Array Коллектив авторов - Под маской альтер-эго (сборник)

И вдруг парень заметил, что раненый вожак тоже начинает терять высоту. Он обнял руками и ногами Ивана, морщась от непосильной тяжести, и, стараясь ни о чём не думать, полетел к ближайшей скале. Там он нашёл довольно глубокую пещеру, куда и втащил стонущего Ивана.

– Плечо? – спросил он у него, но Иван отрицательно замотал головой.

– Всё тело… болит… ломит, – шептал тот, и Андрей вдруг вспомнил, как болело его тело до того, как он сам очнулся недавно в пещере.

– Не беспокойся, – сказал он, – может быть, это и к лучшему.

Но Иван уже не слышал его, он был без сознания.

Андрей сидел на краю пещеры, когда ему в голову ударил настойчивый зов Старца.

«Андрей, – если бы не телепатия, то парень был бы уверен, что старик кричал, – я знаю, что у вас произошло. Очень жалко Сергея. Но то, что сейчас творится с Иваном, только кажется ужасным».

«Я знаю, – подумал парень, – то же самое происходило со мной».

«Не понимаю своего предчувствия, – замешкался Старец, – но относительно вас оно не столько позитивно, сколько… трудно найти слово… подходящее, что ли. Как будто всё и всегда было не так, а вот сейчас для вас становится… так».

«Как дома дела?» – спокойно вопросил Андрей, надеясь в который раз послушать успокаивающий тон Старца. Но на этот раз надеждам не суждено было сбыться.

«На скале беда случилась, – ответил Старец, из-за чего сердце Андрея заколотилось тревожным колоколом, а дыхание перехватил колючий комок в горле, – да не беспокойся, с Настей как раз всё в порядке, – продолжал старик, почувствовав волнение парня, – Ирина сбросилась со скалы, и Тихон… убит. Не знаю, что нашло на него, но он вдруг счёл нужным добиваться близости от несчастной Ирины. И так настойчиво, что бедная девушка предпочла гибель в волнах океана. Сам Тихон был осуждён на смерть оставшимися жителями племени и последовал за Ириной с переломанными крыльями. Жестоко, но закон “смерть за смерть” не имеет вариантов, даже учитывая бесполезность жертвы».

Андрей вспомнил отрешённый взгляд девушки, простецкий нрав Тихона, мелодичные баллады Сергея, который так любил петь их вечерами, как будто обращаясь к сияющему океану. И вдруг всё стало таким чужим, ушедшим, потерянным. И никто не поможет им, гибнущим на скалах, в океане, в птичьих когтях. Никто, ни люди прошлого, ни Святые Спасители.

«Племени больше нет, – продолжал Старец, – все разлетелись в поисках других приютов. На скале остались только Настя и хранитель Семён, но ему можно доверять».

Андрей был согласен, Семён был полноватым и крайне добрым человеком. Он очень плохо летал, очень плохо говорил и ничего не умел делать, кроме как хранить запасы и заботиться о близких. Андрей знал, что он никогда не сделает ничего плохого Насте, но Старец… сам Старец…

«А ты где? Не на скале, что ли?» – удивлённо подумал парень.

«Я много говорил с людьми прошлого. Я многого не понимаю, – ответил Старец. – Я хочу увидеть небо, хочу понять, почему им так восхищались люди прошлого. Но со скалы его не видно, там видны только тучи и камни. Я лечу в поисках места, откуда можно увидеть небо».

– Стой, Старец! – Андрей закричал вслух, пронзая объятия облаков.

Старик оборвал мысленную связь, и поэтому Андрей не мог знать, куда тот решил отправиться. Но мысленно вызвав до боли знакомый образ, парень летел туда, где он становился, как ему казалось, ярче.

Спустя пару часов Андрей миновал все знакомые скалы и под ним холодными камнями распростёрлись какие-то развалины, вокруг которых океан особо старательно танцевал своими волнами.

«Ты всё-таки нашёл меня, – Андрей услышал вдруг знакомый зов. – Да, я на развалинах».

Парень рванул вниз. Вскоре он уже мог разглядеть сгорбленную фигуру, обречённо обнявшую один из мокрых валунов. Упрямая волна то и дело умывала развалины, и каждый раз фигурка судорожно вздрагивала, оказываясь в воде.

Старец был жив, хотя живого места на нём почти не осталось. Тело было почерневшим от ожогов, на крыльях красовались огромные дыры. Андрей опустился на камень и схватил старика за дрожащие руки.

– Я понял, почему они восхищались небом, – еле двигая губами, прошептал Старец, – на него невозможно смотреть.

Глаза старика застыли, дрожь прекратилась, и Андрей понял, что тот умер. Отдав изуродованное тело Старца жадным волнам, Андрей сел на гладкий валун, устало опустив голову.

Жестокая вода окатила парня с ног до головы, и не один раз, но Андрею она почему-то казалась тёплой и приятной.