Рейчел Уорд - Когда придет дождь

Мои ноги оставляют на ковре мокрые следы. Даже кровавые. Я понимаю, что просто поранился, но мне делается очень неприятно. Чувствую себя взломщиком, не имевшим права сюда приходить. Я вторгся и все испортил.

Останавливаюсь перед закрытой дверью комнаты Нейши. Стучусь. В ответ молчание. Берусь за ручку, поворачиваю и слегка приоткрываю дверь.

Нейшу я не вижу. Окно по-прежнему открыто. Снаружи так же воет ветер и хлещет дождь. Но это снаружи. В комнате тихо. Открываю дверь пошире и вхожу.

Комната мне знакома. Я ее уже видел. Кровать. Это здесь он фотографировал Нейшу. И здесь…

Меня бьют по голове. Вероятно, метили в висок. Окружающий мир становится красным, затем черным. Голову обдает жгучей болью. Я шатаюсь, но удерживаюсь на ногах. Ко мне постепенно возвращается ясность зрения. Получаю новый удар, теперь по спине, он меня опрокидывает. Успеваю выставить руки и упереться в ковер. Падаю рядом с ее кроватью.

– Я приказала тебе убираться!

Одной рукой держусь за ушибленную голову. Другой упираюсь в пол. Поднимаю взгляд. Нейша стоит метрах в двух от меня. У нее в руке тяжелая настольная лампа, которой она размахивает, как бейсбольной битой. Лампа рассекает воздух, Нейша хмурится от напряжения. Сейчас она похожа на мальчишку, что играет в «Звездные войны», сражаясь игрушечным световым мечом с коварным Дартом Молом.

– Нейша, уймись!

Она смотрит на меня, словно впервые увидела, взмахивает лампой и награждает новым ударом. На сей раз в бок. Не думал, что у этой хрупкой девочки столько силы.

– Я не желаю тебя здесь видеть! Вас обоих. Убирайтесь! Прочь из моего дома!

Выставляю руку, чтобы прикрыть голову от новых ударов.

– Хорошо! – кричу я. – Я уйду. Но я не могу уйти, пока ты меня лупишь. Сделай передышку.

Ползу к двери. Нейша немного отступает. Теперь она держится от меня на расстоянии. В дверях я останавливаюсь.

– Нейша, что ты видела? Это Роб? Между прочим, ты сама попросила меня о помощи. Потому я и пришел сюда.

– Ты врун и мерзавец! – кричит она и брызжет слюной. – Говорил, что изменился, а получается – все это время мне врал.

Глаза у нее широко раскрытые и бешеные. Мышцы напряжены, даже вены выпирают под кожей.

– Зачем ты привел его сюда? Захотелось еще раз поиздеваться надо мной? А я почти тебе поверила.

– Нейша, расскажи, что ты видела. Я никого с собой не приводил. Я один.

Она надвигается на меня. Я съеживаюсь и подтягиваю колени к груди.

– Ты врешь! – орет Нейша. – Он здесь! – И тычет пальцем в пустое пространство. – Вот он, твой отвратительный брат. Рядом с тобой. Во всяком случае, был… Я почему-то больше его не вижу. Куда он делся? Где он?

Не выпуская лампу, она кружится по комнате, заглядывает во все углы.

– Но он был здесь. Честное слово, был. А теперь нет.

Наконец до нее дошло!

– Ты обсыхаешь, – объясняю я.

– Что?

– Ты его видишь, когда мокрая. Раньше так происходило со мной. Но сейчас я его вообще не наблюдаю. Перестал его видеть еще дома. Тогда я подумал, что он переключился на тебя. Потому и позвонил. Я сообразил, что…

Лампа по-прежнему зажата в ее руке как оружие. Глаза сощурены.

– Карл, что ты видел? Расскажи мне снова.

– Роба. Таким, каким его вытащили из озера. На нем были только шорты.

Я вдруг вспоминаю, что сейчас на мне тоже ничего нет, кроме шорт.

– Никакой другой одежды. Очень бледный, лицо перепачкано…

– Илом, – досказывает Нейша. – А теперь посмотри на себя. Ты очень похож на него. Но на тебе кровь… Во что ты играешь?

– Могу объяснить. – Я немного расслабляюсь, готовый снова сжаться в комок при первых признаках ее агрессии. – Я сидел в ванне, и там ко мне пришла догадка. До этого боялся лезть в ванну, чтобы не столкнуться с ним. Но тут я намок, а его не было. И я вдруг понял: он двинул сюда.

Теперь лампа покачивается в ее опущенной руке. Нейша смотрит на меня, распластанного на полу, и, кажется, начинает что-то понимать.

– Карл, я ведь не верила ни одному твоему слову. Думала: или у тебя что-то с головой, или ты с ним заодно. Мне так стыдно. Что он затеял? Что собрался сделать со мной?

Об этом так просто не скажешь. Я поднимаюсь на ноги. Подойти бы к ней, взять за руку, обнять. Но я не хочу торопить события. Всего несколько минут назад Нейша лупила меня тяжелой лампой. Поэтому я на всякий случай остаюсь возле двери.

– Он хочет тебя убить. Да, Нейша. Напрасно ты мне не верила. Он требовал, чтобы я ему помог. Я отказывался. Он угрожал. А потом… потом он решил сделать это сам. Но я ему не позволю. Ни за что не позволю.