Эшли Крист: Темный свет

- Эй, красотка, выпей с нами!

Сначала я не поняла, что он обращается ко мне, но когда парни повернули и пошли за мной, я похолодела от страха. Воздух как будто выкачали из легких, в груди защемило, такого адреналина я не чувствовала с тех пор, как увлекалась паркуром. Я пыталась успокоиться, ускорив шаг и решив ни за что не поддаваться их предложениям. Натянув капюшон до бровей, я мельком посмотрела на них из-за плеча. Парень, который был за главного: накачанный и здоровый, как гора, с загорелой кожей, темноволосый и с жуткой улыбочкой. Тот, что слева – голубоглазый блондин, не уступающий своему дружку в размерах. Справа – коренной житель Америки – смуглый индеец, дохленький, с копной длинных черных волос по плечи.

- Милашка, ты куда? – нагло крикнул парень-главарь и, шепнув что-то на ушко своему приятелю-блондину, извращенно рассмеялся.

“Боже, надо быстрей сваливать от них. Что задумали эти подонки одному Господу известно!”

Парни почти догнали. Я пыталась вспомнить что-нибудь из самообороны, но голова кипела.

- Эй, детка! Мы тебя не обидим! – отвратительно ласково проворковал все тот же парень, уткнув локтем дружка. Тот кивнул.

Я переключилась на легкий незаметный бег, да было поздно. Один из парней схватил за руку, рывком остановил. Они окружили меня со всех сторон. Я, как до смерти перепуганный цыпленок, попятилась назад и врезалась в парня, который все это время молчал. В темных глазах мелькнуло что-то похожие на огонек торжества, и я отпрянула.

- Я не ошибся, ты очень красива... – главный подошел ближе, и я могла учуять, противный запах перегара и алкоголя. Пиво только замыкало шествие бутылок. Юноша жадно разглядывал меня, а потом добавил: – Присоединяйся к нам. – И протянул мне бутылку с пивом.

- Нет, спасибо. Мне нужно идти. – Резко ответила я и попыталась обойти парня, но не тут-то было.

- Постой, – он загородил дорогу собой, – останься.

Парень потянулся к моей щеке, я увернулась, и его пальцы махнули воздух.

- Не прикасайся! – заорала я. – А то крупно пожалеешь!

Это было последней каплей. Словно по щелчку, внутри разбушевался океан ярости и злобы, там не было страха. Похоже, главарь это заметил, раз отступил на один шаг. Что со мной твориться? Я никогда раньше подобного не чувствовала.

И когда я не предприняла никаких действий, не врезала ему хорошенько, а надо было, и не убежала прочь, парень нагло ухмыльнулся, разводя руками. – Вот видишь, ничего ты не сделаешь. И почему я раньше тебя не видел...

- Я приехала к своему дяде. Слыхали о Билле Джонсе?

При упоминании имени знаменитого на весь город сыщика парни мгновенно отступили.

- Ты шутишь! – прогремел главарь. Я довольно улыбнулась, и не играла с ними. Если они полезут ко мне, я уж не буду сдерживать себя.

- Ты хочешь проверить?

Недолгая пауза.

- Ладно, парни, идем. – Приказал главный, и остальные, как послушные щенята, поджав хвосты, бросились наутек.

Я смотрела им вслед, пока те не скрылись за поворотом, и только потом поняла, что вся дрожу.

- Ух, пронесло.

Домой я вернулась, когда окончательно стемнело. Конечно, тетя дала мне хорошую трепку, но потом остыла и заключила в объятья. Я от неожиданности застыла, не зная, что предпринять, и, убедив себя, что наладить с Дженнифер отношения будет неплохая идея, так же нежно и любя обняла ее и решила умолчать о парнях, подождать до завтра. Нечего забивать на ночь голову глупостями, с которыми я сама разобралась. К удивлению лес больше не звал меня, это хороший знак, но что-то притаилось в нем. Я чувствовала это.

Дядя Билл сидел в своем кабинете, когда я постучалась и вошла. Мы обнялись. Билл много спрашивал о моей жизни в Лондоне, и понравился ли мне “новой” Бенд. Спрашивал о бабушке и Пэйдж. Я без труда отвечала. Мне всегда нравился дядя. Когда ответы были получены, я оставила его, поднялась наверх.

И как только за мной закрылась дверь, из окна потянуло ледяным злом и смертью. Я подошла к окну, вид из которого выходил прямо на лес, чтобы закрыть его, но дернув за ставни, увидела, что они заморожены. В прямом смысле. Я провела рукой по веществу очень похожему на лед, и на ладони осталось вода. Точно лед.

- Что за черт?..

Внимание привлек звук, исходящий изнутри моей комнаты, похожий на треск. А когда я повернула голову, все прекратилось. Настала гробовая тишина, аж мурашки пробежались по спине. Я повернулась, чтоб оторвать лед и закрыть окно, как услышала это... Тошнотворное шептание, как будто тот, кто шептал, сейчас захлебнется, зарождающий в душе ужас, откуда-то снизу из кустов жасмина, растущего под окном.