Дмитрий Коробкин - Мастер третьего ранга

— Отлично, — не обращая внимания на жалобы Сергея, ухмыльнулся главарь. — Птичка в клетке. Как думаешь, отличный будет подарочек для Влада?

— Иди нафиг, — обиделся Сергей. — Все, ты как хочешь, а я отдыхаю.

— Отдыхай — отдыхай, — похлопал он по плечу, закрывшего глаза помощника.

Знаками, бойцам на противоположной стороне, Павел показал, чтобы не спускали глаз с указанного помощником дома. Сам же в сопровождении пары бойцов подобрался ближе к покосившемуся строению, в котором скрылся мастер.

— Готовятся к штурму, — предупредил Юра и, оборвав контакт с аспидом, открыл глаза.

— Так, девчонки, — сохраняя спокойствие, обратился Иван к курсанткам. — Как станет жарко, скоренько уматывайте в Криничный.

— Мы с тобой, — заявила Настя.

— Это не просьба, — строго посмотрел он ей в глаза. — Это приказ. И касается он всех.

— Юра…

— Нет Вань, — перебил он наставника. — Я с тобой до конца.

— Это профессиональные наемники, — напомнил Иван. — Это тебе не бешенных поджаривать. Тем более ты все силы растратил, и теперь не сильней обычного человека.

— Грозный — грозный, — иронизировал Юра, качая головой. — Только не страшно. Я остаюсь. Все.

— Так, вы все поняли? — обратился Иван к колдуньям, понимая, что с учеником спорить бесполезно.

— Да, — нестройным хором ответили хмурые девушки.

— Иван Безродный, мать твой третий ранг, — послышалось с улицы. — Выходи бродяга!

Иван молчал, но с тем, его лицо приняло растерянный вид.

— Выходи — выходи, — не дожидаясь ответа, позвал главарь. — Я знаю, что ты там.

— Паша? — выкрикнул мастер.

— Он самый, — подтвердил догадку мастера главарь. — Я ж тебя сто лет уже не видел. Выходи, здороваться будем.

— Я бы тебя еще сто лет не видел, Стерх! — зло выкрикнул Иван. — Ты же вроде как помер? Я тебя и помянул уже.

— Стерх? — удивился подмастерье, вспомнив мастера, которого якобы убил кукловод. — Но как?

Иван на это лишь нервно пожал плечами.

— Рано Ванька, — весело крикнул Стерх. — Я еще всех вас переживу. Ну, выходи, давай, что мы как собаки, через стенку перегавкиваемся?

— Уж лучше вы к нам!

— Ага, знаю я тебя. Сперва стреляешь, а потом спрашиваешь кто там? Хорош, у меня уже горло болит орать. Или ты сдаешься, или мои ребята забросают дом зажигалками!

— Это как-то не по-братски, — крикнул Иван, и сразу же тихо обратился к девушкам: — Готовьтесь уходить.

«Не брат ты мне, заноза в заднице», — зло подумал Стерх, а сам стал кричать совсем другое: — Мы не будем тебя убивать. Обещаю. Ванька, чес слово, не доводи до греха!

— Слово дашь? — выкрикнул мастер.

— Неа. Я тебе слово, а ты выйдешь, и фокус какой — нибудь отколешь. Давай по-хорошему, сложи оружие и выходи. Хотел бы убить, ты б уже давно там жарился.

— Он прав, — обратился Иван к подмастерью. — Этот бессовестный ублюдок и глазом не моргнув убил бы меня. Значит ему от меня что-то нужно. Я выхожу.

— Иван, — дернул наставника за рукав куртки Юра.

— Другого выхода нет, — вздохнул мастер. — Ты будь пока с курсантками.

— Считаю до пяти! — крикнул Стерх.

— Вера, — обратился мастер к вспотевшей от напряжения колдунье. — Чего вы телитесь? Уматывайте скорей.

— Раз!

— Еще немножко времени, — взмолилась та. — Я не могу настроиться. Духи сбивают.

— Два!

— Хорошо, я постараюсь отвлечь внимание и выиграть время, а вы постарайтесь поскорей убраться отсюда.

— Три!

— Хорошо, я выхожу, — передавая оружие Юре, кричал Иван. — Не психуй!

— Я совершенно спокоен. Че — е — еты — ы — ыре! — издевательски тянул Стерх. — Четыре с хвостиком!

Иван вышел с поднятыми руками. Хотя день был пасмурным, свет ударил, по привыкшим к полумраку глазам, и мастер не сразу смог рассмотреть, сколько в него целится стволов.

— Давненько меня парадом не встречали, — хмыкнул он, наконец, рассмотрев десяток направленных в него черных жерл винтовок. — А салюты будут?

— Будут — будут, — ощерился сквозь бинты Стерх. — В глаз ща заряжу и будут. Давай, топай на средину улицы, подальше от мотовоза. — Мастер выполнил приказание и воззрился на забинтованное лицо Стерха. — Юра! — крикнул тот. — Выходи, хватит в прятки играть.

— Вот сука, — прошептал Иван.

Юра бросил автомат, вытащил из кобуры пистолет и, бросив его к автомату, собрался идти на улицу.

— Юра, не надо, — схватив его за руку, шепотом попросила Полынь. — Идем с нами.

— Нет, — покачал он, головой грубо высвободив руку.

— Юра, — растерянно шептала лесавка, глядя в спину уходящему парню.