Бри Диспейн: Жестокая красота

— Как ты считаешь — он вернется домой после всего, что натворил? — спросила я. — А будет ли он прежним?..

Мою руку пронзила острая боль, и я потерла скрытый под рукавом шрам.

— Не знаю, — ответил Дэниел. — У меня же получилось — с твоей помощью. Но Джуд не изменится насильно. После того как становишься волком, влияние новой ипостаси настолько велико, что забываешь, кем ты был раньше.

Я кивнула, гадая, а не ждет ли и меня подобная участь.

Дэниел подошел поближе. Он прикоснулся к моему кулону — по его неровному краю. Он образовался в том месте, где камень, сброшенный Джудом с крыши церкви, разбился на две части. Случилось все три месяца назад.

— Я благодарю Господа за то, что нашел его для тебя. Пусть у тебя — только половинка изначального камня, ее достаточно для твоей безопасности. Амулет не позволит тебе потерять себя, как это произошло со мной. И с Джудом. Ты останешься человеком.

Дэниел замолчал и, обхватив ладонями мое лицо, принялся гладить меня по щекам и пристально заглядывать мне в глаза.

— Спасибо, — тихо сказала я.

— За что?

— За лунный камень. За то, что веришь в меня. — Я слабо улыбнулась. — За то, что не умер. Иначе я бы прикончила тебя, клянусь.

Он рассмеялся. Мне был приятен его смех. Наклонившись, он завладел моими губами. Я ответила на его поцелуй, и мы растворились друг в друге. Я знала: Дэниел испытывает ко мне то же самое, что и я к нему.

Внезапно мне стало зябко.

— Тебе холодно, — произнес он и крепко обнял меня.

Утро субботы.

— Она умерла? — выдернул меня из глубокого сна чей-то голос.

— Нет, — ответил другой — более юный.

— А я с тобой не согласен.

С моих губ слетело долгое «м-м-м». Почему у меня так болит лодыжка? И почему матрас жесткий, как деревяшка?

— Точно, умерла. Он спятит.

— Она только что издала звук, и ее… гм… грудная клетка… поднимается и опускается. Она жива.

— Нет, нет, нет. А вдруг он убьет нас? Вот Калеб бы не медлил. А мы имеем право на последнее желание? Не хочу, чтобы меня утопили. В телевизоре это смотрится очень неприятно.

— Он — волк. Вероятно, он просто раздерет тебе глотку. Во всяком случае, она дышит.

— Ну…

— Что?

— Ребята, — прохрипела я. — Который час?

— Видишь? Какой же ты придурок! Как быстро нам нужно бежать, чтобы добраться до канадской границы, прежде чем он узнает?

— Идиот!

Я услышала шум потасовки и крик. С трудом разлепив веки, я обнаружила, что Райан сделал захват и перебросил Брента через спину. Остальное расплывалось у меня перед глазами.

— Прекратите! — выдавила я.

Райан выпустил Брента, оба замерли и уставились на меня. Они вытянули руки по швам, как солдаты в ответ на гарканье сержанта-командира. Я так и не смогла привыкнуть к их реакции на мои команды. Брент слегка наклонился к Райану и громко прошептал:

— Я же говорил, что она умерла.

Его приятель раздул ноздри.

— Ты, гаденыш, зачем…

Я расхохоталась. На лице Брента отразились полнейшая невинность и сарказм. Мы с ним познакомились лишь пару дней назад, а этот парень уже успел выяснить, как меня развеселить. А я в последнее время радовалась любой возможности отключиться от грустных мыслей. Мой смех перешел в кашель. Мальчишки наклонились надо мной. Похоже, они действительно перепугались.

Я замахала на них рукой и отдышалась.

— А теперь будьте любезны, выкладывайте: что вы делаете в моей спальне?

— О, класс, она чокнулась, — заявил Брент.

Райан толкнул его.

— Мисс Грейс, ты не у себя в комнате. Вчера ночью мы помогли тебе добраться до дома, и ты заснула прямо на террасе. А мы караулили тебя. Ты ничего не помнишь?

Я дождалась, когда зрение сфокусируется, и огляделась. Брент. Райан. Ветки орехового дерева. Алое утреннее небо. Старая качалка. В мою спину что-то упирается, наверное, мобильник. В моей голове забрезжили слабые воспоминания. Я ушла в лес, услышав вой Дэниела, а потом тащилась обратно, хромая на сломанной лодыжке. На полпути я сдалась и разрешила одному из двух волков донести меня до дома. Затем оказалось, что я не могу попасть внутрь. Я села в качалку и собралась позвонить отцу. Думаю, я заснула, прежде чем набрала номер.

Меня охватило чудовищное отчаяние. Я поняла — в очередной раз, — что вчерашний вечер, который я провела с Дэниелом в Саду Ангелов, был сном. С тех пор как мы сбежали со склада, такие мгновения часто прокручивались у меня в голове. Во сне я возвращалась в прошлое. Тогда Джуд еще не вернулся, а Дэниел не превратился в белого волка. Зачем я здесь?