Влада Воронова: Сотворение Тьмы

— Встаньте, пожалуйста, — сказал Вадим. — Я предложил вам выкупить свою суть обратно. Вы хотите вернуться на свободу?

Аарвек сел на пятки и сложил руки на коленях в ритуальном жесте покорности.

— Прошу простить мою глупость, господин, но я не понял, о чём вы говорите.

Вадим повторил. Аарвек заморгал оторопело.

— Парень, ты что, серьёзно? — растерянно проговорил он.

— Да, — кивнул Вадим. — Собственный дьявол мне совершенно без надобности, а вот перечисленные в договоре ценности очень даже нужны.

Аарвек горько рассмеялся.

— Мой господин, я не смогу выполнить ни одно из этих условий. И никто не сможет. Договор с самого начала был обманом. Разве вы сами об этом не догадались?

— Не совсем. Просто насторожила сама необходимость давать клятву. Зачем она нужна, если есть договор, в котором до мелочей прописаны все условия сделки?

Аарвен кивнул.

— Вы всё верно поняли, мой господин. Основой сделки должна была стать клятва. А договор не более чем бумажка, которая нужна только для того, чтобы отвлечь внимание клиента. В пункты договора преднамеренно введено несколько небольших нарушений, заметить которые очень легко даже тому, у кого нет ни юридического, ни экономического образования. Клиент начинает возмущаться, торговаться и забывает о клятве, которая произносится уже после его подписания, а значит и отменяет все предыдущие договорённости. Душа переходит от добычи к охотнику просто так, задарма. Но вы оказались мудрее, мой господин, — поклонился Аарвек. Прозорливостью Вадима дьявол восхищался совершенно искренне: как бы то ни было, а человек обыграл его очень красиво. На такое даже среди Вершителей не каждый способен, не говоря уже об Охотниках.

— А зачем вам нужна была моя душа? — спросил Вадим. — Что-то сомнительно, чтобы вы действительно собирались жарить её на сковородке с кипящей серой.

— Смолой, — уточнил дьявол. — Кипеть может только смола.

— Так вы и правда собирались сварить её в смоле? — растерялся Вадим. — Зачем?!

— Чтобы съесть. Дьяволы охотятся за душами других людей, чтобы их есть.

— Как это? — не понял человек.

— Не знаю, — честно признался Аарвен. — Я всего лишь Охотник, мой господин. А ируйды — пища для Вершителей и их приближённых. Готовить ируйду надо каким-то особым способом, который известен только поварам Вершителей. Для всех остальных ируйда смертельно ядовита. Этим она похожа на рыбку фугу из Японского моря — одновременно и самый сильный яд, и самое изысканное лакомство.

— Ируйда? — переспросил Вадим.

Аарвек усмехнулся:

— То, что находится здесь, — прикоснулся он к центру груди, — вы, мой господин, да и большинство людей, называете «душой», «сутью», «самостью» и прочими вычурными эвфемизмами. Но все вы ошибаетесь, давая этому о ргану столь звучные наименования. На самом деле он не более чем генератор жизненной энергии. Ну что-то вроде печени или сердца, только расположен не в плотном, а в тонком теле. Тогда как настоящая душа живёт только в головном мозге. Здоров мозг — здорова и душа. Пока жив мозг, будет жить и душа. Вам понятен этот вариант терминологии, мой господин?

— Да. Только не называйте меня «господином». У меня имя есть, которое вам прекрасно известно. И пересядьте в кресло. Вы же не собака, чтобы на коврике сидеть.

Аарвек опять засмеялся. Хозяин, который предлагает рабу называть себя по имени — такую шутку не каждый день услышишь. Смех опять сменился слезами и воем.

Оборвал истерику сладостный и благоуханный запах нашатыря. Дьявол потянулся к источнику чарующего аромата и увидел физиономию хозяина.

Светом тебя по глазам! Всё удовольствие обломал.

Вадим тревожно всматривался дьяволу в лицо.

— С вами всё в порядке? — спросил человек. — Может, вам водки налить? Или поесть чего-нибудь сделать?

— Человеческая пища для нас несъедобна. Если отказаться от трапезы никак нельзя, то дьяволы только вид делают, что едят, а на самом деле… ну так скажем, незаметно выбрасывают вредную для себя пищу.

— Но вы ведь выглядите в точности как человек! — не поверил Вадим. — А значит и метаболизм у нас должен быть сходным.

— Это всего лишь трансформа, мой господин. Личина, маскировка, грим… Называйте, как хотите.

— Вам тяжело носить такой камуфляж?

— Да уж нелегко.

— Тогда снимайте. Я ведь один живу, и вам нечего бояться, что вас кто-нибудь увидит.

Дьявол посмотрел непонимающе.

— Вы это серьёзно? Я действительно могу вернуться к своему истинному облику?