Р. Стайн - Призрак по соседству

Его лицо… почему я не вижу его лица? — недоумевала Ханна, с трудом вращая педали.

Тень заслонила собою яркое солнце. Казалось, весь мир погрузился во мрак.

Шевелись, шевелись же! — подгоняла себя Ханна.

Темная фигура парила рядом, протягивая длинные руки.

В ужасе разинув рот, Ханна увидела красные глаза, горящие в темноте, словно раскаленные угли.

— Ханна… — прошептало существо. — Ханна…

Чего оно от меня хочет?

Она пыталась крутить педали, но ноги не слушались.

— Ханна… Ханна…

Казалось, сухой шепот окружает ее со всех сторон; ее охватил панический страх.

— Ханна…

— Нет! — завопила она, чувствуя, что падает.

Она попыталась удержать равновесие.

Поздно.

Она падала. Она не могла остановиться.

— Ханна… Ханна…

Она вскинула руки.

— У-у-ух! — выдохнула она, больно ударившись боком.

Сверху на нее свалился велосипед.

Темный силуэт с горящими красными глазами приближался, готовый ее схватить.

— Ханна! Ханна!

— Ханна! Ханна!

Шепот перерос в крик.

— Ханна!

В боку пульсировала боль. Ханна пыталась восстановить дыхание.

— Чего тебе надо? — смогла, наконец, выкрикнуть она. — Оставь меня в покое! Пожалуйста!

— Ханна! Это же я!

Она подняла голову и увидела возвышающегося над ней Дэнни. Он сидел на велосипеде, вцепившись в руль, и смотрел на нее сверху вниз; на лице застыла тревога.

— Ханна, ты в порядке?

— Тень!.. — потрясенно выкрикнула она.

Дэнни опустил велосипед на траву и поспешил к ней. Он снял с нее велосипед и положил рядом со своим. Затем он протянул ей руки.

— Ты в порядке? Встать сможешь? Я видел, как ты упала. Налетела на камень?

— Нет. — Она покачала головой, пытаясь собраться с мыслями. — Тень… он тянулся ко мне… и…

Тревога на лице Дэнни сменилась недоумением.

— Что? Кто к тебе тянулся? — Он обвел глазами безлюдную улицу и снова посмотрел на нее.

— Он знает мое имя, — задыхаясь, произнесла Ханна. — Он все время зовет меня. Он преследует меня.

Дэнни, нахмурившись, изучал ее взглядом.

— Ты стукнулась головой? Голова не кружится? Мне бы, наверное, сбегать за помощью…

— Нет… я… э… — Она посмотрела на него. — Неужели ты не видел его? Он был одет в черное. У него горящие красные глаза…

Дэнни покачал головой, не сводя с нее настороженных глаз.

— Я видел только тебя, — тихо сказал он. — Ты гнала во весь опор. По траве. И видел, как ты упала.

— Ты не видел человека в черном? Мужчину? Гнавшегося за мной?

Дэнни опять покачал головой.

— Ханна, больше на улице никого не было. Только я.

— Может, я и впрямь головой приложилась, — пробормотала Ханна, ощупывая затылок.

Дэнни протянул руку.

— Сможешь встать? Ты не пострадала?

— Я… кажется, встать смогу. — Она позволила ему поднять ее на ноги.

Ее сердце все еще колотилось. Ее всю трясло. Прищурившись, она обвела взглядом передние дворы, особо пристальное внимание уделяя теням, что отбрасывали старые деревья.

Никого.

— Ты точно никого не видел? — спросила она тоненьким голоском.

Он снова покачал головой.

— Только тебя. Я смотрел оттуда. — Он показал на бордюр.

— А мне казалось… — Ее голос сорвался. Она почувствовала, что заливается краской.

Боже, как стыдно, подумала она. Он решит, что у меня поехала крыша.

За этой мыслью пришла другая: а может, так оно и есть!

— Ты гнала во весь опор, — сказал он, галантно поднимая ее велосипед. — И теней тут куча — деревья же. И ты струхнула. Вот и померещился дядька в черном.

— Наверное, — слабым голосом ответила Ханна.

Но она так не думала.

На следующий день высокие белые облака заволокли солнце, когда Ханна бросилась вниз по подъездной дорожке к почтовому ящику. Где-то в конце квартала брехала собака.

Ханна приподняла крышку и запустила руку в ящик.

Пальцы скользнули по металлическому днищу.

Писем не было. Совсем.

С разочарованным вздохом она захлопнула ящик. Джейни обещала писать каждый день! И вот ее нет уже несколько недель, а Ханна не видела от нее даже открытки.

Никто из друзей не позаботился ей написать.

Бредя по дорожке обратно к двери, Ханна бросила взгляд на дом Дэнни. В огромном окне гостиной отражались бегущие по небу облака.

Интересно, дома ли сейчас Дэнни? Они не виделись со вчерашнего утра, когда она свалилась с велосипеда.

— Много толку с моего шпионажа, — вздохнула она.

Бросив еще один взгляд в окно гостиной, она поплелась домой.