Майкл Улин - Шёлк лоскутный

Строгий постельный режим – это сложенный диван и солидная стопка каких-то документов на письменном столе и постоянно мигающими кнопочками спящего режима экрана-коврика на стене над столом. Справа, на подносе с услужливо вытянутой фигуркой лежала перчатка управления – «Десница» – в обиходе варежка с названием «Дес».

Фред работал дворником в архиве. После сокращения, вот уже нескольких лет назад с неконкретной должности в клубе долго стоял на очереди по трудоустройству, и пришлось принять эту работу с небольшим окладом – 3-месячные курсы ничегонеделания и сочковства и небольшие личные долги (тому же Боцику) подкупили его на согласие с государственной службой в архиве. Причём не просто принять, а участвовать в достаточно сложном конкурсном отборе на эту вакансию. Шансов было ноль, или около этого… на финишном этапе, однако помог случай, странный случай.

Дело было так: – Фред сидел, дожидаясь своей очереди для окончательного собеседования, он не знал ответа на выпавший билет. Сидел уже с ощущением статиста, ожидающего известный итог. В нём боролся лишь искус – уйти, не дожидаясь развития сюжета с неизбежным провалом. Каким-то образом в краевом поле его обзора нарисовался сложенный листик бумаги, воткнутый в щель стола. Как он сразу его не заметил!? Переживая напряжённое ожидание, он вытащил лист, развернул его и посмотрел. На этом листике был напечатан мелким шрифтом… ответ на вопрос его билета! Оглянувшись вокруг, – ничего необычного. Всё из этой ситуации, в которой он до сих пор находился, продолжало своё развитие во времени. Прочитав содержание этой «случайной шпоры», Фред понял – шансы изменились кардинально. Единственное, что его по-прежнему слегка напрягало и порой вводило в состояние задумчивости – это подпись, сделанная на шпоре от руки: «Инох д. Ф. Hi!» Что-то смутно тогда напомнило ему эта надпись, дежа вю!?

Работа была хлопотной – чистка архива от старых документов с истекшим сроком хранения на бумажных носителях, включающее их окончательный пересмотр, копирование при необходимости (прерогатива дворника), как, впрочем, и их уничтожение за ненужностью (или невостребованностью). Работа неуклонно двигалась к завершению, папка № 00а1953р0820 L была открыта на букве «У». УБО Эм уЛИН.

Вчера как жест провидения из этой папки выпал скреплённый прошивкой текст – «Расшифровка и трактовка «манускрипта Войнеца». В котором, кроме массы странных генетических оглавлений о третьем типе клеточных азо-связывающих и фиксирующих органелл, хрониках. Отчетах о попытках восстановления некоторых видов вымерших и внеземных растений. А также растительных химер, типа морских слизней, имеющих генную стадию пригодную для жизни на этой планете и иллюстрированную очень необычными для него рисунками. Имелась глава о внутриутробном развитии человека прошлого и настоящего. В папку текст попал не известным образом, это было «случайное наследство». Листок был водворён назад в нижний ящик стола, в соответствующую папку.

Какие-то странные отчёты в никуда, лирические дневнички с малюнками – это всё пролистывалось десятками страниц не читая. Остановился Фред, пролистнув ещё несколько листов – что-то задержало его, заставило ещё раз вернуться к немногословной страничке-оглавлению «НЕНУЖНОЕ ИЗОБРЕТЕНИЕ» в конце располагался дописанный от руки «(?)» – вопросительный знак в скобках. Фред что-то слышал о плеяде ненужных изобретений, типа фонарика работающего от солнечного света без энергетической буферности. Или электронная скрепка для сшивки документов в папке, функция которой в отличие от её металлического аналога включала скорее направленную программу комплектации и дрейфа файлов в другие папки – и только в последнее время это, ранее ненужное изобретение было вполне востребовано! Причина для появления чего-то нового, как правило, являлась следствием новой востребованности, нужности, иногда ещё не сформулированной… иногда эти понятия тесно переплетались, и уже трудно было выделить, что из них первично.

До того, как его позвала Элл, он успел попытаться прочесть и понять одно из таких ненужных изобретений, как Постоянный градиент концентрации вещества в жидкой среде. В качестве прототипа был приведен пример сорбирующей пластины с большим коэффициентом связывания. Процесс длился несколько минут и выливался в простую схему процесса связывания, сорбции вещества и заканчивался на каком-то минимальном уровне, определяемом тем самым коэффициентом связывания-десорбции. Прототип даже не являлся заявкой на изобретение. Предлагаемый способ заключался в использовании «градиентного» компонента – какого-либо субстрата ферментативной реакции. При этом в разных местах помещались иммобилизованные на мембране ферменты для данного субстрата, имеющие разнонаправленность ферментативной реакции или заметные различия в равновесии субстратных соотношений компонентов. Судя по значительно повреждённому временем графику «Time course» градиент сохранялся в течение нескольких недель, а причиной «проблемы долговечности» было падение активности «старения» одного или обоих ферментов.