Иван Снежный - Жрец. Свиток Третий

-Знайте, путники! Этими землями правят существа, которым не знакома смерть!

-Да мы в курсе…

Силос пихнул меня локтем в бок, пряча оружие. Действительно, что это я. Любой из этих красавчиков способен справиться с нами одной левой. Белый сюртук придвинулся ближе, обнюхивая меня

-Твоя госпожа говорит с тобой, Призыватель? Моя говорит каждый день. Сейчас она приказывает привести тебя живым. Только по этой причине ты еще не ползаешь в пыли под моими ногами, короткоживущий червь!

Получен эффект «Друг по крови».

Вампиры не нападают на вас первыми.

Отвернувшись, вампир больше не удостоил нас словами. Он поднял над головой правую руку с зажатым кулаком и кровососы растворились в воздухе бледными тенями. Мы просто продолжили наш путь, понимая, что дружелюбный конвой где-то рядом. Давненько я не беседовал с высокородными особами. В моем блокноте нашлась всего одна фраза приписываемая королеве вампиров: «Человек хочет и может жить, даже если все вокруг против него. Сожри, чтобы не сожрали тебя… и не смотря ни на что - живи. Столько, сколько это будет возможно. Ведь этот мир прекрасен». Вот будет забавно, если я вернусь в Церковь Улыбок одноруким упырем. Чтобы не допустить такого, я уже морально готовился к суициду. Аскезу Нищеты можно и потерпеть, а вот невозможность зайти в собственный храм – сильно усложнит мою и без того нелегкую игровую действительность.

Основным храмом вампиров оказался каноничный готический замок с непрезентабельным названием: «Нефритовый дворец Акаши». Размерами он превосходил два квартала нищих, а шпили самых высоких башен терялись за облаками. Ничего не стоило здесь потеряться, если бы у ажурного мостика через внешний ров нас не встретил дворецкий. В аккуратном классическом сюртуке с ярким факелом в руке, в котором он совершенно не нуждался. Как и все, встреченные в этих землях существа, дворецкий оказался древним вампиром. Начинаю подозревать Акашу в видовом расизме:

-Приветствуем главного еретика севера! Вы к нам с официальным визитом от церкви Улыбок?

-Да... да, разумеется.

-Разрешите проводить вас к госпоже?

Осторожно кивнув, я последовал за ним во внутренний двор и дальше, в сам замок. Силоса не удостоили даже взглядом, но он упорно топал рядом. Пересекая облицованную плиткой прихожую, сложилось впечатление, что я попал в иную эпоху. Город Семи богов строился по типу мрачного средневековья, в замке же царила эпоха позднего ренессанса. Спустя десяток залов обнаружилось, что не я первый придумал фишку с зеркальным потолком. Правда вампиры пошли еще дальше, добавив зеркальный пол и осветив коридоры тусклым пламенем в подвесных чашах. Наши отражения перемешивались, вызывая рябь в глазах. Для того, чтобы окончательно потерять связь с реальностью, не хватало зеркальных стен. Конкретно в этом месте их не установили из-за крупных окон, открывающих великолепный вид на внутренние постройки. Засмотревшись на прозрачную наклонную крышу одного из таких зданий, я не сразу заметил мигающее приглашение:

Игрок Силос предлагает вам вступить в группу.

Да/Нет.

Стоило нажать принять, как замигало окошко пати-чата:

-«Коллега! Только сейчас осознал! Исходя из того, что вы мне рассказали… мы можем убить вечную старуху!»

Я вгляделся в полуобнаженную статую вечно юной Акаши, мимо которой мы проходили. Сколько она прожила по лору, десять веков, сто? Уникальное создание и мать всех кровососов. У неё вычислительных мощностей явно больше, чем у нас с личем мозгов. С другой стороны вряд ли такой шанс еще представится:

-«Излагайте, Силос. Что надо делать?»

-«То же, что и при прокачке в деревне. Главное - выбрать момент. Заговорите ей зубы, я дам знак! Освятите все вокруг, активируйте ауру. Мой купол не позволит ей сбежать, а ваша вера добьет. Мы временно друзья всех вампиров, это даст пару секунд в начале боя. Обожаю эффекты от уникальных достижений!»

Клыки у нее внушительные. На такие зубки моего красноречия 7 уровня может оказаться маловато. С другой стороны, что я теряю? Вампиры никогда не станут моими союзниками. Люди – пища для них, а с пищей дипломатию не разводят. Из всех встреченных мной ИИ, ближе всего к Акаше Сфинкс, но вряд ли вампиры балуются загадками. Пока я размышлял, чем можно заинтересовать бессмертную сущность, мы достигли пункта назначения: огромного бального зала. Плотные красные шторы не пропускали темноту снаружи. Однако, здесь хватало своего сумрака: ни одна из десятка хрустальных люстр не горела. В дальнем конце зала тускло зажегся маленький фонарь. Именно на него указал дворецкий, прежде чем раствориться в тенях. Похоже, это местные правила этикета: уходить, не прощаясь. Хоть понятно стало, за какие заслуги они называют себя Братством теней. Силос пожал плечами и пошел к пятну света, я нехотя последовал за ним. Логически все верно: вампирам свет ни к чему, но для гостей могли и постараться! Не каждый день к ним отец церкви приходит. Фонарь покоился на изящном пустом троне и, осознав это, я мысленно приготовился к тому, что меня сейчас начнут разрывать. Малый оберег! Что ни говори, а в смерти есть свои преимущества. Пока я валялся, ожидая возрождения, откатились все навыки, включая трехсекундное бессмертие. Так что наготове был весь мой скудный арсенал.