— Нет.
— Придется одолжить.
— Я возьму у Соловьева.
— Думаете, он вам даст?
— Да.
— Пусть так, — голос от души веселился. — Ваш вопрос решен положительно. Летите.
— Но я не умею.
— Встаньте с кресла, закройте глаза и с максимальной скоростью бегите вперед.
— Но там стенка.
— Будем летать или спорить по пустякам?
Жеков подчинился. Он ждал, что врежется в стенку, но обошлось. Открыв глаза, он с удивлением обнаружил, что летит над прекрасным лугом, над тем самым, что был на фотографии на стене. Его движения были неумелы, но он почему-то знал, что полет ему в будущем повторить не удастся. Никогда, ни за какие деньги, поэтому он больше внимание обращал на свои фантастические ощущения, чем на технику полета.
Еще, еще, еще, ему не хотелось, чтобы полет прервался. Но голос раздался снова:
— Оплаченное время закончилось. Прекратить полет.
— Можно еще хотя бы минутку?
— Нельзя.
Глаза Жекова закрылись, а когда он их опять открыл, оказалось, что он снова сидит в кресле, расположенном в крошечной кладовке.
Почти олигарх был доволен. С неожиданной для себя теплотой он смотрел на застывших поблизости по стойке «смирно» Перекатова и Соловьева. Появилось убеждение, что с этими ребятами он сумеет победить будущее, каким бы грозным и могучим оно не представлялось случайному наблюдателю. Фиктивный полет Жекова можно считать первым ударом по будущему. Потому что придуманные для него впечатления оказались сильнее реальности.
— Расскажите, Жеков, что вы почувствовали?
— Теперь я знаю, что люди никогда не будут хозяевами своей судьбы, простите меня, хозяин, но даже вам это не под силу! Голос сильнее любого из нас.
Почти олигарх кивнул.
— Только мне показалось странным, что после своего великого опыта, я очутился опять в этом самом кресле. Не понимаю, почему так произошло. Это так неправильно, — Жеков едва не заплакал.
— Пожалуй, — согласился почти олигарх. — Сделаем так. Человек должен сам выбирать место общения с голосом. Он должен постараться, чтобы добраться до места общения с высшим существом. И место это не должно быть обычной комнатой. Пусть будет черный Куб. Подопечный должен попадать внутрь Куба с превеликим трудом. И, конечно, любые зрительные образы там должны быть исключены. Воспитуемые должны оказываться в абсолютной темноте. В такой обстановке легче внушать нужные представления. А что? Красиво получается!
Перекатов был потрясен. Только после демонстрации прибора он окончательно поверил в то, что грандиозный замысел почти олигарха имеет шансы на успех.
— Потрясающе! Какие грандиозные перспективы! — сказал он восторженно.
— Можно ли продуцировать в сознание подопечных информацию о черном Кубе? — спросил почти олигарх у Соловьева.
— Без труда!
Почти олигарх был доволен своим выбором, работники его устраивали. Оставалось только отдать приказ о начале кампании. Для этого ему требовалось придумать яркую и запоминающуюся фразу.
— Вперед, вперед, мои воины! — сказал он грозно. Ему представилось, что он только что отдал приказ своей непобедимой армии решительно атаковать призрачные редуты будущего. Он верил, что ему удастся разбить в пух и прах чужие иллюзии и искушения. И сделать это надо было для того, чтобы на веки вечные восторжествовали его собственные представления о правильной жизни.
1
Друзья Григория Шабанова по традиции собрались в ресторане, чтобы отпраздновать день астрономии, как делали это последние двадцать лет. Этот праздник не имеет фиксированной даты и отмечается в субботу, когда Луна имеет фазу вблизи 1-й четверти, приходящейся на интервал с середины апреля до середины мая.Тосты были прекрасны. Пили за солнечные затмения, бозон Хиггса, постоянную Хаббла, тринадцать с половиной миллиардов, черные дыры, квазары, гамма-излучение, Общую теорию относительности, суперструны, М-теорию, постоянную Планка, нейтронные звезды, темную материю и темную энергию, помянули составление таблиц для астролябии Данжона и калибровку N-образных щелей. Сам Григорий Шабанов предложил выпить за то, что наше поколение будет жить на Марсе. И ему не было отказано.
Наговорили очень много познавательного. Официанту, который по долгу службы прислушивался к их пьяному трепу, не понравилось упоминание о гамма-излучении. Скользкая тема. Что это за штука такая? Не связана ли она с терроризмом? Хотел доложить в полицию, но поленился. Представил, что следователь спрашивает: «А что такое гамма-излучение»? Как тут своими словами объяснить? Можно подумать, они в полиции сами это знают. А потому решил не докладывать, нельзя же реагировать на каждое непонятное слово.
Читать дальше