Олег Гайдук - Фактор Z

Проснувшись за минуту до разорвавших тишину выстрелов и криков, я уже точно знал, что случилось непоправимое. Дикое рычание и перестук ног показали, что зомби не только добрались до острова, но и проникли за стены монастыря и теперь уничтожали все, до чего могли дотянуться.

Толпа монстров оттеснила нас к дверям церкви, превращенной в последний форпост, где удалось забаррикадироваться мне и еще троим парням. Примерно неделю, а может быть и дольше, мы сможем протянуть на запасах, которые были сделаны как раз на такой случай. Узкие стрельчатые оконца, в которые вмурованы прутья решеток и толстенная дверь, запирающаяся дубовым брусом, отгораживает нас от беснующихся тварей, которые ни за что не смогут их выломать. Но и мы надежно заперты и выбраться вряд ли получится…

Немного отдышавшись они стали спорить и выдвигать самые безумные предположения о том, как удалось мертвякам преодолеть воду. Это, конечно, поможет им отвлечься, отойти от шока, но я не могу принять участие в разговоре, потому что едва удерживаюсь, чтобы не биться до крови лбом о стены. К моему ужасу и отчаянию, все стало ясно, когда при вспышке огнемета я увидел оскаленную морду Никитоса…

— Валера зомби, и он жрет детей, — сказала Юля.

Фраза прозвучала глупо, но пальцы невольно крепче сжали рукоятку старого кухонного ножа. Вжавшись в спинку кровати, девушка напряженно вглядывалась в нагромождение теней в углах.

Она закрыла дверь? Когда вбежала домой, заплаканная, растерянная, закрыла ли она за собой дверь?

Память отказывалась отвечать на этот вопрос, а встать и проверить было страшно. Вдруг он уже в квартире. Юля повернется спиной к темноте, и на ее плечо опуститься тяжелая холодная рука, а потом…

«Перестань, — сказал сердитый голос из глубин сознания, — перестань вести себя, как дура. Здесь никого нет. Темнота в углу ничего не скрывает. Встань, проверь дверь, завари чай, и думай, что делать».

Доводы рассудка не помогли.

Да и разве может разум справиться с тем, что она пережила сегодня?

Юля всегда считала, что ее работа — самое скучное место на Земле. Маленькая фирма: две злобных тетки пенсионного возраста — Ольга Ивановна и Надежда Николаевна, директор Сергей Семенович — реинкарнация Бильбо Бэггинса, Юля, ее однокурсница Света, и два шофера. Экологическая поддержка предприятий. На практике — долгие нудные часы, посвященные черчению карт, и тоскливые дни в поле в резиновых сапогах по колено в грязи. Самая большая опасность — укус клеща…

Так она раньше думала.

В последнее время заказов прибавилось, и в фирме появился Валера.

Щупленький невысокий парнишка с серым лицом, нечленораздельной речью и шаркающей походкой.

— Ну и как тут выходить замуж? — шепнула Юле Светка, и за обедом подруги долго вздыхали о своей несчастной судьбе одиноких тридцатилетних женщин с туманными карьерными перспективами.

Это был первый и последний раз, когда они разговаривали про Валеру: день за днем новый сотрудник тихо сидел за старым компом в углу, молча ездил на месторождения, и не вызывал ни у кого ни малейшего интереса.

Сегодня, задержавшись на работе, Юля его и не заметила.

Трудиться по вечерам давно вошло у нее в привычку. Коллеги разбегались, и исчезала необходимость реагировать на их нудное жужжание. Юля наливала себе крепкий чай, включала музыку, и за два часа делала то, что не успевала за день.

В эту пятницу она уложилась за полчаса. Выключая натужно гудящий компьютер, Юля даже почувствовала легкое сожаление: в конторе допоздна торчать не нужно, а, значит, увильнуть от поездки к родителям не удастся. Придется два часа трястись в переполненной маршрутке, в окружении потных раздраженных людей, а потом сидеть на старенькой кухне, хлебать горький черный чай и выслушивать завуалированные упреки, типа: «Юля, ты понимаешь, люди выходят замуж. Это реально. Это происходит каждый день в обычной жизни», — от папы, и: «Ты молодая, красивая, с собственной квартирой… Все же условия для личной жизни», — от мамы.

Мрачно представляя себе будущий семейный вечер, Юля спустилась на второй этаж. И остановилась — резко, словно получила под дых.

Весь коридор был залит красным.

Сначала девушка решила, что кто-то опрокинул банку с краской, и разозлилась: другой дороги к выходу нет, туфлям хана.

Потом она почувствовала запах, и поняла, что это не краска.