Константин Каин - Раскол Грасса

Фантомный чёрный воин, обернувшись ко мне, разрезал обе мои ноги от середины бёдер и до центра голени. Глубокие раны сразу же открылись, но кровь из них не текла, лишь обнажая разрезанную плоть, они словно иссушались. Лишившись полноценной опоры, я рухнул на камень арены, корчась от боли. Накачав таким способом из меня кровь, чёрный рыцарь, как я мысленно его прозвал, обернулся к тайфунам, поглощая духов, из которых составили эти заклинания. У него не было никакого оружия, стоило лишь прикоснуться ладонями к бешено вращающейся стихии, как она тут же слабела и сердцевинное свечение втягивалось в воина тьмы.

Поглотив пять тайфунов, рыцарь перенёсся по тени к первому же магу, схватил его за подмышки и утянул с собой в еле различимую тень от кровавого затмения. Крик эльфа резко затих при столкновении с землёй, а тело куда-то пропало. Противники переключились на создание мощного защитного барьера. Маги воздуха пытались отступить, но там, откуда они пришли мастер Нэйт уже восстановил преграждающий барьер. Сдуть его вновь у них не получалось, то ли много сил потратили при входе на арену, то ли просто барьер на этот раз мастер выставил более мощный. Но уйти от моего рыцаря не удалось никому. Все жертвы я посвятил тьме, идущей изнутри. И после того как замертво пал последний эльф, я рухнул вслед за ним, теряя сознание от потери крови и чрезмерной ментальной нагрузки. Фантомный воин растворился в воздухе, оставляя после себя лишь чёрный дымчатый силуэт.

***

После битвы голова гудела и не желала о чём-либо думать. Поэтому до системного меню я добрался лишь утром, после того как мастер Нэйт разбудил меня ведром холодной воды. Давненько подобные пробуждения меня обходили. Или, точнее, я избегал их, поднимаясь в нужное время. Но сегодня, по понятным причинам, ни о каком раннем подъёме и речи не было. Если бы не правила. Оказалось помимо алиби, что ночь мы провели как подобает, нужно ещё и явиться на совет лагеря по пропаже очередных септаров. Подобных случаев было немного. За год пропало всего три стандартных отряда. И лишь за вчерашнюю ночь, ознаменованную кровавым затмением, исчезло сразу четыре септара. Общее беспокойство нарастало, все помнили, как год назад в затмение пропали сразу два отряда стражи. И отмахнуться от таких же событий, всего год спустя, никто не мог.

Отец долго говорил про необходимость усиления септар охраны и как-то странно на меня поглядывал, всматриваясь в мои заспанные глаза.

— ...И нет ничего удивительного, что мой сын примется отныне патрулировать наш периметр со всеми вместе. — закончил он свою речь, которую я слушал вполуха.

— Чего? Отец, но я же не защитный маг! — одновременно со мной подскочили сразу четыре главы охраны, желая объяснений.

— Не хочу слышать! — густой бас отца разбивал мои надежды на спокойные ночные тренировки и здоровый сон хотя бы пару раз в неделю.- Ежедневно! Слышите вы, — он обвёл взглядом пустынных глаз всех присутствующих, — каждый воин теперь будет нести дежурство до тех пор, пока мы не найдём живых, либо трупы наших сородичей. И главное, пока не разберёмся в причинах их исчезновения.

— Ваше Высочество, — мне пришлось прибегнуть к древней традиции присяги и припасть на одно колено, чтоб выполнить задумку, — я готов возглавить отряд карателей, дабы исполнить вашу волю и расправиться с нарушителями покоя нашего лагеря. Достаточно прошлого затмения, после которого мы закрыли глаза на пропажу трёх септаров.

Мастер стрельнул в меня недобрым взглядом. Для раскрытия талантов он был в целом не против пойти на убийство соплеменников, это даже в какой-то мере было нормой. Но для заметания своих следов убивать отряд элитных бойцов — видимо, для него это было уже слишком. Или же наставник считал меня всё ещё неготовым к подобным битвам. Что ж, учтём, учитель. Но действовать нужно напористо и быстро.

Про отряд лучших бойцов тёмных эльфов рассказывал сам мастер на одной из тренировок, судя по всему, готовив меня ко встрече с ними в будущем. Но момент настал слишком уж рано. Эти воины владели духовной магией лучше других, все, кто входил в состав карателей имели за плечами богатый опыт сражений и просто прожитых в тренировках лет. Порог набора в этот отряд назначал его глава — Кельтрин. Сейчас он был минимум триста лет и пятьдесят из них воин должен быть мастером двух стихий, с возможным демоническим приоритетом. Это означало, что одержимость определённой стихией достигала почти максимума. Правда, с неприятными побочными эффектами: дух стихии становился чрезмерно сильным и уже не подчинялся эльфу обладателю, а пытался подчинить его разум сам.