаться «развалюха» - единственное после тебя на свете существо, которое делает мою жизнь счастливой.

- Ой, да не смеши мои тапки. Посмотри внимательнее на свое «существо», что- то не сильно заметно, что оно тебя любит, раз решило сломаться на полпути в Слоун. Может твоя машина и стала тебе второй женой, но в отличие от меня, она почему-то до сих пор не научилась готовить тебе обеды и стирать твои носки. Только и делает, что ломается и заставляет тебя долгими вечерами пропадать в гараже.

- Ты ни капли не права Мэри и вообще ты извратила смысл всех моих слов. Я никогда не говорил что моя машина заменяет мне тебя. И вовсе я не каждый вечер пропадаю в гараже. И…

- Ну, довольно уже, - сказала миссис Подольских и махнув на мужа рукой взглянула в лицо загоревшее Дарэна и улыбнулась, - Дарэн, вы, наверное езжайте, а мы вас как-нибудь догоним.

- Да Дарэн, - подхватил Бэн, - езжайте.

- А как же вы? спросил он.

- Ну, - сказал Бэн, - дойду до заправки, найду там телефон и позвоню в автосервис. Они то и помогут.

Попрощавшись, Дарэн хотел было уже уходить, как хриплый голос Бэна его окликнул. Последний хотел узнать, не заблудится ли Дарэн без него, на что Дарэн ответил, что дорогу помнит, по крайней мере, со слов самого Бэна. Еще несколько минут Бэн описывая зигзаги в воздухе напоминал Дарэну за каким поворотом следует нужная развилка и с какой стороны будет яблочный сад, который неизбежно появится если он будет ехать в верном направлении, ну и тому подобное.

- Все ясно?

-Да Бэн, - ответил Дарэн и уже уходя, между делом спросил старика: - Бэн, а тебе что-нибудь известно о втором Слоуне?

- В смысле, - запутался Бэн, - как это о втором?

- Ну тот продавец с заправки мне сказал, что существуют два города с одним названием, и что тот, который постарше, находится где-то неподалеку от того места куда мы едем. Ты ничего об этом не слышал?

- Впервые слышу, - озадачено потирая покрытую сединой голову, сказал старик, - живу здесь больше двадцати лет, а ни о каком «старом Слоуне» подавно и не слышал.

- Ну нет так нет, - сказал Дарэн и пожав Бэну руку направился к своей машине, где его уже заждались жена и ребенок. Через мгновение стальное сердце автомобиля едва слышно заурчало и новенький Chevrolet Malibu, переливаясь, словно серебреное блюдце на ярком солнце, исчез за первым поворотом.

Прошло четверть часа, когда преодолевши добрый десяток миль, Дарен был вынужден сбавить скорость: впереди, за высокими кронами старых тополей показалось первое кольцо автомобильной развязки. Чтобы ничего не напутать и не пропустить нужный поворот, он поднял валявшуюся между сидениями карту, бегло пробежав по бумаге многозначительным взглядом. Взяв на вооружения карту и сказанные до этого слова Бэна, Дарэн благополучно миновал развязку, в подтверждении чему был встреченный через сто с лишним метров дорожный указатель показывающий направление к Слоуну. Покрытие местной дороги оказалось новым; запах свежей смолы смешивался с ароматом полевых цветов и проникая легким ветерком сквозь открытые окна автомобиля не спеша слизывал с панели приборов невыносимый летний зной.

- О чем задумалась? спросил Дарэн, скучающую за наблюдением однообразием колорита местный пейзажей Кэтрин.

- Да так, ни о чем, - усталым голосом ответила она и высунув руку через окно, стала ладонью ловит летящий на встречу ветер.