Константин Каин - Раскол Грасса

В лучших традициях работы настройщиков выкинул все эмоции из головы, переодел мокрую одежду, нацепил дежурную улыбку и решительным шагом направился знакомиться с окрестностями, в которых предстояло провести, при худшем раскладе, следующие восемьдесят лет в ущербном теле.

— Соизволили, ваше превосходительство, поднять свои телеса? — Ехидный тон этого эльфа, смутно в сознании обозначенного как «отец», не предвещал ничего хорошего.

— Отец, что за спешка? Неужели правящие семьи не могут выбраться из постели когда пожелают? — Играть так по полной. Пусть считают меня всё тем же франтом и разгильдяем.

— Да ты явно позабыл, мой сын, что за день сегодня тебя ждёт. Усиление не терпит недомерков и транжиров святого времени нашей расы. А мы ещё и ущербный вид. Если ты в ближайшее время не докажешь свою состоятельность, мне придётся вышвырнуть тебя как любого другого тёмного, скитаться изгоем.

— Да понял я, понял...

— Понял он! На арену, повеса! Каждая минута ожидания мастера Нэйта обходится мне внушительную сумму. В отличие от его работы. — И этот худощавый, но со стальным стержнем, эльф отвесил мне тяжёлую затрещину.

Арена подсвечивалась маркёром и мне не пришлось мучиться напрягая концентрацию для вызова «озарения». Придя на место, я увидел эльфа с длинными мелкими косичками, затянутыми в пучок сзади. Казалось, он вплетал в волосы цветные ленты, ну что за стиль, дизайнеры?

Не поворачивая головы, мастер вскинул ладонь и воткнул в меня одновременно несколько игл. Я не разобрал сразу что это было, но через мгновение боль пронзила весь мой торс, одновременно обжигало, кололо и превращало в ледышку. Пятна тут же выступили на груди, расплывающейся кровью.

— За опоздание на первый урок, безухий уж. В дополнение бестактное разглядывание стихийных плетений. Магия духов тоже чувствует любое насмехание и соответственно реагирует. Не будь ты так глуп, то уже проникся тем опытом, что получил, вместо стенаний.

— Мастер, я же не смогу руку поднять, не то что обучаться чему-то.

— Молчи. — голос эльфа сквозил неприязнью и брезгливостью. — Таких как ты учеников мне ещё не встречалось, трусливый, скулящий и совершенно без цели эльф. Если б не твой славный отец, повода быть здесь у меня уже не было.

—Всемогущий мастер, привыкший к молодым талантам вместо взращивания мастеров планомерным трудом и постепенной нагрузкой.

— Что ты знаешь, пацан? Думаешь родиться в благородной семье достаточно для каких бы то ни было успехов в жизни? Франт, недостойный называться тёмным эльфом.

Я понимал тщетность словесных провокаций, поэтому решил перейти к более действенным методам, как мне думалось. Выхватив кинжалы, я рывком преодолел расстояние до стоящего ко мне спиной мастера и напал. Повезёт так умру быстро и нового персонажа заполучу.

Но у мастера на подобную атаку было с десяток приёмов и он незамедлительно применил один на мне, простым движением скрутив одну руку мне за спину, а из второй, которую больше зацепило огненными иглами легко выбил кинжал.

Лёгкий удар в височную часть отключил меня от внешнего мира.

***

— Эй, Фагоди, чего это ты плетёшься позади? Ещё недостаточно отъелся на титьках своей кормилицы?

— Да ладно, брось, Тимраэль! Смотри, как затрясло хрюшку, чего доброго, копыта отбросит. У них говорят сердце салом заплывает и останавливается от переживаний. Даже духами не успевают обратиться.

И оба маленьких эльфа залились хохотом. Злым, детским, безжалостным хохотом... В тот день я не добежал до финишной линии. Тренировка для меня потеряла смысл. Весь в слезах, я брёл сквозь чащу, пока не наткнулся на огромный меллорн, в корнях которого свернулся калачиком и прорыдал над своим безволием до самого вечера. А после и всю ночь. А после и всю неделю. А после и весь месяц.

Наверняка меня искали, но отчего-то не находили. Ел фрукты и орехи, что в достатке были в нашем лесу. Горе притупилось и уменьшилось, а голод, напротив, лишь нарастал от однообразного рациона. Меня так и не нашли, просто захотелось увидеться с няней и питомцем Криззи — маленьким ракентом. В лесу было скучно, хоть хищники и обходили «мой» меллорн стороной.

После возвращения, отец долго и с надрывом орал на меня и доказывал мою глупость, думая, что я поспорил с друзьями — теми самыми гадёнышами и ушёл в лес на месяц. Они побоялись рассказать правду, это я понимал. В тот же день их двоих казнили у меня на глазах в наказание. Мне! Кому их смерть была самой несбыточной мечтой! Сам не подозревая, отец сделал для меня ценный подарок, вместо наказания.