Сергей Шведов: Пал Вавилон

Стрельцы внесли охапки отёсанных палок. Продели в рукава кафтанов и церковных облачений вельможных и чиновных.

— Ну, чем не пугала огородные всамделе? — не по–доброму захохотал новоявленный князь, перекосив от злобы своё лицо. — Ведите их к смертному срубу и скиньте вниз на солому. Пусть отдохнут и призадумаются погожим летом.

— А с игуменом что делать? — спросил келарь.

— Подвесьте его в клетке вон на том дубе. Там листва гуще — его дождиком не замочит, солнышком не иссушит. Пусть молится и кается. Отшельникам и столпникам господь все грехи списывает за их подвиги в постничестве и одиночестве.

— А яства и питие? — отчаянно возопил игумен.

— Хлеб и воду тебе из монастыря старушки–богаделки будут приносить, — загыгыкал бывший келарь, а ныне заглавный думный дьяк Евфросий. — И кал твой с земли сметать, как за зверем в клетке в зверинце сметают.

На пологом спуске к берегу Печоры — бабский вой и столпотворение.

На якоре у причала стоял караван из трёх тяжело гружённых всяким домашним скарбом длинных плотов с шалашами от дождей и непогоды. Их подтянул сюда водоход с водомётным движителем. Стрельцы и копейщики еле сдерживали натиск толпы, чтобы очистить прибрежный луг.

— Дочушка моя!

— Сыночек мой!

— Куды вас от мамки увозят!

На берегу выстроились пары вьюношей и красных девок на выданье, связанные крепко–накрепко за руки свадебными рушниками.

У переносного алтаря со святыми дарами бранились три священника. Дьякон раздувал кадило, подбрасывая в него красные угольки, и всё время тёр рукавом подрясника заслезившиеся от дыма глаза.

— Тимофей, царь Ирод ты поганый! — кричали старые бабы из толпы, еле сдерживаемой копейщиками. — Как я дитю малую под венец пущу? Жалость поимей — девка ещё в возраст не вошла.

— Отныне повелеваю женить и замуж отдавать в шестнадцать лет, а не в двадцать семь, как было допрежь. На тёплых землях русским людям должно плодиться и размножиться, чтобы державу за собой силой удержать. Потребны воины и работники. Каждая баба должна родить, вскормить и ввести в возраст не мене десяти дитёнков.

— Нашим девкам ещё в куклы играться да гулять с парнями в юных летах, а не рожать!

— Доиграемся до вырождения в таёжных болотах. Или сами в зверолюдей мохнатых оборотимся, или зверолюди нас сожрут.

Все три попа у алтаря разругались вдрызг до того, что наотрез отказались насильно венчать плачущих юниц с зарёванными вьюношами.

— Я приказал брачевать! — крикнул князь.

— Венчание — таинство, а не присяга для ратников! Всех скопом перед строем не брачуют. Родители благословения не дали.

— Я их сам благословлю.

— Браки совершаются на небесах, а не по воле княжьей.

— Разоблачайтесь, святые отцы! — приказал князь. — Служки–чернецы, быстро надевайте их епитрахили и камилавки да начинайте по законному чину венчать молодых.

— Не можно нам, не рукоположенные в иереи мы.

— Время не терпит — погоды стоят хорошие. Дождей нет, солнышко припекает. Давно такой милости божьей не знали в наших краях. Первая очередь новосёлов должна через сутки прибыть на уже подготовленное место за сто вёрст выше по течению. Что, я сам должен кадилом махать и венец над молодыми держать?

— Архиреи не благословят — боязно нам.

— Облачайтесь, архиреи у меня на соломке в яме отдыхают. Из монастырей всех молодых чернецов отправлю попами на новые приходы для переселенцев в тёплых землях. А вы, старые попы, станете собственноручно монастырские и поповские поля возделывать. «Не работаяй да не яст», как у вас в писании сказано. Пошли вон отсюда!

— Господь не сподобит! Венчание неправедное.

— С господом у меня свой завет, за это сам отвечу перед ним.

После венчания первой очереди брачующихся под душераздирающий рёв баб и плач невест с причала на плоты перекинули сходни.

— Готово, княже! Можно всходить.

— Анчихрист Тимошка! — кричали матери из–за оцепления. — Пусти хоть с родной дитятей попрощаться.

— Обойдетесь дальней связью. Господь и по ней ваше родительское напутствие перешлёт.

Князь Тимофей стал перед алтарём и со строгим словом обратился к заплаканным новобрачным:

— Не реветь! Утереть сопли! Хватит вам с мамками нянькаться, по кустам женихаться да невеститься. Всем вам в пару ровню подобрали, а у кого жена выше мужа ростом, так то для улучшения породы малорослых. Баба на хозяйстве должна справная быть. Вас высадят за сто вёрст выше по течению Печоры на уже подготовленную площадку. Казаки и дружинники к тому времени уже выгрузят с воздухоплава тесаные бревна и доски. Плотницкий инструмент уложен на плотах каждой паре в приданое с домашним скарбом, домашней птицей и мелким рогатым скотом. Буйтуров тягловых для пахоты вам доставят по воздуху. Вам должно общей толокой за две недели собрать срубы и обустроить все дворовые службы. Потом сразу же поднимайте новь и засевайте поля яровыми. В жнивне–вересне посеете озимые. Там теплее, рожь даст урожай сам–треть, а ячмень и того больше. Крестьянской утвари у вас в достатке, льну и конопей можете на этот год не сеять, тканей и кудели вам придали в избытке.