Алексей Атеев - Псы Вавилона

Шахов небрежно перелистал, несколько машинописных листков, закрыл папку, на которой синими чернилами было крупно выведено: «Джон Смит», насмешливо посмотрел на человека, ее принесшего:

— И это все?

— А что, собственно, должно быть еще? — Начальник оперативной части, работавший в управлении всего три месяца, недоуменно взирал на своего руководителя.

Шахов молча разглядывал почти детское лицо, всматривался в простодушные, как ему казалось, голубовато-серые крестьянские глаза и прикидывал, устроить лейтенанту НКВД Василию Федотову головомойку или на первый раз слегка пожурить. Парнишка хоть и глуповат, но, в общем, исполнителен. Проходил армейскую службу на границе, потом учеба в школе комсостава ОГПУ. Простодушен, прямолинеен... Короче, неотесан.

— А ты, Вася, лично знаком с этим Смитом?

— Видел пару раз.

— Каковы впечатления?

— Нормальный мужик, на гнилого интеллигентишку не похож

Выражение «интеллигентишка» насторожило Шахова. Не в его ли огород камешек? Александр Кириллович знал: в управлении его за глаза величают Интеллигентом.

— Сварщиком работает на домне. Ребята в бригаде зовут его Джоником, — продолжал Вася, — живет в бараке на первом участке в одной комнате с Николаем Поповым — мастером домны. Попов характеризует Смита как человека, относящегося с большой симпатией к советской власти, очень идейного и политически грамотного. Смит проживает в Соцгороде уже два года. За это время ни в чем предосудительном замечен не был. Водку не пьет. Единственная особенность — интересуется самыми разными сторонами городской жизни. Попов поясняет: вроде бы Смит хочет в дальнейшем написать книгу о Соцгороде, поэтому и лезет в каждую дырку.

— Именно что в каждую дырку! — многозначительно заметил Шахов, устремив палец вверх. — А не думаешь ли ты, Вася, что этот Джоник — хорошо замаскировавшийся враг?

Вася пожал плечами, но промолчал.

— Прикрывается любовью к нашей стране, а сам тем временем ведет разведывательную деятельность.

— Иностранцев в городе много. Наверняка кто-то из них — шпион, — осторожно заметил Вася.

— Вот-вот! Нужно бы попристальней приглядеться к Смиту. Что еще о нем известно?

— Уже полгода встречается с девушкой Анной Авдеевой — студенткой педвуза. Похоже, у них серьезные отношения.

— Интересно. Собери-ка ты сведения об этой Авдеевой, а потом пригласи ее сюда. Что происходит новенького в нашем забавном городке?

— В милицейской сводке...

—Я читал сводку! О чем сообщают осведомители?

— Вчера я имел встречу с внештатным сотрудником Пиней, — бойко затараторил Вася, — означенный Пиня сообщил...

— Помедленней, пожалуйста, — снисходительно улыбнувшись, попросил Шахов.

— ...сообщил, что ему известен некий Томиловский, шестидесяти семи лет, бывший полковник царской армии, а затем колчаковец. Томиловский нигде не работает, но в настоящий момент пытается устроиться на метеостанцию наблюдателем. Хотя какой со старика спрос?

— Что значит, какой спрос? — строго промолвил Шахов. — С этим полковником необходимо разобраться! Ведь куда он лыжи навострил? На метеостанцию! А это стратегический объект! К тому же коли он из колчаковцев, то скорее всего якшается с себе подобной публикой. Арестовать и с пристрастием допросить. Еще?

— Довольно странный случай на Шанхае. Убит мальчик тринадцати лет...

— Я обратил внимание в сводке, — вновь перебил Федотова начальник. — Бытовые преступления — компетенция милиции. Итак, за тобой эта Авдеева. Действуй. И не тяни.

Н а самом краю Соцгорода, в овраге, неподалеку от сортировочной станции, раскинулось живописное поселение, известное в народе под названием Шанхай. В отличие от своего китайского тезки, оно не поражало гигантскими размерами, однако трущобным видом и пестротой населения вполне соответствовало его международной репутации. Откуда взялось столь экзотическое название? На этот счет существовали разные версии. Одна гласила, что первыми здесь поселилось вернувшееся из Китая семейство казаков-переселенцев. На бывшее место проживания им вернуться не разрешили, и притулились они неподалеку от родной станицы, пускай не дома, зато на исконной земле. Однако молва утверждала: недолго пришлось казачишкам прохлаждаться на родине. Те, кому надо, дознались, что глава семейства сражался в дутовских бандах. И вновь загнали бедолаг в какие-то сибирские дебри, где они и сгинули. А название сохранилось и прижилось.