Игорь Волознев: Туннель в преисподнюю

— Опустите плиту! Это смерть! Смерть!…

— Опять этот бомж! — неожиданно разозлясь, заорал Гуго. — Он меня выведет из себя! А ну, проваливай, гад! — Он начал собирать камни и швырять их в сторону криков. — Вали отсюда быстро, бомжара вонючий, а то дождёшься у нас! Так и останешься тут лежать!

Ещё одна молния рассекла тучи, и Володя увидел вопившего. У кромки кустов стоял Евсеев. Тот самый, с фотографии на могиле. Его жуткое лицо с перебитым носом и глубоко запавшими глазами он не спутал бы ни с каким другим.

Летучая мышь с писком метнулась к "бомжу", но тут опять всё погрузилось во мрак, лишь несколько слабых язычков костра освещали поднятую плиту и собравшихся вокруг шахты кладоискателей.

— Гнида, пользуешься темнотой, чтоб на нервах у нас играть! — кричал Гуго. — Не обращайте на него внимание, — переводя дыхание, обернулся он к диггерам, — бомжара перебрал сегодня, вот и вопит. Ничего, завтра специально сюда приеду, чтоб разобраться с ним!

Крики "бомжа" смолкли, зато вместо них послышался ожесточённый писк летучей мыши и звуки невнятной возни, как будто там, в темноте, она на кого-то напала.

Все, кроме Гуго, вслушивались в эти звуки с затаённой тревогой.

— Ну так что? — снова обернулся Володя к Джо, продолжая прерванный разговор. — Шахты ведь не было. И откуда взялась летучая мышь? Она вылетела изнутри, я сам это видел!

Джо била дрожь, глаза его бегали.

— Гуго знает, что ищет, — выдавил он наконец. — А ты лучше помалкивай.

— Но не могло же почудиться, — настаивал юноша. — Ты тоже видел гроб с костями! Ведь видел, признайся!

От волнения он заговорил громче, и его последние слова расслышал Гуго.

— Видел, видел… — повторил недовольно главный гот. — Ну что ты видел? — набросился он на Джо. — Давай, рассказывай!

Тот смешался.

— Я видел, что и все…

— Под плитой не было никакого гроба, — жёстко сказал Гуго, обращаясь скорее к Роману с Михаилом, чем к Володе. — Никакого гроба, никаких останков! Да и откуда там мог взяться гроб? Парень не успел ничего толком рассмотреть, вот и ляпнул чушь. Под плитой была шахта, которую мы сегодня должны обследовать. А откуда выпорхнула летучая мышь — понятия не имею!

Роман повесил себе на грудь включённый фонарик и укрепил на голове наушники с портативным телефоном, который позволял переговариваться по сотовой связи, оставляя свободными руки. Михаил для проверки позвонил на его сотовый со своей трубки.

— Алло, как слышно?

— Связь нормальная, — отозвался Роман.

Хлестнула молния, и оба диггера поморщились в досаде: их голоса в динамиках заглушил треск помех.

— Ладно, я пошёл, — Роман свесил ноги за край шахты и встал на первую скобу.

С неё он дотянулся ногой до следующей скобы.

Михаил, Володя и готы смотрели, как он неспешно передвигается от скобы к скобе, ставя на них ноги и хватаясь за них руками. Одну только Фрейю по-прежнему мало интересовало происходящее. Она сидела у костра и смотрела на огонь.

Световое пятно от фонаря качалось на облицованных камнем стенах. Володя, вглядываясь в них, недоумевал. Шахта должна была быть очень старой, а между тем на её стенах не видно было ни одной трещины, их даже не тронула плесень…

— Алло, Роман, как слышимость? — время от времени говорил по телефону Михаил. — Видишь дно?

— Слышимость так себе, помех много… — звучало в динамике. — Дна пока не вижу…

Михаил сделал звук телефона громче, чтоб ответы Романа мог слышать Володя.

— Я уже и вас-то почти не вижу, — слышалось в динамике. — Темень внизу и наверху…

Михаил взял у Гуго фонарь и мигнул им несколько раз.

— Видишь свет?

— Да, мигающий свет!

— Это я включал фонарь!

Роман опускался всё ниже, и вскоре его тёмный силуэт и световое пятно его фонаря подёрнулись какой-то колеблющейся пеленой, словно их отделила от наблюдателей толща воды.

Молнии вспыхивали всё чаще, и всё продолжительнее были помехи, из-за которых голос Романа был едва слышен.

— Ну что, дно увидел? — кричал в трубку Михаил.

Ответ Романа растворился в треске помех.

— Не слышу! — кричал Михаил. — Что ты говоришь? Не слышу!… - Он обернулся к Гуго. — Похоже, связь оборвалась!

Раскаты грома не умолкали, и в них вплетались настойчивые крики "бомжа". Часто к этим крикам, становившимся порой бессвязными, примешивался пронзительный писк летучей мыши.

Когда свет от фонаря спускавшегося диггера окончательно померк и пропал в мутной глубине шахты, Володя почувствовал неприятное замирание. Его охватило предчувствие чего-то недоброго. Вдруг подумалось, что Роман больше никогда не вернётся из этой темноты…