Карина Вран - Град Темных Вод

— Метки не было, в группе были. Урон — не знаю, я все повыключал, что было можно.

— Продолжай!

— Я грохнулся еще раз десять, Хель сказала, что хватит на сегодня и что завтра мы пойдем к манекенам, где все просто и сплошной отдых. Ободрила.

Вероника ясно, как если бы дело было вчера, вспомнила свое «общение» с пугалами. Покивала. Подумала, что с повышенной ловкостью у соседушки дело пойдет быстрее, чем у нее в первые игровые дни.

— Да, Вал, будет сплошной отдых. Ты про дрель не забудь, как придешь рассказывать.

— Что ты собралась сверлить и как долго? — напрягся сосед. — У меня чувствительные уши.

— А, — махнула рукой девушка. — Буду стенд делать. Попугаю.

— Я удивлен, что ты его завела. Не похожа ты на любительницу животных, без обид.

— Это не я ее, а она меня завела, — хмыкнула Вероника, затем быстренько пересказала историю обретения птицей нового дома.

— Я одного не понял: как ты птицу в сумку запихнула? — спросил парень.

— Каст окаменения — и птица в сумке, — со смешком пожала плечами Вероника. — А если честно, то сама не знаю. Как-то раз — и она там.

— Окаменения, — Вал выразительно приподнял бровь. — Ясно, понятно. Я непременно познакомлю тебя и Мэйли.

— Я только за! — заулыбалась девушка.

Из другой комнаты прозвучал приглушенный стенами птичий окрик. Мол: «Вали уже! Моего человека верни мне немедленно!»

— Пойду я, — засобирался Вал. — Утром репетиция. Манекены, значит, реально отдых, Хель правду сказала?

— Коне-ечно, — заверила Вероника соседа. — Чистую правду.

— Вообще, я рад, что кроме допуска на дно нам ничего не отсыпали сверху, — высказался Кен во время вынужденной прогулки по этому самому дну.

От круга воскрешения до водорослевых и коралловых угодий, которые им дозволено теперь посещать, расстояние было немалое, благо, что дорожка в иле была своеобразно подсвечена разноцветными кораллами почти ровной линией — не заблудишься по незнанию. По обе стороны от дорожки плавно колыхались водоросли, насколько позволяла разглядеть толща темной воды. Кроме того, на незначительном отдалении друг от друга из ила торчали неровные камни: где вертикально, где под углом, где один поверх другого. Камни источали свет, как оставленные позади (наверху?) ступени Лестницы.

Предположительно, именно благодаря этим камням на дне не заканчивалось дыхание, и можно было разговаривать.

Града, к которому стремились ребята, не наблюдалось в обозримом подводном пространстве.

— П-ф-ф! — Барби не очень-то разделяла мнение «половинки».

— Я тоже рад, — согласился Рэй.

— Почему? — гномочка захлопала глазками. — Всегда же здорово, когда не только плюшки, но и вареньице?

«Малая стала переигрывать. Случилось что?» — обеспокоилась вдруг Хэйт, но смолчала — не при всей компании же лезть в душу приятельце?

— Ровно та награда, что и обещана — противится теории скучающего ребенка, — эльф поднял руку ладонью вверх. — Сейчас объясню мысль: есть скрипты, алгоритмы, строгая, стройная система. В случае неучтенного фактора может вмешаться аналитик, отладчик, наблюдатель — специально обученный реагировать на нестандартные случаи человек. Либо группа таких человек. Но если мы добавим в стройную систему искусственный интеллект, как некий управляющий контур, то схема меняется.

— И кое-кто мне все уши на курорте прожужжал об этом интеллекте, который так сохнет от обыденности, однообразности и повторяемости, что радуется каждому отклонению от стандартных процедур и осыпает плюшками всех отклоняющихся, — на одном дыхании выпалила орчанка. — Типа ребенок делится сладким сиропом, поощряя муравьев быстрее расти.

— Конкретно эта муравьишка не против сиропчика, — задрала носик Мася.

— А мне было бы спокойнее с системой и системщиками, — озвучил Рэй. — Хотя, каюсь, отхватывать редкие бонусы приятно.

— Ребенок, хм, — нахмурился Монк.

— В теории, взрослый использовал бы метод кнута и пряника, не только пряника, — развел руками эльф. — Но так как это всего лишь теория, даже скорее, фантастическое допущение, не стоит принимать мои слова за чистую монету.

— Это так наш умник признает, что тоже ошибается, — вставила подколку Барби.

— Как и любой человек, — немного неожиданно для себя заступилась за лучника Хэйт.

Ей вспомнилось «доказательство таланта» в гильдии художников: как она писала картину со статуэтки, а в комнате собирались неписи со всей гильдии…

«Допустим, „глазами“ неписей стали системщики (наблюдатели или еще как), привлеченные нестандартной ситуацией для оценки и решения. Что тогда подавало этот сигнал? Алгоритм или ИИ? Почему у меня вообще получаются особенные картины тут, в виртуальности? Блин, нет, так можно последние извилины сломать, а ответа мы все равно не узнаем, разве что разработчики сделают официальное заявление».