Дмитрий Леонидович - Чистильщик кошмаров

– И как оно выглядело?

– Как гнилой покойник, поднимающийся из воды и пытающийся утащить гоблина на дно. Гоблин ударил его дубинкой по голове и отпрыгнул на берег.

Ну вот, еще сотня монет будет. Только что-то подсказывало мне, что этот кошмар окажется не таким безобидным и простым.

Я впервые появился в мире «Ночной кошмар» в начале августа.

Здесь как раз полным ходом шло бета-тестирование. Компания «Дополненная реальность» в начале лета, перед каникулами, разослала приглашения опытным пользователям игровых миров. Часть из них заинтересовалась новым проектом. Главную роль сыграло желание первыми попасть в мир и найти какие-то несбалансированные бонусы. Какой игрок не мечтает найти супероружие, способ быстрой прокачки или жилу с бриллиантами?

К моменту моего появления первый ажиотаж у бета-тестеров притих. Слишком уж жестко их встретил новый мир. Он и меня так встретил.

Мое первое задание было простым: появиться в человеческом городке, пройти по тропинке на север пять километров до деревни гоблинов, там встретиться с Татьяной.

Я вышел из личной комнаты в камуфляже, с пистолетом на поясе и автоматом на плече. И тем и другим я уже владел очень хорошо.

Прошел по городку. Вышел за ворота. На площадке около ворот толпились игроки. Кто-то собирал группу идти к болоту, убивать какого-то зверя. Кто-то просто вяло болтался без дела, ожидая интересной возможности. Кто-то предлагал свои услуги проводника. Спроса на такие услуги не было – в мире еще не было неопытных богатеньких игроков. Только бета-тестеры, люди самоуверенные и, в большинстве, бедные.

Я еще раз проверил свою экипировку и направился по тропе.

Первые три километра были приятными. Я пялился по сторонам, разглядывал ярких птиц. Слушал их пение, щебетание, кряканье и курлыканье. Вдыхал незнакомые яркие запахи цветов. Не забывал поглядывать в разные стороны, чтобы не пропустить бросок хищника. Я был уверен в себе и не боялся.

Не снижая скорости, вышел по тропе на полянку, поросшую кустарником. Раньше там стояло большое дерево, но оно упало от старости, а новые растения еще не успели занять освободившееся место. Над полянкой летали крупные мухи.

Проходя между кустов, я задел ветку, и в воздух поднялась целая эскадрилья этих насекомых. Они заинтересованно жужжали вокруг меня. Я шел, они жужжали.

Все было нормально, пока одна из этих мух не села мне на щеку.

Я рефлекторно хлопнул ее рукой. Под ладонью почувствовал жесткое упругое тельце. Удар муху совершенно не испугал, она стала нагло летать вокруг моего лица.

Затем на шею села еще одна муха. И еще одна закопошилась в волосах. И еще. Я сгонял их, ускорив шаг, чтобы уйти с поляны. В какой-то момент я не успел согнать очередное наглое насекомое, и оно меня укусило. Больно укусило. Проведя по месту укуса рукой, я увидел на пальцах свою кровь.

Почти мгновенно мухи пришли в возбуждение: с ближайших кустов снимались в воздух новые стаи, а те, что кружили вокруг меня, стали садиться на одежду и кожу и кусать.

Я бросился бежать, забежал под деревья, но это не помогло – возбужденные запахом крови, мухи преследовали меня плотным облаком.

Почти сразу боль от укусов слилась в сплошное жжение на всех открытых участках тела. Некоторые насекомые забрались под одежду, и стало еще хуже. Бег не помогал. Размахивание руками не помогало. Удары по жестким телам насекомых не помогали.

Когда мухи добрались до моих глаз, я споткнулся, упал, и моя судьба оказалась решена.

Я вовремя понял, что с каждой секундой из-за боли мне все сложнее действовать осознанно, и нажал на «экстренную смерть». Пока не стало слишком поздно. Если бы не нажал – имел шанс потерять контроль и прочувствовать съедение мухами заживо в полном объеме, пока тело персонажа не умрет от шока или потери крови.

***

Очнулся я в личном пространстве. Меня трясло. Я начал догадываться, что новая работа может оказаться не такой уж простой и приятной.

До возрождения на городском кладбище оставались сутки.

Написал записку Татьяне, предупредил, что задерживаюсь, объяснил, как погиб.

В ответ получил: «Это будет сложнее, чем я думала. Мясные мухи в списке опасностей тут даже не в первой сотне. Завтра пришлю за тобой гоблина».

Видимо, я не оправдал ее надежд. Или ожидания Богини были завышенными?

***

***

Когда в больнице начальник практики сказал мне, что не даст хорошую рекомендацию, и я не стану санитаром, я впал в уныние.