Игорь Поляков - Таричетай

Солнце уходило за горизонт, погружая мир в сумерки. Недоступный для них человек затих. Он не двигался и не издавал звуков.

Черный Язык закрыла глаза и погрузилась в сон.

Говорить было лучше, чем молчать. Казалось, что он общается с кем-то, кто может понять. Слова, как связь с миром, которому уже не принадлежишь. Мир, который ждет, когда ты что-то скажешь. Там, в пещерах, в прошлой жизни, которая уже казалась далекой и нереальной, он очень мало говорил. Не потому что не умел или не хотел, – никто его не слушал. Никто не хотел общаться с ним. А говорить в пустоту означало стать изгоем. Те, кто сходил с ума, исчезали – они не могли себе позволить содержать неполноценных членов общества. Главный человек в их поселении по имени Шаман говорил, что они не могут расходовать пищу на бездельников и сумасшедших. И он был прав – пищи постоянно не хватало.

Со словами, произнесенными вслух, к нему вернулось ощущение жизни, с которой он почти расстался.

– Проклятые твари, чтоб вы знали, меня зовут Экватор. Запомните это имя, и запомните одну истину. Вам никогда не победить человека, потому что он, то есть Человек, является царем природы. Тысячелетиями Человек царствовал на этой планете. Я знаю это. Я уверен в этом. Так было и так будет. Время Человека наступит снова, и вам, адово отродье, придется нелегко. Человек снова станет Хозяином на планете, он вернет себе всё, что временно утратил.

Человек по имени Экватор сидел в оконном проеме здания, от которого осталась одна стена, и говорил. Звук его громкого голоса в сумерках наступающей ночи разносился безо всяких препятствий и казался здесь абсолютно неуместным. Но самому говорящему он вселял уверенность в том, что всё закончится благополучно.

– Шаман рассказывал нам о тех временах, когда планету населяли миллиарды людей. Когда человек мог летать по воздуху и мог преодолевать расстояние в тысячи километров за один оборот Земли вокруг Солнца. И пусть этого уже нет, – Человек продолжает быть царем природы. Я отдохну, наберусь сил и придумаю, как вас победить. Потому что я – Человек.

Экватор повернулся в сторону ушедшего за горизонт солнца и посмотрел вокруг. Скорее всего, раньше здесь было небольшое человеческое поселение. Спасшая его кирпичная стена была единственным сохранившимся строением. Чуть поодаль справа лежала груда белого кирпича, частью битого, частью в виде крупных блоков. Еще дальше – глубокая впадина в земле с неровными и обрывистыми краями. Слева были еще три кирпичные кучи. И посередине между этими кирпичными курганами стоял тонкий изогнутый покрытый ржавчиной металлический столб, на самом верху которого болталась какая-то рваная тряпка.

Увлекшись рассматриванием окрестностей, Экватор не заметил опасность. Одна из тварей подкралась с внутренней стороны стены и, подпрыгнув, вцепилась в его ботинок. Закричав от неожиданности, Экватор ухватился обеими руками за край стены и дернул ногу на себя. Нога освободилась, но ботинок остался в зубах злобной твари. Человек подтянул ноги вверх и встал в оконном проеме.

Теперь он мог рассмотреть преследователей вблизи, почти на расстоянии трех-четырех метров. Похожие на собак, они, тем не менее, отличались от них – короткое туловище с массивной грудью и шеей, торчащие большие уши, горящие злобой глаза и крупные зубы. Короткая светлая шерсть с пятнами по бокам. Похожа на собаку, но – явно не собака.

Мутант. Выродок.

– Скотина! – крикнул Экватор, обращаясь к твари, которая, держа ботинок в зубах, смотрела на него. – Чтоб ты сдох, мутант проклятый!

Он испугался. Внезапная атака стала для него полной неожиданностью. Успокоившись в недоступном для преследователей месте, он расслабился, и нападение всё расставило на свои места.

Он – беззащитная жертва, которую хищники загнали в ловушку. Он – дичь, у которой нет выхода. По-прежнему, время на стороне противника. Он не сможет всю жизнь просидеть в этом месте, а эти собаки-мутанты не оставят его в покое. Почему-то он был уверен в том, что они не уйдут. Сидеть, свесив ноги вниз, он не может, а стоять длительное время он не в состоянии. Он устал и хочет спать, ночь заставит его сомкнуть глаза. Уснув, он свалится вниз и…

Экватор мотнул головой, отгоняя ужасное видение.

– Сейчас, сейчас, – бормотал он, задумчиво глядя на двух тварей, которые рвали его ботинок, – я что-нибудь придумаю. Главное, пережить эту ночь, а потом, при свете дня, я найду выход и перехитрю вас, мерзкие мутанты. Я выкручусь. Я способный, так говорил Шаман. У меня всё получится.