Константин Каин - Раскол Грасса

Выбор между опасностью быть изгнанным из-за нападения на своих и получением мощного усиления даже не стоял. Мастер заменил мне отца, друга и стал куда ближе за последние семь лет. Нет, он не относился ко мне с любовью или заботой, как раз напротив. Он больше остальных считал, что я и так всё смогу, требовал от меня действий, как если бы я уже это умел. В его голове ни разу не было сомнений в моих силах, он лишь искал как можно более эффективно их проявить.

Вот почему когда эльфы с оружием встали между мной и учителем, я, не задумываясь, бросился в атаку. Удивлён был даже сам мастер, который уже попрощался с жизнью. Правда, он не знал одного, помимо магии, за годы тренировок, я ночами прокачивал врождённое искусство кинжалов. И со всей скоростью, на которую сейчас был способен, перемещаясь словно тень, успел вырезать семерых. Троих из одного отряда и четверых из другого, всех бойцов задней линии, прежде чем передние эльфы смогли опомниться и поняли, что не защищают одного из двух дуэлянтов, а попали под перекрёстный огонь. Надо отдать им должное, перестроились они быстро, образовав новый круг.

Мастер Нэйт не заставил себя долго ждать и присоединился к схватке. Я даже подумал: неплохо что нас прервали, иначе меня можно было приписывать к мертвецам заочно. Настолько хороша была его магия после разогрева, что мы устроили! Огонь что вырывался из рук учителя не превращался в стрелы, не образовывал шары, он шёл под землю, а под каждым бойцом вырывался огненным столбом, словно оживший вулкан. Двое стражников не успели уклониться от этой массовой атаки и загорелись магическим пламенем. Одному повезло больше, у него зацепило лишь ногу, а поскольку с таким пламенем все столкнулись не впервые, то уже знали, что тронутого огнём не спасти. Сам эльф решил прихватить меня с собой, но добежать не успел, я метнул нож в шею, чем и закончил его мучения. Остальные распределились и сами пошли в атаку. Такова суть боёв тёмных эльфов, минимум защиты — максимум нападения.

Учитель отчего-то медлил, а секунды отсчитывали бег, уменьшая моё преимущество в темноте, которое появилось за счёт навыка «ночная охота». И стоило поспешить вырезать всех оставшихся эльфов, пока не подняли шум. Вместо активных действий мастер сотворил какой-то купол над ареной и встал в стороне, оценивая мой бой. Что ж, стоило догадаться — он не станет самостоятельно бросаться в смертельную схватку со мной. Начало сражения было всего лишь очередной подстройкой моего состояния, и это мастер привёл стражников, как будто случайно.

Снова разделившись, боевые маги выстроили каменную защиту, а трое за спинами призвали духов камня, чтоб добраться до меня. Видимо, все уже поняли, что бой против сына главы не шутка и бились всерьёз, желая сохранить свои жизни.

Каменное копьё было слишком медленным и слабым, чтоб я не смог от него уклониться, поэтому я сам попытался контратаковать. Перекатом уйдя вперёд и влево, я из положения сидя метнул очередной кинжал в группу стражников. И тут словно разбилось стекло, звон оглушил, я попался на ловко выстроенную ловушку.

Сверху уже надвигался каменный дождь, как специально, в живых остались только маги камня и, объединив усилия, смогли понять, как меня выманить и не глядя направить мощную атаку. Но ведь именно к этому мы и готовились с учителем. И пусть магия не той стихии, но суть от этого не поменялась, меня пытаются всерьёз убить, а я должен во что бы то ни было выжить!

Мысли скачками привели меня к верному выводу и теперь оставалось только надеяться, что мне достанет сил отразить этот каменный дождь и убить тех магов. Повинуясь скорее интуиции, чем здравому смыслу, я полосанул себя по рукам, сделав продольные разрезы и обильно обливая камни арены своей кровью, умоляя духов камня не убивать меня. Нечто тёмное, гораздо темнее ночи затмения проскользнуло вверх по струйкам крови, впитываясь в мои руки, после чего я выставил их перед собой, рефлекторно закрываясь от падающих с неба камней.

Два десятка лезвий появились надо мной, образуя сетку, единственную преграду для безудержной магии. Летящие камни крошились и теряли заданную траекторию, напоровшись на мою защиту. Сверху осыпалось каменное крошево, я получил много порезов, ушибов и ран, но остался жив. А вот те, кто нападал явно уже списали меня со счетов, переключившись на мастера.

Моля всё тем же духам, мысленно поднося им всю свою кровь, что с меня просто лилась ручьями, я применил ещё один навык, отработанный в ночных лесах — тихое преследование. Противники уже направлялись к Нэйту, чтоб закончить бой, а он сидел в той же расслабленной позе, в которой всегда ожидал окончания выданных мне заданий. Это даже позабавило меня, сколько раз он давал мне незначительные задания и вот только сейчас я ощущал, что начинается настоящее обучение.