Евгений Щукин - Тропинкой человека

Вид возвышающегося гостиничного здания прибавил настроения: как-никак скоро встречусь с семьей.

Внутри холла, неподалеку от входных стеклянных дверей тянулась внушительных размеров стойка, за которой сейчас находился только один работник — молодой парень в тщательно отглаженной белой рубашке.

— Здравствуйте. Чем могу помочь? — сказал он, как только я приблизился.

— Меня зовут Иннокентий Скиба. Здесь живут мои родители и сестра. Можно узнать, в каком номере? — спросил я, стараясь держаться как можно увереннее.

— Ваш паспорт, пожалуйста.

На протянутую ко мне руку я отреагировал просто:

— Чего?

Рука убралась обратно.

— У вас есть удостоверение личности?

— Неа, — хмуро сознался я, ибо до сей поры не было необходимости таскать паспорт с собой.

— Извините. В таком случае я не могу вам помочь.

Парень демонстративно углубился в лежащую перед ним бумагу. Я растерянно изучал табличку на стойке: «Дежурный администратор Петренко Анатолий Александрович».

— А если я сниму у Вас номер?

— Без паспорта? — парень удивленно вскинул голову. — Боюсь, это невозможно.

Я полез в карманы. В одном обнаружилась пригоршня мелочи, в другом — несколько смятых купюр. Все мое богатство равнялось приблизительно двумстам рублям. Больше — у меня просто не было. Выложив и высыпав деньги на стойку, я подвинул кучку к Анатолию Александровичу.

На бесстрастном лице администратора лишь на секунду мелькнуло что-то, похожее на улыбку — слишком хорошо оказался вышколен. Я подождал официальной реакции.

— Извините, не имею права брать эти деньги.

— Хорошо, — согласился я, сгребая деньги обратно. — Но вы можете позвонить в номер, назвать меня и попросить спуститься?

— Могу, — парень кивнул. — Но в номере их сейчас все равно нет: недавно вышли. Все, чем я могу вам помочь, это посмотреть, не оставлена ли записка.

— Если можно, — я улыбнулся. — меня зовут Иннокентий Скиба. Иннокентий Михайлович, если это важно.

— …Вот, нашел, — администратор протянул мне сложенную вдвое бумагу.

Я развернул ее, пробежал по строчкам взглядом. Вздрогнул, вчитался еще раз, более внимательно.

Послание гласило: «Что-то потерял? Жду в полночь на месте гибели Фаргела. Карини».

— Когда оставили записку?! — требовательно крикнул я, всматриваясь в Петренко шальными глазами.

— Сегодня. Буквально за полчаса до вашего прихода.

— Кто?!

— Не знаю. Какая-то женщина. А что…

— Где моя семья?!

— Пожалуйста, не кричите. Я не…

— Говори!! — рявкнул я, подчиняя администратора своей воле.

— Они куда-то вышли вчетвером. У дверей задержались. Тогда эта дама и оставила для вас бумагу.

— Куда они пошли?

— Я не знаю.

Я впился в его память. Да, так все и было. И он действительно больше ничего не знает.

Глухо замычав, я зажмурился, с силой сжав кулаки.

— Вам плохо? — обеспокоился парень. Вместо ответа я развернулся и выскочил на улицу. Идиот! Кретин!! Если бы я оказался здесь хоть немного раньше!!!

Пошел дождь, с каждой секундой набирая силу. Мне было все равно. Шлепая взад-вперед по лужам, я напряженно размышлял.

Карини назначила встречу. Мол, хочешь увидеть близких живыми — приходи. Место гибели Фаргела — конечно, крыша детского сада, где учитель подложил Старейшим свинью. Решила, значит, и с Фаргелом заочно поквитаться: гляди, мол, чего стоит твоя жертва!

Неясно одно: откуда она знала, что записка попадет в мои руки именно сегодня? От моей мамы Карини могла узнать, что я скоро появлюсь. Но чтоб сегодня…

Старейшая должна была проконтролировать ситуацию: либо звонком в гостиницу, либо с помощью своих клевретов, один из которых следил за входом и сейчас уже спешит с докладом.

До рандеву остается два часа. Это время можно потратить на поиски охотников или на предварительное разведывание поля боя: Карини наверняка приготовила пару сюрпризов. А если она рассчитывает на грубую силу, сюрпризы могу приготовить я. Вопрос, конечно, спорный, но это уже на месте будем разбираться.

Она оставила мне мало времени. Я должен выбрать: поиск союзников или занятие выгодной позиции.

Лучше отыскать охотников, только где? Эти конспираторы еще подумают, надо ли им вылезать. А на мой мысленный зов соберется вся нечисть в городе. Кто кому должен будет тогда помогать?

Можно позвонить Диме. Дима свяжется с Дроботецким, тот — оповестит остальных. Но, Боже мой, пока это произойдет, мы потерям даже шанс на внезапность! Только лучше варианта все рано нет. Я достал мобильник, нашел в списке Димин номер. Пошел вызов.