Андрей Гудков - Безоблачное небо [CИ]

Эх, Серый был бы в полном восторге. Он как-то говорил, что вот такие вот погибшие города просто замечательный клад для археологов…

Темнело в пустыне быстро. Ни мне, ни Ирине не хотелось далеко отходить от самолета, поэтому мы расположились возле него. Я расстелил постель под крылом, а примус поставил немного подальше, в специально выкопанной ямке, чтобы огонь был как можно незаметней.

Княгиня с аппетитом съела простую походную еду и выпила чай. Глядя на неё, я подумал о том, как сильно она не похожа на всех известных мне аристократок. Те были изнеженными, разбалованными и довольно капризными… Порой некоторые из них увлекались мною, как чем-то интересным и экзотичным. И каждый раз такие отношения оставляли у меня ощущения чего-то неприятного… в конечном итоге я просто зарекся вообще смотреть в сторону дворянок.

Ирина Арнельская была совсем другой. Выносливой и терпеливой, она стойко переносила перегрузки, конечно, когда мы попали в шторм, она сильно перепугалась, так и ведь и я тоже… А сейчас Ирина спокойно ела не самую вкусную еду, жевала пресные галеты и запивала их горьковатым чаем. Даже Алисия порой жаловалась на еду и на ночевку под открытым небом. От княгини я ни разу не услышал, ни единой жалобы

- Странный город… - тихо проговорила Ирина.

- Не то слово.

- Ты ведь о чем-то думаешь? Верно?

- Да, - ответил я, удивленный её проницательностью. – Мне не нравится все эти скелеты.

- Мне тоже… люди погибли, а их никто даже не похоронил.

- Не в этом дело, они слишком целые.

- И что в этом такого?

- А то, что так не бывает. В любом нормальном месте свободно лежащее тело будут объедать падальщики. А в пустыне особенно. Здесь мясо на дороге не валяется, даже кости должны обглодать, а в городке все скелеты практически нетронутые.

- Хм…

- А еще в этом городе слишком мало песка.

- Мало?

- Да. Тела людей лежат тут очень долго. В сухом климате они должны были мумифицироваться, а они истлели. Но в тоже время за столь долгое время этот городок не занесло песком. В общем, странно все это.

Ирина задумалась и потянулась еще за одной кружкой чая.

- Лучше оставь на утро, - посоветовал я. – Воду надо экономить, мы не рассчитывали на то, что тут будет пустыня.

- Точно, - вздохнула Ирина. – Как тут тихо…

- Слишком тихо, - кивнул я.

Казалось, что в этой пустыне нет ничего живого, хотя так не бывает. Не должно быть…

- Холодно как, - поежилась девушка.

- Забирайся под одеяло, - посоветовал я. – Скоро будет еще холодней.

Я привык к тому, как быстро холодает в пустыне после захода солнца, но здесь температура падала слишком быстро. И воздух был как-то чересчур сухим. Все здесь было неправильным…

Перед тем, как пойти спать, я достал секстант и по звездам определил наши координаты. А потом достал из багажного отделения все лишние тряпки и постелил их поверх одеяла. Лишними они не будут.

- Ирина… - неуверенно начал я, одно дело было спать так рядом с Алисией, а совсем другое дело с княгиней.

- Что?

- Ночью будет очень холодно, в пустынях всегда так. Если вы не против, я могу лечь под одно одеяло рядом с вами.

- Конечно, - быстро ответила Ирина. – Так будет теплее.

Едва я лег рядом, как девушка прижалась ко мне. Я почувствовал, что она дрожит и постарался получше её укутать одеялами.

- И опять ты на «вы» перешел, - вздохнула Ирина, устраиваясь поудобней.

- Это просто от смущения, - пошутил я. - Не каждую ночь мне приходится спать в обнимку с княгиней.

- Это там я княгиня, а ты простолюдин. А здесь мы напарники, - совершенно серьезно напомнила она.

Но даже так нам было очень холодно. Температура быстро упала ниже нуля, чего я совершенно не ожидал. Даже в пустыне не могло быть так холодно ночью. Ирина заснула быстро, но во сне, в поисках тепла, постоянно пыталась прижаться поближе ко мне. А я спал вполглаза, все-таки мы были на чужой территории, да и холод сильно мешал.

Едва солнце поднялась из-за пыльных холмов, так сразу сильно потеплело. Я разбудил Ирину и начал готовит их припасов нехитрый завтрак. Вокруг на песке и пыли не было никаких следов. Вообще никаких.

После завтрака мы еще раз осмотрели поселок и окрестности. Ирина попросила меня выкопать небольшую яму, а когда я сделал это, она долго рассматривала глинистую почву.

- И что там такого интересного? – от скуки я зевнул.

- Не знаю, я могу ошибаться, но, как мне кажется, этот город построили на дне озера.

- Это как?! – удивился я.

- Ну в смысле на дне пересохшего озера. Если это так, то это означает, что люди переселялись ближе к воде, когда озеро высыхало. Они пытались что-то выращивать, просто поливая поля… очень примитивный и трудоемкий способ. Он отнимал у местных жителей так много времени, что у них просто не оставалось времени делать что-то еще. Понимаешь меня?