Алекс Кош - Дорога мечей

Поднявшись на высоту этажа эдак пятидесятого, я уже мог разглядеть, откуда именно били молнии. Оказывается, на вершинах обеих скал располагались плоские площадки с большими молниеприемниками. Между этими стальными шпилями и протягивались ветвистые ярко-синие молнии. Платформа подплыла к правой скале и остановилась метрах в трех от нее.

— Замечательно, — буркнул я себе под нос. — А чуть поближе нельзя было подлететь?

Разумеется, мне никто не ответил. Я постоял пару минут, ожидая, что плита все же сдвинется с места, но я явно слишком размечтался. Никогда не был силен в прыжках в длину, но то в реальном мире. В вирте же я выбрал ловкость в качестве основной характеристики, так что уж лучше прыжки, чем соревнования по армрестлингу. Хотя, если бы не высота, я бы не парился и давно уже прыгнул.

Не смотреть вниз. Не смотреть вниз. Ох, блин, высота-то какая!

Размеры плиты не позволяли взять нормальный разбег, но фору несколько шагов я все же получил. В реальной жизни я бы на такое даже под дулом пистолета не решился, а тут постоял, собрался с силами и прыгнул. И даже долетел!

«Уф, оказывается, я весьма прыгучий, — довольно подумал я. — Почти семьдесят единиц ловкости делают свое дело. Не зря я решил вложиться именно в эту характеристику».

Прямо передо мной вдруг возникла фигура в темном балахоне. Этому Безымянному явно стоило познакомиться с Лертом, их роднила привычка к неожиданным появлениям.

— Итак, ты здесь.

Так точно, кэп!

— В первом испытании ты должен доказать, что достаточно крепок в желании стать одним из нас.

— И что я должен сделать?

— Ты должен попасть на другую вершину, — ответил «балахон», указав на второй молниеприемник.

Прежде чем я успел задать еще пару наводящих вопросов, мерзкий мужик в балахоне опять исчез.

Обернувшись к платформе, на которой только что сюда поднялся, я увидел лишь пустое место. Едва начавший зарождаться план по захвату контроля над летающей каменюкой провалился вниз, вместе с самой каменюкой. Веревки у меня с собой не было, да и вряд ли тот, кто придумал это задание, предполагал, что у испытуемого в инвентаре окажется переносная стремянка. А значит, решение задачки находилось где-то рядом.

Размеры площадки не сильно превосходили мою спальню, а значит, спрятать где-то на ней скалолазную экипировку или дельтаплан весьма проблематично. Разве что где-нибудь скрыт маленький артефакт, дающий волшебный пинок под зад. В любом случае, я тщательно изучил каждый сантиметр, но так ничего и не обнаружил.

Оставался только молниеприемник. Гудел он не слабо. Если бы это был реальный мир, меня бы всерьез заинтересовало, куда уходят бьющие в него молнии. Или откуда приходят. Какая из антенн являлась приемником, а какая генератором, было совершенно непонятно. Зато, в высоченной мачте обнаружились углубления, подозрительно похожие на ступеньки. Такой намек сложно проигнорировать. Отсюда не видно, но там, наверху, могут проходить тросы или провода, по ним-то и можно попробовать перелезть на другую сторону. Еще бы перчатки резиновые где-нибудь надыбать…

Послав лучи поноса сценаристам игры, я осторожно коснулся поверхности молниеприемника, убедившись, что она не бьется током. А затем полез наверх. Примерно на полпути к верхушке двадцатиметровой железной мачты, я почувствовал легкое покалывание на коже. А еще спустя пару метров и десяток ступенек кожу начало пощипывать так сильно, будто я залез в муравейник.

— Радуйся, что чувствуешь всего семьдесят пять процентов, — пробормотал я себе под нос. — Могло быть и хуже.

Добравшись до вершины молниеприемника, я обнаружил, что никаких веревок и проводов здесь нет. Лишь сверкающие голубовато-белые молнии, настолько близкие, что возникает ощущение, будто их можно схватить руками. Кстати, это ведь все-таки игра, почему бы и не попробовать? Зажмурившись, я протянул руку и коснулся молнии, ожидая сильнейшего удара и адской боли, но вместо этого ощутил под рукой странную субстанцию: не твердую, и не мягкую, скорее какую-то желеобразную и колкую. Видимо, так извращенное воображение создателей игры представляло себе плазму. Глупо, конечно, но если это позволит мне пройти первый этап испытания, то почему бы и нет?

Схватившись рукой за молнию, я попытался повиснуть на ней как на веревке, но не тут-то было: это как нести тарелку с едой, сильно подогретую в микроволновке, вроде едва горячая, но долго держать ее слишком больно, и ты скорее бежишь в комнату, чтобы поставить ее на стол. Вот только расстояние между молниепроемниками было метров в пятьдесят, и так долго терпеть боль я бы не смог. Зато я вдруг обратил внимание, что нахожусь значительно выше, чем верхушка соседней стальной мачты. А значит, молнии бьют под небольшим наклоном…