Александр Соловьёв: Нашествие хронокеров

— Люблю, знаете ли, погулять по ночным улочкам.

— Так вы еще и гуляка. — Мира и задумалась. Потом она покачала головой и сказала: — Послушайте, Ростислав. Надо как-то разобраться с этой странной ситуацией. Когда мы сюда шли, я не видела машин. Прекратилось движение. Заметили?

— Заметил.

— И что думаете?

— Не иначе, проспекты перекрыли. Может, ведутся срочные ремонтные работы. Давайте постучим к соседям. Может, у них телефонная связь сохранилась. Если другой оператор…

— Пожалуй… Только вот что. Тут соседи не очень-то вежливые. Лучше оставим их на самый крайний случай. Давайте, вы сходите на улицу, а?

— Как скажете. — Я ощутил прилив энтузиазма. — Я схожу на улицу, попробую узнать, что происходит, а затем вернусь обратно и все расскажу.

— Идет, — кивнула Мира. — А как вы себя чувствуете?

— Все в порядке. Давайте пальто.

— Оно мокрое.

— Ничего. — Я махнул рукой. — На мне высохнет.

— Центрифуга! — вспомнила Мира. Отложив щетку, она потащила пальто в ванную.

— Говорю же вам, не получится. — Я шагнул навстречу. — Вся бытовая техника приспособлена под переменное напряжение.

Она пожала плечами и протянула пальто. Я начал его натягивать. Какое же оно мокрое и противное…

На кухне раздался свист.

— Постойте, — остановила Мира. — Мы с вами, кажется, чай собирались пить. Может, сперва согреетесь?

— Э… ну, давайте! — я махнул рукой. — Попью — и пойду.

Мира вновь направилась на кухню.

— Две ложечки! — крикнул я вслед.

Повесив пальто обратно на плечики, я на всякий случай заглянул в ванную. Вода едва капала. Я по-хозяйски окинул взглядом комнатушку, выложенную фиолетовым кафелем. И вдруг внутри похолодело. Да что же это со всеми нами происходит?!

Мира наполнила чашки, взяла одну из них в руки и вернулась к окну.

— Извините, больше предложить нечего. У нас не часто готовят.

— Да не беспокойтесь об этом.

Я глотнул чаю и вспомнил о нетронутом ризотто. А потом опять о стремительных движениях Миры во время той драки.

— Скажите, — наконец не выдержал я. — Как это вам удалось за несколько секунд уложить четверых здоровенных парней?

— Тренировки, — бросила Мира, всматриваясь в темноту. — Занимаюсь триатлоном и немного восточными единоборствами.

Ух ты… Я с уважением покосился на ее плечи и бедра, пытаясь их оценить по-новому. Не было в них той объемности и грубости, которая встречается у женщин-атлетов.

Я ждал, что она продолжит, но Мира больше ничего не сказала.

— И все же забавно, — произнесла она после паузы, словно прочитав мои мысли. — Я о том, что вы за меня заступились… Может, и правда, есть какая-то другая причина? Одно дело, сидели бы вы в компании таких же лоботрясов, и другое дело — один.

Я почувствовал, что краснею. Ну что ж, сам напросился.

— Вы где-нибудь работаете? — спросила она.

— Стою на бирже.

— А-а…

— Там, где раньше работал, были проблемы с руководством.

— И чем занимались, если не секрет?

— Я исследовал время.

— Вы исследовали время? — Она посмотрела с любопытством.

— Занимался физикой времени.

— Вы — ученый?

— Собственно, да.

За окном послышался шум и голоса.

— Скорее выключите свет, — попросила Мира и, поставив чашку на подоконник, прислонилась лбом к стеклу. Я выполнил ее просьбу, встал рядом. Наши плечи соприкоснулись.

Тучи на небе немного рассеялись, и луна освещала задний двор. Несколько человек пытались сесть в автомобиль, который, похоже, был уже полон.

— Сбегаю к ним! — сказал я и бросился в коридор. — Должно быть, они знают, что происходит.

Я кое-как обул ботинки, потянулся за пальто, но Мира быстро подала мне куртку.

— Возьмите. Это — моего брата.

Я кивнул, открыл дверь и, натягивая куртку на ходу, побежал вниз.

На лестнице было совершенно темно. Мне сразу пришлось замедлить движение и схватиться за перила.

Я услышал, как во дворе завелась машина. Кто-то неразборчиво крикнул. Хлопнула дверь.

Прибавив скорости, я тут же поскользнулся и чуть не упал. Ступени были высокие, узкие, да еще с закругленными краями. Опускаться по ним, к тому же подшофе, намного труднее, чем подниматься вверх.

Надо было хоть фонарик у Миры попросить, подумал я.

С трудом добравшись до третьего этажа, я на секунду остановился и прислушался: может, соседи шумят в одной из квартир? Но на площадке стояла абсолютная тишина.

И вдруг я почувствовал…

Чем-то веяло от стены. Как холодом. Или тоской. Нет, это было что-то незнакомое, какая-то жуткая потусторонняя стынь, словно бездна космоса внезапно распахнулась в двух шагах от меня.