Константин Утолин - Проект Третий Рим

Это была ладья! Настоящий парусный корабль викингов, покоящийся в большом бассейне. Красивая штуковина!

— Когда- нибудь я тебе открою, зачем мне понадобилось это судно, — в его голосе Дмитрий уловил легкое дуновение грусти.

Нос ладьи был сделан в виде оскаленной драконьей морды, на мачте развевался пестрый флаг, длинные весла, спущенный на воду, казались множеством шевелящихся лап чудовища.

Они поднялись по трапу на борт и вошли в стоящую прямо на палубе надстройку, в которой викинги и варяги обычно хранили во время походов оружие и всевозможные припасы. Сейчас отец Дмитрия оборудовал там нечто среднее между кабинетом и комнатой для созерцательных практик. Здесь, как и во всем доме, царил идеальный порядок: отец придерживался своих устоев, по- прежнему не допуская неряшливости даже в мелочах. На стене Дмитрий сразу же выделил миниатюрный портрет деда в золоченой рамке, написанный им самим уже на склоне лет- -дед был талантливым художником.

Они сели на деревянную откидную доску, заменяющую скамейку, и Сергей Алексеевич начал свой рассказ: выражаясь армейским языком, ввел сына в курс дела. Разумеется, в общих чертах, не вдаваясь в подробности. Это было нечто вроде введения в предмет, который следовало изучать в дальнейшем всю жизнь, переходя от одной степени посвящения к другой, более высокой.

Собственно говоря, самую первую степень посвящения Дмитрий получил в шестнадцать лет, пройдя настоящий древний обряд. Его совершил родной дед Дмитрия, Алексей Степанович, тот самый портретист- живописец, чей портрет висел на стене парусного корабля отца. Алексей Степанович принял внука в характерники. Так называла себя элитная верхушка знаменитых казачьих разведчиков- пластунов. Они владели таинственным умением вызывать в себе различные сверхспособности, входя в особое трансовое состояние — Спас.

— Этот день навсегда останется в твоей памяти, — наставлял Дмитрия дед, собственноручно, механической машинкой, подстригая его накануне ожидаемого события. — Точно так же когда- нибудь и ты будешь готовить к древнему таинству другого юнца. Кто он мне будет? Праправнук? Дай Бог ему здоровьичка.

Дед отвернулся к образам, перекрестился. Дмитрий смотрел во все глаза: ему показалось, что дедушка, внешне привычно суровый, смахнул большим пальцем набежавшую слезу, застыдясь своих чувств.

Наутро подняли парня в самую рань, до первых петухов, когда за окном еще плавали сизые сумерки.

— Вставай, казак, вся родня уже собралась, — сочным, помолодевшим голосом сказал дед, уже причесанный и нарядно одетый. — Не то, не ровен час, счастье свое проспишь.

Дмитрий вышел на кухню и увидел отца. Приехал! Они обнялись.

— Потом наговоритесь, — строго молвил дед.

Дмитрий начал умываться, нагнулся над тазом, и бабушка окатила его спину прохладной водой из ковшика, приговаривая, как ведунья:

— Водица- водица, ты моя сестрица. унеси плохие сны, ломоту- дремоту, хворости- зевоту. дай внуку моему здоровья богатырского!

— Эту водичку я в Золотом Ключе набрала, — шепнула она Дмитрию, вытирая ему спину расшитым полотенцем, какие дают на праздник.

Крепко сбитая, высокая, под стать своему мужу, она была неутомима в работе и считалась первой плясуньей на хуторе. На бабушке держалось все хозяйство, включая домашнюю птицу, коров, свиней. Дед, правда, помогал ей, но больше занимался лошадьми и, несмотря на возраст, тренировкой тела.

На столе в горнице уже возвышалась большая кринка молока утреннего надоя. Бабушка слила из нее в глиняную кружку весь верхний слой — сплошные сливки, — поставила перед Дмитрием.

— Пей, родимый. Набирайся сил. И вот это яйцо я приготовила тебе. Белоснежка наша снесла.

Яйцо было крупное, породистое. Дмитрий разбил его, стал пить и обнаружил, что в нем оказалось два желтка.

— Очень хороший знак, — решили все, а бабушка на радостях пошла в курятник и подсыпала Белоснежке отборного корма — рассыпчатой гречневой каши.

— Ну, внучок, пора.

С торжественным видом дед открыл сундук, откинув резную дубовую крышку: здесь хранились разные вещи, дорогие его сердцу. Перебрав несколько рубах, вытащил полотняную, домотканную, с воротом, расшитым красными узорами.

— Вот, надень. В ней когда‑то меня в Спас принимали.

Рубаха пришлась Дмитрию впору. И не мудрено: дед был лихой казак. О таких издавна говорят: могучий, как дуб, твердый, как кремень.