Рафаэль Абаканов - Стать человеком

Я посмотрел на старые механические часы – стрелки показывали чуть за полночь. До утра еще далеко, можно прогуляться в продуктовую лавку. Я ткнул на смарт-браслет, и на дисплее высветились остатки зарплаты – сто двадцать семь кредитов. Не густо… Две недели еще тянуть. Может, не жрать на ночь, а просто напиться? А то как-то на душе не очень… Будто правда сегодня умер. А незнакомка выжила или нет? Надеюсь, выжила…

Накинув потрепанную куртку-робу и натянув видавшие виды джинсы, я вышел в коридор. Тишина… Соседи спят каждый в своей каморке. Как они только помещаются целыми семьями в одной комнатушке? Ладно, я один живу… Скорее бы уехать на Алькор. Там у каждого огромный особняк… И еды вдоволь, и воздух чистый. Эх…

Я вышел на улицу. Ночной город встретил запахом заводских выбросов и взвесью красноватой пыли – почва разрушается, превращаясь в бесплодную глину. Я брел по выщербинам тротуара, вокруг вздымались огромные дома-муравейники, стискивая улицы и разбитые дороги. Унылый городской ландшафт изредка прерывался огоньками какой-нибудь забегаловки и светящимися баннерами. Их неоновые огни манили и зазывали редких прохожих. Я подошел к двери очередного бара и замер, не решаясь войти. С желанием выпить боролась совесть.

– Пойдем домой, завтра на работу, денег и так мало, – шептала совесть.

– Я только на минуту, – отвечала моя гаденькая темная сторона. – Выпью один бокальчик самого дешевого просроченного пива и домой…

– А вдруг уволят? Нельзя с запахом на работу…

– Да какой запах от кружки?! А если так, то пусть! С такой работой денег даже на еду не хватает! Выгонят и ладно, пойду в стражи на городскую стену. Они неплохо живут, буду город защищать.

– Они людей убивают, а ты сможешь?..

– Не людей, а одержимых! Говорят, они животные…

Спор моих эго прервал противный скрип. Дверь бара откинулась и выпустила клубы сигаретного дыма, запах пота и вонь пережаренного лука. Навстречу мне вывалилась помятая размалеванная девица в потертой косухе и со “взрывом” на голове вместо прически. Рваные колготки перетягивали сарделечные ноги, торчащие из-под слишком короткой юбки.

Девица, томно улыбаясь, что-то промямлила, но мне не хотелось идти на контакт и я поспешил укрыться в спасительной темноте бара. Приглушенная музыка лилась из подхрипших динамиков разбросанных по темным углам. За завесой табачного дыма виднелись силуэты немногочисленных посетителей. На обшарпанных столах лишь дешевая водка из технического сырья и кружки с пенным. Редко какой столик мог позволить себе закуску. Сюда приходили пропивать последние деньги, а потрапезничать и дома можно, если, конечно, есть чем…

Я взгромоздился на скрипучий крутящийся табурет и придвинулся к барной стойке, потеснив рыжего таракана. Тот возмущенно замотал усами и скрылся в щели под столешницей. Я поморщился – мерзкая тварь. После катастрофы тараканов стало гораздо больше. Говорят, они почти вымерли в начале двадцать первого века, а сейчас их тьма. Наверное, гораздо больше чем людей.

– Что налить? – пузатый бармен в засаленном фартуке оценивающе посмотрел на меня рыбьими глазками.

– Пиво, пожалуйста…

– Сколько?

– Один бокал… Пока…

– Десять кредитов.

Я вздохнул и протянул вперед руку. Что так дорого? Давненько я не бывал в баре, отвык от таких цен… Бармен провел сверху ладонью и смарт-браслет жалобно пикнул, лишившись десятки кровных.

Пузан пожурчал краником и поставил передо мной кружку, усеянную отпечатками, на ободке краснели следы помады. Я поморщился, закрыл глаза и залпом выхлебал половину содержимого. Кислое пиво не слишком приятно, но с каждым следующим глотком привыкал и уже старался не замечать недостатков.

Я огляделся: вокруг работяги похожие на меня укрылись в вонючей забегаловке от превратностей жизни и пасмурных будней. В Торуме некуда больше пойти, здесь нет ресторанов и торговых центров, как в городах прошлого, здесь есть только продуктовые лавки, модульные дома с ячейками-комнатушками для горожан и заводы. Много заводов и фабрик… Чтобы выжить, работать должны все… Даже дети.

Город-муравейник оградил нас неприступной стеной от суховеев и одержимых. Первое время я был благодарен Совету за то, что дал нам безопасность, кров и работу. Но почему-то с каждым днем благодарность улетучивалась, а на смену приходила досада и злость. Им хорошо на Алькоре… Чистый воздух, вода и зеленые океаны лесов, а мы вкалываем на Земле, чтобы обеспечить жителей Алькора всем необходимым. Чтобы они могли жить… Жить лучше нас. Но ничего, скоро все там будем. Осталось переселить всего три города. Больше на земле городов нет. Только Торум – самый большой, население – миллионов пять, не меньше. Долго же нас перевозить будут, лет десять, наверное. Одна надежда на рандомный генератор. Если он меня выберет, как выбрал два года назад мою мать, то попасть на Алькор можно гораздо раньше.