С. Сомтоу - Суета сует. Бегство из Вампирского Узла

— У меня есть один дар для тебя, — сказал он едва слышно, — и я передам тебе этот дар. Скажи лекарю, пусть снимет повязки с твоих ран, чтобы я мог испить твоей крови...

И он склонился над телом умирающего князя, чтобы подарить ему поцелуй смерти.

— Прости меня, Раду, — прошептал князь, который правил людьми, а вскоре будет править одной лишь тьмой.

— Я люблю тебя, маленький дракон, — сказал Раду.

А в это время... совсем в другом времени и пространстве... но в то же мгновение...

Просто мальчик и мальчик-вампир падали в бездну. И растворялись в падении.

Пи-Джей задыхался от ярости.

И тогда...

Сначала была только боль. Тимми был объят пламенем. Облака серы врывались в легкие, обжигали плоть. Ему еще никогда не было так больно... может быть, только тогда, в миг рождения в смерть, при извержении Везувия... потом прошли целые тысячелетия, тысячелетия без боли... потом — этот короткий год человеческой жизни и боли... но та боль была как булавочные уколы по сравнению с этой всепоглощающей болью, которая разрывала его тело, от которой вскипала кровь... Тимми кричал... кричал в объятиях мальчика, который был им самим, мальчика, который не чувствовал боли...

Но после боли...

...был голос, нежный и тихий. И была тьма, еще более темная, чем тьма мира вампиров. Вселенная свернулась, провалилась в себя и всосалась в черную дыру своего сердца. Тимми и ангел остались одни.

Образы из его памяти. Глаза. Улыбка. Мама.

И Эйнджел тоже видел ее. Видел маму, которой у него не было, когда он был живым; нет, это была не та мать, которую он пытался убить даже после того, как убил, а что-то далекое... странное... из тех времен, когда он был в материнской утробе или где-то еще дальше.

Близнецы присосались к груди матери-тьмы. Это покой вне понимания. Это нирвана.

Запасы ненависти иссякли, и Пи-Джей вышел из транса, в котором все было наоборот. Он вдыхал аромат, исходивший от женщины, которую он любил, и прижимал ее к себе все крепче и крепче на раскаленном маленьком островке посреди вихря пламени...

Дракула умирал.

Мальчик и вампир слились в огненный шар... пламя объяло их... вулкан содрогнулся и выплюнул их из себя, и они воспарили в ночное небо, и взорвались вспышкой суперновой звезды, в свете которой померкли Луна и все звезды, усыпавшие небосклон, и...

Пи-Джей поцеловал Хит, и она открыла глаза.

— Я себя чувствую прямо Спящей Красавицей, — сказала она.

И мир содрогнулся и загрохотал. Огромные камни раскалывались прямо у них под ногами, и падали в кратер, и...

— Мы умрем! — прошептала Хит.

...гроб все еще плавал на поверхности лавы...

— Быстрее. Давай заберемся в него.

Он поднял ее, бережно положил в гроб, забрался туда же, лег рядом с ней и закрыл крышку. Их окутала тьма. Мир снаружи рушился, но, лежа в лоне пылающей смерти, они ощущали покой. И опять целовались. А потом, просто от радости, оттого, что они все еще живы в самом эпицентре погибели мира, они снова занялись любовью.

Они все еще занимались любовью, когда гроб взлетел в поднебесье, подхваченный очередной волной извержения...

Долгая тишина во тьме. Она не видела снов в этом забвении.

Когда она проснулась, любопытство все-таки победило страх, и она сдвинула крышку гроба, привстала, испуганно вскрикнула. Этот крик разбудил Пи-Джея. Они находились где-то под густым навесом листвы; густое сплетение ветвей остановило падение гроба и тем самым спасло их от смерти. Хит столкнула крышку гроба вниз и слушала, как она падает сквозь листья и ударяется о влажную землю. Потом она огляделась. Далеко-далеко, на самом горизонте, виднелся вулкан, молчаливый и неподвижный; и только его вершина мерцала тусклым свечением и едва заметно дымилась в лучах восходящего солнца.

— Где мы? — спросила она. — Это точно не Таиланд. В Таиланде нет вулканов.

— Ты была мертва, Хит.

— Господи! — И тут она все вспомнила. Концерт. Клыки вампира, вонзающиеся ей в запястье. Ее последняя мысль: Я тебя ненавижу, Пи-Джей.

Как она могла думать такое?!

— Неужели это значит, — прошептала она, — что теперь я, я...

— Солнце взошло, Хит. И тебя вроде не испепелили его лучи, так что, я думаю, все хорошо.

— А Тимми? А Эйнджел? А...

— Они стерли себя со страниц книги истории. Ты все увидишь сама. А нам остался дар воспоминаний: потому что все, что мы пережили, было настоящим... и вампиры были настоящими, такими же реальными, как ты и я.