Сева Шадловский - Воздушная перспектива

Вторая строчка была выцарапана от руки чем-то острым и гласила: «От этой точки до Замка Его Светлости Первого Управленца Перонского, чтоб он сдох, очень близко».

У Саломонара были хорошие отношения с Первым Управленцем, но он на личном опыте был научен, что с чиновником такого ранга надо быть всегда начеку. Никогда не знаешь, что ему может взбрести в голову. В их прошлую встречу Саломонар простоял три часа в центре четырехугольного донжона в окружении своры сторожевых собак, ожидая, когда Его Светлость вернется с охоты.

Саломонар поставил на землю сумку-короб, снял куртку, сложил ее пополам и положил на постамент рядом с собой. Раздевался Саломонар аккуратно, стараясь лишний раз не дотронуться до камня и не испачкаться.

Он опустил руки в прохладную воду ручья, который протекал рядом с мильным камнем, вымыл лицо и, стряхнув с усов капли воды, тщательно вытерся большим белым платком, потом достал из сумки флакончик с ароматической водой и обильно побрызгал на шею и под рубашку. Во дворе Его Светлости хорошо пахнуть было одним из главных требований этикета.

Затем Саломонар расстегнул пояс с фигурками и аккуратно начал опускать его на дно сумки. Фигурки стучали друг о друга, издавая мелодичный звук, как маленькие колокольчики, и вдруг одна из них соскочила с цепочки, упала на брусчатку и покатилась. Саломонар попытался поймать ее, но фигурка, как будто решив от него убежать, прокатилась по мостовой, сделала круг и закатилась за другую сторону мильного камня.

Саломонар потянулся за фигуркой, потерял равновесие, упал на колени, по инерции сделал несколько неловких шагов и вдруг уткнулся лбом в чьи-то ноги. Подняв голову, Саломонар увидел человека, одетого во все фиолетовое.

– Это ты?! – воскликнул Саломонар.

– Несомненно, это я и никто другой, кроме меня, – ответил человек, и было непонятно, шутит ли он или говорит серьезно.

В руке человек держал «убежавшую» фигурку, изображающую круглую палитру с красками.

– Позвольте предположить, что это принадлежит вам, – то ли спросил, то ли констатировал человек в фиолетовом.

Саломонар встал, отряхнул колени, и человек в фиолетовом отдал ему фигурку.

– Я еще никого не нашел, – виновато произнес Саломонар. – У меня еще есть время?

Фиолетовый развел руки в стороны.

– Время… – произнес он. – Даже для таких, как вы двигающихся только в одном направлении, время – величина очень сложная, а для таких, как я, возвращающихся назад и забегающих вперед, вообще невероятно запутанная, и поэтому, не вдаваясь в подробности и затрудняясь ответить на твой вопрос, я лишь скажу, что есть связь между нашей сегодняшней встречей и твоим визитом к Первому Управленцу. Тебе еще предстоит это узнать, но поверь мне – это будет потрясающе, – сказал он и вдруг погрустнел. – Жаль, что сам я не могу быть участником этого события. Но что поделать… Не все в этом мире измеряется двумя цветами. Есть еще много неизвестного в цветовой гамме, и далеко не каждый может осознать, что черное и белое, являясь врагами Миров, отрицают появление Владычицы, которая с помощью фиолетового с красным создаст великого воина…

– Подожди, подожди, – перебил его Саломонар, который перестал понимать, о чем говорит Фиолетовый. – Откуда ты знаешь, что я иду к Его Светлости?

Фиолетовому явно не понравилось, что Саломонар его перебил.

– Не пристало такому умному и образованному человеку, как вы, – произнес он раздраженно, – быть таким нетерпеливым. Знаете, сколько раз изменялась реальность, чтобы вы не зря сходили к Управленцу? Сорок восемь раз! Для этого требуется большое терпение… Не допускай ошибок, Саломонар, второй такой возможности у нас не будет.

Фиолетовый вытащил перстень с большим красным камнем и надел его на указательный палец левой руки.

– Не забывай, что ты в ответе за Старую Книгу, – сказал он, повернул перстень камнем внутрь… и исчез.

Земли Его Светлости простирались до горизонта и были обозначены высокими деревянными столбами, покрытыми листами меди. На верхушке каждого столба была установлена скульптура Фиолетового Дракотема, наступающего лапой на грудь простолюдина, сжимающего в руке непропорционально большой топор. Скульптуры были водружены в честь подвига Группы Защиты в дни Голодного Бунта. Столбы, количество которых измерялось тысячами, играли большую роль в обеспечении безопасности владений Его Светлости и должны были вызывать уважение у его поданных и страх у врагов.