Наг Стернин - Темный бог вечности. Червивое яблоко 2

– Мы не можем допустить, чтобы кто-нибудь из окружающих нас хороших людей потерял жизнь! – вопила она нестерпимо тонким пронзительно визгливым голосом, пытаясь перекричать всеобщий шум и тайком – впрочем, как и все присутствующие – косясь на руки Рекса… но нет, руки лежали на столешнице спокойно, нахлобучка спорщикам пока не грозила.

– Это важно, – соглашался Айно, – но есть вещи неизмеримо более важные, чем моя жизнь, твоя жизнь, да и вообще жизнь любого из нас. Существование жизни на Азере, существование самой Азеры – вот что является важнейшим приоритетом. В случае открытого конфликта Империя прихлопнет Азеру как муху. Нам нечего противопоставить ее космическому флоту. Мы энергетически беспомощны. Нам нужны аннигиляторы, сюда и должно направить все силы и всех свободных интов.

– И чем аннигиляторы тебе помогут? – кричали одни.

– Имперцы боятся Рекса, – кричали другие.

– Вот потому-то они и нападут! – кричали третьи.

– Интов у нас хоть завтра будет пруд пруди. Все почтовые серверы забиты заявками, столько их к нам просится! – кричали четвертые.

Орали все в полный голос, перебивая и – в ажитации – обзывая друг друга на самый, так сказать, предосудительный манер, а кое-кто и вообще не стеснялся в выражениях.

– Как ты это себе представляешь, сапог ты нагуталиненный! – наивозмутительнейшим образом излагал собственное решительное мнение один из близнецов, кажется, Алексей, насупленному Айно. – За какое время, какими силами и на какие такие шиши мы сможем создать энергетическую систему, приближающуюся по мощности хотя бы одному "Разрушителю"? А их у Империи сколько?

– Сам ты… в другом месте я бы тебе объяснил, кто ты есть, такой мудрец, причем доступными тебе словами, – бесновался Сэш Лобов, вдруг страшно обидевшись за Айно и вместо Айно.

– Ага, – ехидствовал неугомонный близнец, – культурный ты наш. Не иначе, как Лизкины невинные скромные ушки скромно оберегаешь, оне же у нас девушка нежная, ничего такого отродясь не слыхивали, сей же минут изволют грохнуться в обморок. От смущения и шокинга.

– Лизе на это дело начхать, хамла она, по-твоему, не видела помимо вас с братцем? А вот ее сиятельство госпожа комтесса изволила предупредить кое-кого из здесь присутствующих, что матерного поноса словесного терпеть не намерена. Радуйся, что ее тут нет, она бы тебя извозила фейсом об тейбл, да и отполировала бы твоей харей столешницу, чтобы ты, долбошлеп…

Рекс легонько хлопнул ладонью по столу.

– …так вот я и говорю, что нам не нужна такая мощь! – как ни в чем ни бывало, продолжал Сэш. – Планеты нам аннигилировать не надо, и гравитационные коллапсы нам тоже на хрен не нужны. (-Ишь, ты, как изячно выражается, "культуртрегер" хренов, – ввернул потихоньку Алексей.) Нам надо только крутить пространство, и даже не в материальном виде, как его величеству во время конфликта, а вакуум, чтобы имперские подарки – ракеты, там, и всякую прочую хрень – отправлять мимо Азеры, и лучше всего назад, самим посланцам. Все высоколобые в один голос говорят, что вакуум таких расходов энергии не требует. Вон, у профессора спросите, он специалист. Пары – тройки аннигиляционных установок средней мощности на орбитальных спутниках для защиты Азеры вполне достаточно. Вот на них и надо бросить все силы.

– А на что они годятся без конверторов, твои аннигиляторы? – ехидно осведомилась Лиза.

– Простите, господа, – нерешительно сказал Виктор Бюллер, – если мне будет позволено… Азера сейчас крайне ограничена в ресурсах, как материальных, так и в этих… в интеллектуальном потенциале, словом. Обещанные инты, которых "пруд пруди", они когда еще будут? И их, к тому же, надо куда-то принять, обустроить, снабдить деньгами хотя бы на первое время. Пока же спецы только покидают Азеру. По крайней мере, служащие Компаний уехали почти все, а они находились на ключевых постах в добывающих отраслях. Переговоры с Компаниями о возобновлении поставок зашли в тупик. Мы активно работаем со Свободными Мирами, есть успехи, но… чтобы к нам потекли деньги, нужны мозги, а для привлечения мозгов нужны деньги.

– Великолепно! – снова самым непочтительным образом перебил оратора неугомонный Алексей. – Того нету, потому что нету этого, а этого – потому что того. У всех трудности. Что предлагаешь-то?

Как ни странно, откровенная грубость подействовала на Виктора самым благотворным образом.

– А то и предлагаю. Госпожа Дуна совершенно права. Все силы сейчас надо бросить на конверторы. Это приоритет среди всех приоритетов. В серьезных масштабах Азера может сейчас получать деньги лишь из одного источника – от продажи инглания, а его покупают только миры, в которых налажено производство контакторов. Сколько их, таких миров во вселенной?.. То-то и оно! Нам нужен альтернативный источник денежных поступлений. Мы должны организовать промышленный выпуск малых конверторов и наладить их сбыт, как в Свободных Мирах, так и в Империи, да-да, имперский рынок самый емкий. Империя собственными конверторами будет вооружать армию и санацию, в свободную продажу малый конвертор она пустит еще очень не скоро, так что хрен с ним, если имперские конверторы окажутся совершеннее наших. У нас неплохие шансы уже сейчас захватить рынок. Если Гнездо окажет Городу содействие… мы знаем, что у его величества имеется такой конвертор… мы готовы обсудить условия, на которых Гнездо передаст нам конструкцию – совместные предприятия, например. У Города превосходная промышленная база, и электронная, и механическая. Всех высоколобых специалистов по конверторам надо тащить к нам уже сейчас в пожарном порядке и на любых условиях, хотя и наши собственные умники уверяют, что на все про все им потребуется максимум три – четыре месяца.