Брайан Ламли - Психосфера

Рабочее место было завалено фантастическим набором наполовину собранных или разобранных инструментов и приборов, некоторые из которых — впоследствии предназначенные для мысле-лаборатории Губвы — являлись или должны были стать устройствами для измерения силы и напряжения, за исключением тех, которые измеряли массу, расстояние и время; и посреди общего беспорядка стояли различные устройства для гипноза или «промывания мозгов», начиная от вращающихся зеркал, огранённых кристаллов и обычных стробоскопов и заканчивая небольшим импульсным лазером. Четвёртая стена была увешана большими фотографиями в рамках, изображающими секс во всех его многочисленных фазах и аспектах, от простых ласк и грубой непристойности до разнообразных непотребных извращений, садизма и скотоложства.

Короче говоря, кабинет был ничем иным как убежищем, или даже логовом, колдуна двадцатого века, чья магия была не белее сажи.

Среди царившего там беспорядка единственным содержавшимся с безупречной аккуратностью был высокий шкаф, в котором Губва хранил записи о своём персонале. Из этого шкафа он взял досье, на обложке которого значилось: Эдвин Чарльз Джексон. Дело было теперь закрыто, досье отправится в расход, как и тот, на кого оно было собрано. Губва не чувствовал ни печали, ни сожаления, ни вины. Такие чувства были для дураков. Он ещё раз перелистал страницы, нахмурился и бросил досье в мусорную корзину.

Мусор, вот именно, всё и все, в конце концов, становятся мусором. Если не являются бессмертными, конечно. Губва не стал развивать эту мысль; он уже посвятил ей достаточно своего времени, а время всегда было насущным вопросом.

Более суток прошло с тех пор, как он мысленно прощупывал Вики Малер, и они были насыщенными. Во внутренней безопасности Замка были обнаружены слабые места, и Губве требовалось их укрепить. Изнасилование одного из его мысле-стражей было тем, чего не должно было произойти, и это его беспокоило; это показало недостатки методов, которые Губва использовал, чтобы добиться от своих солдат подчинения и держать их в повиновении.

Все они были с наркотической зависимостью в большей или меньшей степени, рабами обычных, а иногда не очень распространённых наркотиков, по различным каналам, хотя не все солдаты попадали к нему по этой причине. Но… их полная зависимости от него была его самым мощным союзником. Собаки не склонны кусать руку, которая их кормит.

Джексон, по-видимому, был собакой другой масти! По крайней мере, так думал Губва, пока не почитал его досье более внимательно. Тогда он заметил детали, на которые ранее не обратил внимания.

Во-первых, Джексон обладал частичной устойчивостью к гипнозу. Но всё-таки устойчивостью, а не иммунитетом. Есть люди, которых нельзя загипнотизировать (Губва наткнулся на нескольких в своё время), но Джексон не был одним из них. Его устойчивость, вероятно, возникла вследствие постоянной войны интересов между ним и его родителями, когда он был в подростковом возрасте, что сделало его не только любителем поспорить, но также очень волевым и целеустремлённым. Поэтому его разум сопротивлялся вмешательству извне или «командам», которые противоречили его характеру или естественным желаниям. Это присутствует во всех людях, но ещё сильнее было в Джексоне, дополнительным проявлением чего была «закрытость» его разума, она выражалась в том, что Губва испытывал некоторые трудности, при чтении его мыслей Будучи вынужденным так долго скрывать свои чувства и мысли от родителей, Джексон выработал способность к сопротивлению телепатическому зондированию.

Во-вторых, его метаболизм был неустойчивым, поэтому наркотик, который он принимал, действовал на него по-разному. Обычно Губва мог более точно рассчитывать дозировки, требуемые его солдатам — чтобы они не могли утратить работоспособность из-за своего пристрастия — но опять же, в случае Джексона были затруднения. В течение последних суток работающие вне Замка сотрудники обнаружили, по крайней мере, одного зарубежного поставщика, который признался, что снабжал Джексона наркотиками. А сколько их было ещё? Очевидно, Джексон «бодяжил», мешал выдаваемый Губвой наркотик с покупаемым лично и зачастую имеющим низкое качество. Это означало, попросту говоря, что он сделался частично независимым от власти Губвы, стал мошенником в его организации.

Он не только почти не подчинялся гипнотическим командам Губвы, но вполне мог понимать или истолковывать их в свою пользу. Особенно учитывая, что жил и воспитывался он в гетто. Например, Губва приказывал своим солдатам «не совершать никаких правонарушений за пределами Замка», «жить нормально» и так далее. Джексон никогда не считал, что приём наркотиков является правонарушением; это был образ жизни в тех кругах, где он вращался. И его представления о «нормальной жизни» вряд ли соответствовали общепринятым. Гетто — это не нормальное место, и оно подчиняется своим собственным законам. В связи с этим Джексона с тем же успехом можно было назвать образцовым представителем современного общества, как и самого Харона Губву.