Ник Никсон - Жажда. Тёмная вода [СИ]

— Ты принял единственно возможное решение.

Кобальт не держал на него зла. Ленни при всем желании не мог ему помочь на трибунале. Его голос всего лишь один из трех, и он не стал бы подставляться даже ради старого друга.

Кобальт, Фридом и Ленни, тогда в убежище — еще просто Димка, Костя и Лёня. Золотая Тройка. Им доверяли только сложнейшую и опаснейшую работу, с которой никто не мог справиться. Сколько всего им пришлось повидать… С тех пор, кажется, миновала целая жизнь.

— Все мои двери сегодня открыты для тебя. Любое желание за счет заведения.

Кобальт сел с краю барной стойки, в тени. Заказал двойной скотч. Взяв стакан, долго смотрел, как переливается по стенкам выдержанный несколько десятков лет маслянистый напиток. Терпкий травянистый запах перебивал сигаретную вонь.

«Кобальт. Такой будет твой позывной».

«Почему Кобальт?»

«Я прочитала в учебнике по химии, что древние люди окрашивали стекло с помощью кобальта в синий цвет. А ты знаешь, пап, это мой любимый цвет».

«Конечно, знаю».

«Кобальт используют в металлургии, чтобы сталь становилась крепче, а еще он входит в состав витаминов. Видишь, какой он хороший и полезный. Все, я выбрала. Теперь твоя очередь».

«Может быть, фея?».

«Пап, ну мне же не пять лет уже. Придумай что — нибудь более взрослое».

«Ну, я даже не знаю. Пусть будет чебуречка».

«Это ты пошутил, да? Чтобы меня позлить».

«Совсем нет».

«А, я назло тебе соглашусь. Я чебуречка».

«А, я Кобальт».

Ведущий объявил со сцены следующего гостя. Толпа встретила великого мага и чародей Грудини сдержанно и как — то даже устало.

За пятнадцать лет скитаний по общинам с одними и теми же фокусами, Сергей Сергеевич Грудинин приелся публике, как надоедливая вша. Однако частичка чуда, которую он неизменно приносил с собой, вселяла в людей надежду на что-то светлое.

«Если мы когда — нибудь потеряемся, ты всегда найдешь меня с помощью радиоволн. Инструкцию как настроить радиостанцию, я тебе написал».

«Но этого же не случится, пап? Мы никогда не расстанемся?».

«Конечно, нет. Это на всякий случай. Главное, помни, я всегда буду слушать эфир».

Кобальт мыслями вернулся в прошлое. Щелк, щелк, клац, клац… Два отполированных деревянных шарика катались по ладони Грудинина, словно любовная парочка в танце. Пальцы фокусника ловкими движениями подбрасывали их в воздух — шарики стучали друг об друга, раскручивались, скользили по ладони будто приклеенные. Потом фокусник сжал шары в кулак, раскрыл и…

— Ух ты, — воскликнул Витька. — Исчезли.

Грудинин театрально продемонстрировал ладони, задрал рукава — пусто.

— Как вы это сделали?

— Магия.

На лице Грудинина растянулась искусственная сценическая улыбка, но глаза все также блестели от страха. Четырехлетний Витька подвоха не заметил.

Дмитрий бродил взад — вперед по пустому фойе Белорусского вокзала, безуспешно пытаясь связаться с братом по рации. Уговор был простой — встретиться здесь и вместе отправиться в Шереметьево, где будет ждать самолет. Но Серега и Юлька так и не появились.

Все изначально пошло не по плану. Жена брата Лена и сын Витька так и не спустились к подъезду в назначенный час. Дмитрий поднялся в квартиру и нашел их на полу без сознания. На столе стояли два стакана — один пустой, другой полон на три четверти. Должно быть, добытая Сергеем накануне в ближайшей колонке вода, уже была отравлена. Лена выпила слишком много, и процесс уже был необратим. Несмотря на все попытки Кобальта вызвать у нее рвоту, девушка умерла, так и не придя в сознание. С Витькой, к счастью, обошлось. Выпил он немного, к тому же детский организм оказался более устойчив.

Дядю Диму мальчик сразу узнал, о случившемся до потери сознания ничего не помнил.

— Мама с папой попросили меня тебя забрать. Они ждут нас на вокзале.

Это была необходимая ложь.

Слухи о том, что вода под землей теперь тоже отравлена быстро разрослись по Москве. Начались погромы и паника. Одни защищали накопленные запасы воды до последней капли крови, другие готовы были ради этой воды убивать. И неважно кто ты: бандит, полицейский, кухарка, пенсионер. Люди, еще недавно называвшие себя цивилизованными, превратились в стадо зверей, готовых без разбору нападать и убивать прохожих, соседей, друзей и даже родных.

На Цветном бульваре Дмитрий увидел, как двое, парень и девушка, избивают бездыханного мужчину. Нападавшие были подростками лет пятнадцати. Велев Витьке дожидаться в укрытии, он бросился на помощь, рассчитывая, что при виде взрослого мужика шпана испугается и сбежит.