Кир Луковкин: Истинное лицо

— А получи-ка! Н-на!

— Вот тебе, скотина!

— Получай, мажорина!

Это тянулось, невообразимо долго.

Затем они стояли над ним, пытаясь отдышаться.

— Ну, прикольнулись, и ладно. Пошли, отметим, — засмеялся самый низкорослый.

— Щас, щас, — хрипел меченый. — Дай-ка.

Игорь слышал, как над переулком повисла гнетущая тишина.

— Вован, ты че? Ты хоть думаешь, че ты творишь?! — сказал другой.

— Дай, бля, сказал! Идите, я вас догоню. Иди, Серый, только не оглядывайся. Нет никого, вы не видели ничего.

— Вован…не, не отдам.

— А ну! Пошли нах отседова!!! — заорал меченый. Послышалась возня, и тупой удар.

— Совсем башка не ва… Стой!!!

Но было уже поздно, Вован занес нож над Игорем, и он видел, словно в замедленной киносъемке, как блестящее лезвие опускается вниз, по плавной дуге и конечным пунктом его траектории была грудь Игоря. Острие застыло в паре сантиметров от его куртки. Игорь видел руку, свою руку, которая держала запястье меченого с зажатым в нем ножом. Надо ли говорить, что он не отдавал такой приказ своим мышцам?

Лезвие подрагивало, Вован кряхтел от напряжения, отморозки застыли в паре метров от них. Нечто в мозгу плавно обволокло сознание Игоря, отсекая нервные окончания, и по телу разлилось упругое электризующее тепло. Боль исчезла. Игорь понял, что больше не может контролировать свое тело, может лишь наблюдать за происходящим как бы со стороны, словно зритель на спектакле, и самое страшное, отключиться он тоже не может.

Игорь, скажем так, то, что было раньше Игорем Болотниковым, сел и посмотрел прямо в глаза меченому, продолжая удерживать нож. Он видел, как расширяются зрачки бандита, как его губы складываются в немом крике ужаса, как седеют его брови и скупая поросль на черепе, как напряжение его руки слабеет, а сам он смиренно опускается на колени. Игорь медленно поднялся на ноги, потянув обмякшего бандита вверх. Нож выпал из руки и тихо звякнул об асфальт.

Сначала изменилась кожа. Она побледнела и покрылась пупырышками, из которых засочилась слизь. Из тыльных сторон кистей с хрустом показалось по паре когтей, каждый длиной сантиметров наверно в двадцать. Одежда с треском лопнула под напором вспухающих мышц. Из позвоночника вытянулись острые костистые наросты, тоже самое вылезло из плеч и предплечий. Самое жуткое произошло с головой — череп вытянулся, волосы осыпались, нижняя челюсть расширилась и покрылась чем-то вроде шипов. Оскаленный рот усеяли острые клыки. Нос сплющился, уши заострились. Глаза потемнели, зрачки исчезли, вместо них засиял мертвенно зеленый огонь чистой ненависти.

Секунду не происходило ничего, тварь разглядывала горе-убийцу, повернув голову набок. Громко хрустнули кости. Раздался истошный вопль боли. В свете луны блеснули лезвия, и крик захлебнулся. Человек рухнул на асфальт, в лужу собственной крови. Не сговариваясь, как по команде, бандиты бросились удирать. Тварь оглянулась на топот, заурчала и, пригнувшись к земле, скользнула за ними. Охота началась. Не прошло и десяти секунд, как сухожилия ступней последнего убегавшего были ловко перерезаны. Парень упал. Еще секунда — он даже не успел ничего крикнуть — и на дорогу брызнул еще один фонтан крови. Раздался металлический грохот — это третий, оглянувшись назад, налетел с разбегу на мусорный контейнер. Встать у него не получилось, что-то с нечеловеческой силой схватило его за шею и с размаху размозжило ему череп о кирпичную стену.

Четвертому удалось выбежать из переулка на освещенную улицу. Дико вращая глазами, ловя ртом воздух, словно рыба, выброшенная на лед, он побрел к парку. Людской поток надежно отсекал его от преследователя. Сразу за парком находился его дом. Душу ему разъедал страх; он уже внутренне поклялся, что если выберется из переделки, навсегда завяжет с уличными походами, доучится и пойдет работать. И перестанет пить. Он брел по ночному парку, и редкие фонари выхватывали из темноты круги газона и гравийных дорожек. Рядом с одним таким фонарем стояла скамейка, а на скамейке сидел бродяга, закутанный в пальто по самые уши. Вязанная шапка была криво нахлобучена ему на голову. Парень прибавил шагу, и в груди у него сильно екнуло.

— Сигареты не будет? — прохрипел бродяга.

— Нет, — отрезал парень, и голос дал петуха.

Когда он поравнялся со скамейкой, бродяга встал, сорвал с себя пальто, стряхнул шапку и оскалился улыбкой твари, нашедшей добычу.

— Ы-ы-ы-ы…. - нервы у парня сдали окончательно, и он бросился наутек от монстра с максимальной скоростью, на которую был способен. Но оно все же было быстрее. Перед беглецом мелькнул силуэт и два бледно-зеленых огонька. Когти вошли в тело, как нож в масло. Парень понял, что до дома так и не доберется. И мать-пенсионерка, и младшая дочь, выросшая вместе с ним без отца, останутся совсем одни. Бандит заплакал. Силы покидали его, утекали вместе с кровью, которая впитывалась в землю, а тварь стояла над ним, и ее глаза мерцали в темноте призрачными огнями ненависти. Тварь выпивала остатки.