Игорь Волознев: Туннель в преисподнюю

— Мне надо было сразу туда её положить, — сказал Гуго, нетерпеливо кривя рот. — Ну, давайте, поднимайте!

Михаил усмехнулся.

— У меня что-то пропала охота играть в ваши готские игры.

— Это не игры! — взвизгнул Гуго. — Так написано в книге! Я же готовился к сегодняшнему походу! Я изучил местность, нашел дохлую летучую мышь, проделал над ней всё, что полагается, заклинания выучил, а вы — пропала охота! Да у нас же все идёт как по маслу!

Михаил принялся скручивать трос.

— Нет, мы уходим. Тем более сейчас пойдёт дождь. Вон какие тучи нагнало… И откуда они взялись?… Небо было безоблачным…

— Погоди, Майк, не торопись, — остановил его Роман. — Раз уж мы припёрлись сюда и проделали столько работы, надо довести всё до конца. Короче, — он обернулся к Гуго, — если через пятнадцать минут не будет подземелья — мы сваливаем, понял?

— Будет! — обрадованно завопил гот. — Будет вам подземелье через пятнадцать минут! Давайте, взялись! Поднимайте её!

Порыв ветра налетел на деревья, и в их шуме снова послышался глухой голос, повторявший:

— Не поднимайте плиту… Не поднимайте плиту…

— Бомжара опять здесь, — Гуго тяжело задышал. — Ладно, беритесь за ломы… Подымайте…

Плиту снова приподняли, и Гуго швырнул в щель трупик летучей мыши.

В этот момент где-то далеко в небе пророкотал гром.

— Теперь опускайте, — сказал Гуго. — Дело сделано!

Плиту опустили. Гуго обошёл её, встал на колени в её изножии и положил руки на знак.

— Зорро, раскрой книгу на девяносто девятой странице и держи её передо мной, — потребовал он. — Мне надо прочесть длинное заклинание… Джо, свети!

Не снимая рук со знака, он принялся бормотать что-то невнятное. По сторонам от него с самым серьезным видом сидели на корточках готы. Один держал книгу, другой светил на неё фонариком.

Диггеры отошли в сторону. Михаил сунул в рот сигарету, щёлкнул зажигалкой.

— Там нет никакого подземного хода, — шёпотом уверял друзей Володя. — Только сгнивший гроб и кости… Своими глазами видел…

— Я как чувствовал, что с этими готами ничего путного не выйдет, — сказал Михаил. — У них только болтовня одна, а все тайны высосаны из пальца.

— Этот Гуго иногда кажется каким-то психом, — согласился с ним Володя.

Роман угрюмо молчал. Он считал себя ответственным за этот поход, поскольку первым поддался на уговоры Гуго, и теперь не знал, что ответить товарищам.

— Стало быть, клюнули мы на готскую байку из склепа, — наконец сделал он вывод. — По-глупому клюнули. Ну ладно, доделаем дело до конца, чтоб убраться отсюда с чистой совестью, — он посмотрел на часы. — Из пятнадцати минут прошло десять. Через пять минут уходим.

Гуго, уставясь в книгу, продолжал бубнить, деревья шелестели всё громче, и гром ворчал уже почти непрерывно. Володя, как и Роман, посматривал на часы — ждал, когда истекут пятнадцать минут.

— Не поднимайте плиту, — вдруг раздалось совсем рядом, и Володю от звука этого голоса страх пробрал до костей.

— Он опять здесь, — прошептал юноша.

— Не поднимайте, иначе — гибель!

Володю так и подмывало рассказать приятелям о могиле у забора, на которой есть фотография этого странного бомжа, но ему не хотелось выглядеть в их глазах таким же помешанным на тайнах, как готы. Он лишь пробормотал:

— Наверно, мужик что-то знает о могиле Минаева…

— Слышь, командир, — окликнул незнакомца Михаил. — Подойди сюда. Не бойся, не тронем.

Но тот, судя по удалившемуся голосу, отступил назад. Володе показалось, что в густой тени сверкнули глаза…

Гуго захлопнул книгу и выхватил у Зорро фонарь.

— Всё! Теперь поднимайте! — заговорил он возбуждённо. — Подземный ход здесь! — Он опустился на четвереньки у края плиты. — Ну же, давайте! Джо, хватай лом!

Роман посмотрел на приятелей, в досаде мотнул головой и подошёл к плите.

— Только это в последний раз, — сказал он, укрепляя на нижнем крае плиты крюк. — Вова, глянешь туда вместе с ним. Посмотри, какой там подземный ход!

Володя кивнул.

— Поднимаем по моей команде, — крикнул Михаил. — Раз, два, три…

Все дружно напряглись, и край плиты снова поднялся.

Гуго метнул луч в щель. Володя тоже наклонился, и от волнения выпустил из рук лом. Внизу, под плитой, был подземный ход!

За ту секунду, что плита ещё не успела упасть, Володя разглядел каменную стену, уходившую вертикально вниз. Но больше всего его поразило даже не это. Как только Гуго включил фонарик, оттуда, из щели под поднятой плитой, выбрался живой комочек чёрной шерсти и, сверкнув в луче фонаря глазками, расправил крылья и вылетел наружу. Это была летучая мышь!