Майкл (Майк) Даймонд Резник - Доктор и стрелок

– Надеюсь, ты прав, – сказал Холидей.

– И я надеюсь, – улыбнулся Эдисон.

– Кое-какого прогресса мы уже добились, – добавил Бантлайн. – Краснокожие нападали на латунные экипажи, стреляли по ним из луков и винтовок, но мы до сих пор не потеряли ни одного пассажира.

Эдисон замотал головой.

– Это благодаря сверхпрочной латуни, Нед, но не нашей способности противодействовать магии. Ни апачи, ни шайены, нападая на дилижансы, ворожить и не пытались.

– Откуда нам знать? – парировал Бантлайн.

Эдисон пожал плечами.

– Тут ты прав, – ответил он, решив не спорить.

Они еще немного отдохнули в скудной тени при водопое, потом забрались в повозку – Эдисон сел на коня – и отправились дальше на запад вдоль путей. К краю священной долины приблизились перед самым закатом.

– В темноте возиться смысла нет, – объявил Эдисон. – К работе приступим на рассвете.

Они достали из фургона спальные принадлежности, развели костер и, приготовив и съев скромный ужин, легли спать.

Холидей проснулся от того, что Эдисон ткнул его в бок мыском сапога. Казалось, спал он всего минут пять или шесть.

– В чем дело? – спросил Холидей, одновременно садясь и выхватывая револьвер.

– Спокойней, Док, – произнес Эдисон. – Время вставать.

Холидей отчаянно поморгал, потом вспомнил, куда и зачем выбрался, поднялся на негнущиеся ноги. Отпил из фляжки виски, затем воды из предложенной Бантлайном фляги.

– Черт! – пробормотал он. – Сегодня даже ярче и жарче вчерашнего. И я не припомню, чтобы здесь было столько пыльных вихрей, – добавил он, указав на метущие по дну долины песчаные воронки.

– Ну, каков наш первый шаг? – спросил Холидей, утирая рот платком.

– Мы могли бы начать прямо отсюда, – сказал Эдисон. – Заколдованная часть путей начинается у спуска в долину, однако, думаю, резоннее начать с самой станции.

– Почему?

– Если хотя бы одно из наших устройств сработает, мы, уничтожив пути, пустим под откос целый поезд с грузом и пассажирами. Если у нас будет получаться, то мы для начала эвакуируем вокзал, а после предупредим машинистов поездов, следующих в обоих направлениях.

– Да, понимаю, смысл есть, – согласился Холидей. – К тому же я тут больше для моральной поддержки. Не знаю даже, каким концом нацеливать на станцию ваши технические штуковины.

Они спустились в долину и поехали в сторону вокзала.

– Ну, хотя бы народу нет, – заметил Бантлайн.

– Если не считать билетера.

– Отведем его в сторонку перед началом эксперимента, – пообещал Эдисон и обратился к Холидею: – Думаю, нам пригодится нечто большее, нежели моральная поддержка: вряд ли начальник станции даст нам разрушить вокзал.

– Беру его на себя, – ответил дантист.

Достигнув станции, они ее обогнули и остановились. Спешились.

– Дайте минуту, – попросил Холидей и отправился ко входу на вокзал.

– Доброго утра, сэр, – поздоровался билетер, новенький. – Могу я вам помочь?

– О, определенно можете, – ответил Холидей. – Колода карт имеется?

– Боюсь, что нет, сэр, – нахмурился билетер.

– Ну что ж, тогда выходите из-за стойки, будем знакомиться, – сказал Холидей, доставая фляжку. – Я, может, даже угощу вас.

– Боюсь, правила запрещают мне близкое общение с клиентами. И уж тем более мне не положено пить на службе.

– А мы никому не скажем.

– Простите, сэр…

Холидей как ни в чем не бывало выхватил револьвер и навел его на билетера.

– Каким тебя простить – живым или мертвым? Выбирай.

– Прошу, сэр, не убивайте! У меня жена и две дочери.

– Какая прелесть, – заметил Холидей. – Давай присядем, и ты расскажешь о семье.

Билетер вышел из-за стойки и присел рядом с Холидеем.

– Руки можешь опустить, – разрешил Док.

Билетер послушно опустил руки.

– Да, и вот, на, глотни немного. – Холидей протянул ему фляжку.

– Спасибо, сэр, – ответил работник станции и отхлебнул виски. – Вам, наверное, нужны мои деньги? – спросил он, возвращая фляжку.

Холидей покачал головой.

– Раз уж у тебя жена и две дочери, тебе деньги нужнее. Как зовут-то, кстати?

– Рэймонд, сэр.

– Так вот, Рэймонд, тут скоро начнут работать два господина. Все в порядке, не волнуйся, это мои друзья и они не желают тебе зла.

– Мне что-то не очень верится, – признался билетер, глядя на револьвер в руке Холидея.

– Ах, ты про это? – глянул на оружие дантист. – Не переживай, с восхода я еще никого не убил.

Дверь открылась, и внутрь заглянул Бантлайн.

– Как дела, Док?